Kanye West a ajouté une personnalité médiatique de haut niveau à ses rangs exécutifs, nommant Jason Lee, le fondateur-PDG de Hollywood Unlocked, à son équipe sous le titre de responsable des médias et des partenariats.
Lee a partagé son point de vue sur l’union des forces avec West avec Variété avant l’annonce officielle de vendredi. Il dit que sa nomination était une conséquence de la camaraderie qu’il a établie avec le musicien superstar en faisant une interview vidéo pour Hollywood Unlocked qui a été diffusée le mois dernier. « Je pense qu’après l’interview sur Hollywood Unlocked, il était clair que nous avions une vision alignée pour uniformiser les règles du jeu dans les médias », a déclaré Lee. « Ye a exprimé une vision pour une entreprise qu’il construisait, et que les médias en étaient un bras, et il a estimé que je pouvais être un atout. »
Parlant du niveau de partenariat de leur équipe, Lee a déclaré: «Ye est un génie – dans la technologie avec Stem Player, dans les produits et la mode avec Yeezy, Gap et Balenciaga, avec Donda Academy et Donda Sports, et dans tout ce qui concerne la culture. Mon objectif est d’amplifier ces histoires et d’inspirer la prochaine génération avec tout ce travail incroyable.
Au niveau des médias, pendant ce temps, Lee a déjà travaillé activement avec West dans les coulisses avant l’annonce de vendredi. Il a consulté Ye sur le lancement de l’album « Donda 2 » via l’appareil exclusif Stem Player, et il était chargé de faire appel à la société de relations publiques bien établie DKC en tant que nouveaux représentants publicitaires de West en février.
Lee a eu un moment d’être aussi controversé que West cette année, lorsque Hollywood Unlocked est allé avec un faux rapport selon lequel la reine Elizabeth II était décédée de COVID, une histoire qu’il a initialement défendue comme bien documentée avant de reculer. Cela lui a-t-il donné une idée de ce que c’est que d’être sous le regard des médias au lieu de celui qui braque les projecteurs ? « Ironiquement, oui », concède Lee. « Mais j’ai toujours compris le fonctionnement de la presse, car je fais partie de cette machine. Mais contrairement à la plupart des points de vente quand ils se trompent, j’ai pris possession, je me suis excusé et je suis passé à autre chose, que le monde ne l’ait pas fait ou non.
« Mais une chose que nous avons en commun est le plaisir de l’indépendance et de la propriété », poursuit Lee. « Je partage également la confiance que nous ferons (partie d’un) monde imparfait qui attend des gens qu’ils soient toujours parfaits. »
Il dit que Ye pense que l’interview vidéo d’Hollywood Unlocked qu’ils ont faite a représenté une percée pour que ses opinions soient comprises dans la culture. « L’intention que j’avais pour lui dans cette interview n’était pas de le gaspiller pour un titre », dit Lee, « mais de lui permettre de s’exprimer librement. La reprise de cet entretien était juste et lui a permis de redevenir humain.
Quant à savoir comment ce nouveau poste affectera ou non la marque phare de Lee, Lee raconte Variété, « Hollywood Unlocked est une entreprise que j’ai créée en 2015 dans le but de lever le voile sur l’industrie et de donner aux fans une perspective plus proche et un accès à vos stars préférées. Cette relation permet que cela devienne une réalité. Nous continuerons à avoir la voix que nous avons, peu importe ce qu’il fait; cependant, nous lui offrons notre plate-forme pour purifier l’air quand il en a envie.
À propos de son exhortation à West de faire appel à DKC pour la publicité, Lee déclare: «Quand j’ai commencé, il était clair qu’il avait besoin d’une équipe de publicité capable de construire une stratégie inter-marques pour lier toutes les choses Ye ensemble. DKC dispose d’une équipe trop adéquate de professionnels des médias pour s’assurer qu’il sait en temps réel ce qui se passe et que son récit est toujours clair dans la conversation.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait des idées sur ce qu’il fallait faire pour recadrer le récit public de West, Lee a déclaré: «Je ne discuterai pas publiquement de sa stratégie médiatique car ce serait moi qui contrôlerait son récit. Je l’aide à comprendre le paysage médiatique et la stratégie de marque de haut niveau. Il y a une feuille de route en cours d’élaboration qui, je pense, va changer sa relation avec la presse.
Lee dit que, contrairement à la croyance selon laquelle il n’y a peut-être pas beaucoup de place pour la dissidence dans le camp de West, l’artiste a montré une ouverture à entendre les prises de sa nouvelle recrue qui diffèrent des siennes.
« Ce que j’ai découvert, c’est que si vous êtes honnête et clair avec vos intentions, il vous respecte », dit Lee. « Il a dit publiquement que je n’étais pas un oui quand nous avons organisé le Future Brunch, et j’ai vraiment apprécié cela, car ce n’est pas le cas. Et quand les gens disent qu’il est compliqué ou autre, c’est peut-être parce qu’ils ont des intentions qui ne correspondent pas aux siennes. Nous nous sommes tous les deux dit non, et nous avons tous les deux respecté la réponse sans la prendre personnellement.
L’annonce officielle de l’embauche de Lee indique que «alors que Ye construit diverses entités engagées à amplifier les récits et à humaniser les voix noires dans les médias et la narration, Jason, dans ce nouveau rôle, s’efforcera d’apporter des institutions et du contenu aux vues similaires qui se développeront davantage. Vous êtes l’empire des médias.
L’annonce fait remarquer que Lee est une personnalité LGBTQ + ainsi qu’un leader de la culture noire, notant que «l’empire» Hollywood Unlocked est «l’une des quatre meilleures marques de divertissement urbain du pays». Le site et les programmes associés que Lee a lancés en 2015 sont devenus des incontournables pour des interviews franches de célébrités avec des stars de la musique comme Cardi B et des acteurs tels que Tiffany Haddish et Kevin Hart.