« Nous avons gagné, nous avons gagné, nous avons gagné, nous avons gagné », a écrit Kanye West dans un post Instagram supprimé depuis mardi. La victoire qu’il célébrait ? La déclaration selon laquelle son album « Donda 2 » ne sera pas éligible pour le palmarès des albums Billboard 200, car il n’est pas disponible en dehors de l’achat de l’un de ses appareils Stem Player de plus de 200 $.
« Grande victoire pour le gamin. Nous ne pouvons plus être comptés ou jugés », a écrit West sur le site de médias sociaux (ponctuation ajoutée). « Nous créons nos propres systèmes. Nous fixons notre propre valeur aaaand le prix d’hier n’est pas le prix d’aujourd’hui baaaaabeeeee !!!!!”
La réponse apparemment ravie du rappeur au fait qu’il ne fera ses débuts nulle part sur le graphique – encore moins au n ° 1 – était une réaction tardive à Billboard annonçant il y a cinq jours que « Donda 2 » ne serait pas éligible. Du moins, ce n’est pas dans sa forme et son modèle de distribution actuels, qui peuvent être fortement sujets à changement, compte tenu de l’expérience récente.
West a fait des vagues lorsqu’il a annoncé que « Donda 2 », une suite putative de « Donda », en tête des charts de l’année dernière (et actuellement nominé aux Grammy Awards), ne serait disponible que via le lecteur Stem, un appareil de lecture et de remixage portable qui est uniquement disponible via ses boutiques en ligne pour 200 $ plus 30 $ de frais d’expédition et les taxes appropriées.
Billboard a statué que le fait d’attacher le nouvel album à un appareil physique compte comme un « groupement », une pratique que le commerce a jugée invalide après des années d’artistes qui ont effectivement donné des albums numériques ou physiques en conjonction avec des billets de concert ou des packages de merchandising et que ceux-ci comptent comme des ventes de disques .
Le Stem Player est actuellement livré avec « Donda 2 », les originaux « Donda » et « Jesus Is King » préchargés, et pour toute personne ayant acheté l’appareil avant la sortie de « Donda 2 », il peut être téléchargé via une connexion à un ordinateur. Les pistes extérieures sont également jouables sur l’appareil, qui dispose de commandes pour séparer les « tiges » d’une chanson – voix, basse, percussions et autres pistes – permettant aux utilisateurs de créer leurs propres mixages.
On ne sait pas combien d’exemplaires du Stem Player West ont été vendus, car il n’a pas publiquement mis à jour le chiffre après avoir annoncé publiquement certains chiffres la semaine où l’exclusivité « Donda 2 » a été annoncée. Le 18 février, il a déclaré avoir vendu 39 500 Stem Players; bien qu’il soit disponible depuis l’automne dernier, Ye a noté une grande vague d’activités de vente en raison de la promesse d’être le seul endroit pour entendre son album.
Une autre chose qui n’est pas claire est de savoir si la version de « Donda 2 » que West a publiée est la « Donda 2 » ou juste une première itération. La version 16 titres qui existe désormais a été sous-titrée « Miami Version ». Cela fait référence à la lecture de la plupart des pistes qu’il a faites dans un stade de Miami le 22 février, qui était initialement réservée aux écrans IMAX, mais qui au dernier moment a également été diffusée gratuitement sur YouTube et Twitch.
L’addendum « Miami Version » au titre de l’album laisse ouverte la question de savoir s’il y aura une version plus officielle de la collection, ou d’autres variantes avec leurs propres sous-titres – et, si oui, s’il pourrait modifier le modèle de distribution pour d’autres versions – ou s’il en a vraiment fini avec « Donda 2 ».
Les critiques ont lentement pesé sur « Donda 2 », probablement lorsqu’ils ont acheté Stem Players et les ont fait arriver par la poste. A écrit Craig Jenkins dans Vulture, dans une critique intitulée « Kanye is Running on Empty », « La colère est la racine de » Donda 2 « , mais le disque n’essaie pas de cadrer l’expérience d’une manière qui la rende accessible aux non- milliardaires, et cela ne pousse pas la musique vers de nouveaux horizons, préférant exploiter les points de pression régionaux attendus. Le Daily Beast a titré sa critique « Le soi-disant album de divorce de Kanye est un cauchemar narcissique ».
Mic a écrit que sur l’album « Kanye West est un fantôme dans sa musique », ajoutant: « À son meilleur, l’album contient certaines de ses œuvres les plus convaincantes depuis près d’une décennie. Mais c’est terriblement inachevé. La publication a passé en revue le Stem Player lui-même ainsi que l’album, avec quelques commentaires positifs : « Isoler des éléments d’un morceau n’est aussi intéressant que les éléments eux-mêmes, et lorsqu’il n’y a rien d’irrésistible pour les réorganiser, l’expérience est laissée à ressentir. lancinante incomplète. Il faut dire que le baladeur est magnifiquement conçu : robuste sous une finition en caoutchouc souple, intuitif même sans écran d’affichage. … Pourtant, il est difficile d’imaginer qu’il devienne une sorte d’article de consommation convoité étant donné son manque de mémoire important, l’omniprésence des DSP et la réalité que la plupart des gens ont été conditionnés à s’attendre à ce que leur musique vive sur le même téléphone qu’ils envoient des SMS et des e-mails au. Un nouvel iPod, ce n’est pas ça.
En raison du prix à payer pour entendre la musique, peu d’autres critiques ont pesé. Metacritic lui a attribué une note globale de 48 sur 100, basée sur six critiques. Le score le plus élevé classé à ce jour – et le seul sur 50 – est un 68 de HipHopDX, qui a écrit: «La brutalité de l’existence actuelle de Kanye West se manifeste dans la musique qui signifie réellement quelque chose, c’est la première fois que nous avons été capable de dire cela d’un album de Kanye dans un certain temps.