Kao le kangourou n’est pas la première mascotte de plate-forme à laquelle vous pourriez penser lorsque vous vous remémorez les jours grisants de la fin des années 90 et du début des années 2000. Mais dans un monde où les dragons, les bandicoots, les plombiers, les hérissons bleus et bien d’autres se sont battus, ce marsupial percutant s’est démarqué par sa simplicité.
Beaucoup tiennent à cœur la série Kao the Kangaroo ayant grandi avec lui, mais avec seulement trois jeux à son nom (plus celui de GBA) – et le dernier sorti en 2005 – beaucoup auraient pu être surpris quand le boxeur rebondissant a eu une seconde chance . Plus tôt cette année, Tate Multimedia a annoncé un redémarrage de la série, et aujourd’hui Kao le kangourou fait un retour triomphal sur les consoles !
Vous pouvez lire notre critique ci-dessus pour savoir ce que nous avons pensé du nouveau jeu, et pour célébrer sa sortie, nous avons eu un aperçu exclusif de certains des concepts artistiques du redémarrage de Kamil Smala, l’un des artistes travaillant sur le nouveau Kao le kangourou. . Smala a partagé avec nous les défis de la conception et de la refonte d’un personnage pour s’adapter au paysage des plates-formes modernes.
Bonjour, je suis Kamil Smala, Concept Artist travaillant sur le nouveau jeu Kao the Kangaroo chez Tate Multimedia. J’espère que vous apprécierez cette plongée rapide dans les choix de conception que nous avons faits pour apporter une mascotte emblématique aux jours et aux plates-formes modernes.
Kao, révélé en 2000, est un jeune kangourou qui a rapidement conquis le cœur de nombreux joueurs. 17 ans se sont écoulés depuis la parution du dernier volet des aventures de Kao le Kangourou. Cependant, malgré le temps, ce protagoniste avec un nez en forme de fusée et des balles de ping-pong attachées dessus comme yeux est toujours bien connu comme l’un des héros les plus célèbres du genre plateforme. Maintenant, après toutes ces années, Kao est de retour dans une nouvelle aventure. Ainsi, la décision de redessiner notre personnage un peu vieux mais stylé semblait assez évidente. En quelques phrases, je vais essayer de vous présenter nos principales hypothèses dans l’évolution du héros de notre saga.
Ce n’est un secret pour personne que la refonte du personnage principal peut prendre un certain temps. Le verdict des joueurs peut être difficile à prévoir. Eh bien… je le retire… les joueurs n’aiment tout simplement aucun changement ! [smiles] D’autre part, nous avons ressenti le besoin d’influer sur l’apparence de Kao, afin que notre kangourou puisse rivaliser avec d’autres personnages des jeux de plateforme modernes. Disons que Kao est une réponse polonaise à des héros tels que Crash Bandicoot, Spyro ou même le bon vieux Croc [winks] D’un autre côté, le personnage avait déjà ses fans et son apparence est devenue une sorte d’archétype de ce à quoi devrait ressembler ce petit combattant kangourou courageux. Certes, la nouvelle version de Kao était censée évoquer les mêmes ondes positives, mais en même temps apporter beaucoup de fraîcheur, ce qui dans ce cas n’était pas faisable sans bistouri… [winks]
Kao a grandi. Presque. Il est plus âgé maintenant, c’est sûr, mais pas beaucoup ; juste plus têtu, bavard et jeune courageux. Il n’a jamais été un super-héros, mais plutôt un enfant aventureux avec des motivations pures, et nous voulions que cela continue.
Tout est question d’yeux. C’est de loin le plus gros changement dans la conception de Kao. Les yeux étirés vers l’extérieur et sans sourcils posaient certaines limites en termes de construction des expressions de Kao. Malgré son apparence mignonne, nous nous sommes rendu compte que modifier les yeux serait un gros changement, mais nécessaire pour moderniser le personnage. Nous avons déplacé les yeux vers l’intérieur de la tête tout en gardant ce cadre ‘Kao’. Cela nous a permis de rendre Kao plus réaliste, tout en conservant ses caractéristiques de dessin animé, restant ainsi fidèle à la nature de Kao.
Qu’en est-il du corps ? Au départ, nous avons essayé de donner à Kao des proportions plus humaines. Kao a pris de la hauteur, est devenu plus mince, mais a finalement retrouvé sa forme fermement ancrée. L’objectif principal était de donner l’expression de la dynamique, en gardant une forme compacte et les gants de boxe les plus accrocheurs et à l’échelle, que nous avons quand même agrandis.
Pour faire simple, le « précédent » Kao était un triangle courant avec des jambes courtes, surmonté de la tête. Cette forme de triangle était ce que nous voulions garder mais sous une forme moins évidente. Nous avons également marqué les muscles et les épaules pour le rendre plus convaincant en tant que jeune combattant. Dans l’ensemble, cependant, Kao est resté simple, compact et assez géométrique, mais de manière moderne. Les chaussures de sport apparues dans Kao le kangourou : Round 2 ne sont plus là. Nous les avons modifiés pour attirer l’attention des joueurs sur les gants eux-mêmes, qui ont considérablement augmenté dans la nouvelle version. Quelques nouveaux détails sont apparus comme les cheveux ébouriffés et les « oreilles de lapin » comme contrepoids aux énormes gants. Et les proportions de la tête par rapport au reste du corps indiquent qu’il s’agit toujours d’un gamin.
Dans l’ensemble, malgré l’anxiété, nous sommes satisfaits de la façon dont les joueurs ont adopté le nouveau Kao. Nous espérons que le jeu ouvrira un nouveau chapitre de l’aventure Kao le Kangourou à laquelle nous aurons encore le plaisir de participer.
Merci à Kamil Smala et à l’équipe de développement d’avoir partagé ces magnifiques pièces d’art conceptuel avec nous, ainsi que d’avoir partagé le processus de refonte de Kao le kangourou. Nous avons hâte de le voir en mouvement lorsque nous mettrons la main sur le jeu aujourd’hui.