Lors de sa première apparition publique depuis que le président Joe Biden a annoncé qu’il mettait fin à sa campagne de réélection, la vice-présidente Kamala Harris lui a rendu hommage mais n’a fait aucune mention de sa tentative de diriger les démocrates pour conserver la présidence lors d’un événement prévu pour accueillir les champions de la NCAA à la Maison Blanche.
Tout en saluant et en félicitant les athlètes universitaires, Harris a chanté les louanges de son patron, qui a annoncé dimanche son retrait de la course à la présidentielle de 2024. Cette annonce intervient après des semaines de protestations et d’appels à sa démission au sein de son parti, suite à sa performance désastreuse lors du débat et aux interviews télévisées qui ont suivi, qui n’ont pas réussi à apaiser les inquiétudes concernant son état mental et sa capacité à remporter l’élection.
« Notre président, Joe Biden, voulait être ici aujourd’hui. Il se sent beaucoup mieux et récupère rapidement, et il a hâte de reprendre la route », a déclaré Harris en faisant allusion au diagnostic de COVID-19 de Biden, révélé la semaine dernière. « Et je voulais dire quelques mots sur notre président. L’héritage de réalisations de Joe Biden au cours des trois dernières années est sans égal dans l’histoire moderne. »
La vice-présidente est désormais en position de force pour recevoir la nomination démocrate lors de la prochaine convention du parti. Si Harris veut décrocher la nomination, elle devra défendre le bilan de Biden sur tous les sujets, car le candidat serait alors lié aux politiques réussies et ratées de l’administration ; elle a évoqué ce point dans son moment d’éloges pour le président.
« En un seul mandat, il a déjà dépassé l’héritage de la plupart des présidents qui ont exercé deux mandats », a-t-elle déclaré à la foule tout en soulignant sa proximité avec le Bureau ovale. « Et j’ai d’abord connu le président Biden grâce à son fils Beau. Nous avons travaillé ensemble en tant que procureurs généraux dans nos États, et à l’époque, Beau me racontait souvent des histoires sur son père. Il parlait du genre de père et du genre d’homme qu’est Joe Biden.
« Les qualités que Beau vénérait chez son père sont les mêmes que celles que je vois chaque jour chez notre président : son honnêteté, son intégrité, son engagement envers sa foi et sa famille, son grand cœur et son amour, son amour profond pour notre pays », a poursuivi Harris. « Et je suis le témoin direct que chaque jour, notre président, Joe Biden, se bat pour le peuple américain, et nous sommes profondément, profondément reconnaissants pour son service à notre nation. »
Les démocrates ont vu leurs dons augmenter depuis l’annonce de Biden dimanche, suivie de son soutien à Harris pour la tête de liste du parti. Dimanche a été le troisième jour le plus important pour les contributions en ligne des démocrates depuis l’élection de 2020, a rapporté ActBlue.
Après l’événement à la Maison Blanche lundi matin, Harris devait se rendre dans le Delaware pour visiter l’ancien siège de la campagne Biden.