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S’il y a quelqu’un qui connaît les hauts et les bas des séries éliminatoires du baseball, c’est bien le nouveau Blue Jay Justin Turner.
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Ainsi, même si la plus récente acquisition d’agent libre de l’équipe a été effectuée pour aider les Jays à trouver un moyen d’avoir un impact jusqu’en octobre, le vétéran de 39 ans est bien conscient des défis liés à cette mission.
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En neuf ans avec les Dodgers de Los Angeles, le joueur de troisième but à la barbe rousse n’a remporté qu’un seul titre de la Série mondiale bien qu’il fasse partie d’une équipe favorisée pour remporter plusieurs championnats.
« C’est peut-être un peu une échappatoire parce que nous n’avons gagné qu’une fois sur neuf, mais c’est comme un jeu de dés », a déclaré Turner vendredi lors d’un appel médiatique sur Zoom. « C’est difficile d’être la dernière équipe debout au baseball et je pense que cela est assez évident au vu du nombre de champions différents que nous avons eu au cours des 10 à 15 dernières années.
« Il faut avoir chaud au bon moment. Il faut que tout le monde tire les bonnes ficelles. Si vous voulez gagner une Série mondiale, vous allez devoir ravaler une certaine fierté et faire tout ce qu’il faut, que ce soit un rôle sexy ou non. Je vous promets que vous ne vous en soucierez pas lorsque vous tiendrez ce trophée.
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Cela dit, avec 86 matchs de séries éliminatoires sur 19 séries au cours de ses neuf années avec les Dodgers – y compris ce seul championnat en 2020 – Turner apporte une expérience vaste et variée au club-house de Toronto dans une recherche continue pour atteindre le niveau supérieur après la déception écrasante des séries éliminatoires du passé. deux saisons.
Et lors de sa rencontre d’environ 20 minutes avec les médias torontois, le sympathique Californien a semblé enthousiasmé par son contrat d’un an avec les Jays.
Il a déclaré que le travail préparatoire du plus grand mouvement du directeur général Ross Atkins pendant l’intersaison à ce jour a commencé avec un appel Zoom en décembre et, conformément à l’hiver rampant des transactions, a finalement abouti à un pacte plus tôt cette semaine.
Après une saison principalement passée dans un rôle de DH avec les Red Sox, Turner semble prêt à affronter toutes les missions avec sa nouvelle équipe, un souhait susceptible de se réaliser.
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« J’aime garder mes objectifs et mes attentes assez simples », a déclaré Turner. « Mon travail consiste à être disponible pour (le manager John Schneider) de toutes les manières dont il a besoin pour autant de matchs que possible. Je veux donc être en bonne santé. Je veux être sur le terrain pendant 162 (matchs) et je veux faire savoir à Schneider qu’il peut me brancher partout où il a besoin de moi pour jouer. Si c’est jouer beaucoup au troisième but. Je serai prêt à jouer au troisième but. Si c’est l’orthographe (Vladimir Guerrero Jr.) au début, je serai prêt pour ça. S’il s’agit principalement d’un rôle de DH, c’est très bien aussi.
« On me demande tout le temps quelle est ma position préférée et c’est littéralement être dans l’alignement. Je m’en fiche vraiment de l’endroit où je joue (sur le terrain).
Les Jays apprécient la polyvalence qu’apporte Turner ainsi que ses prouesses offensives qui étaient encore assez solides pour réaliser 23 circuits avec les Red Sox en 2023. Mais il sera également recherché pour son leadership, sa voix chevronnée dans un club rempli de joueurs. je cherche à passer à l’étape suivante.
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À cette fin, Turner dit qu’il privilégie une approche plus subtile pour influencer une nouvelle équipe.
« L’année dernière (à Boston), c’était la première année depuis longtemps que j’entrais dans un nouveau club-house et que je devais rencontrer beaucoup de nouveaux visages », a déclaré Turner. «J’ai joué avec les Dodgers pendant très, très longtemps et j’ai remporté une Série mondiale avec eux. J’ai formé quelques équipes d’étoiles avec eux.
« Donc, les éléments au dos de la carte sont là, évidemment. Mais cela ne veut pas dire que lorsque vous entrez dans une pièce, les gens vous respectent simplement parce que vous avez fait des choses sympas dans le passé.
«C’est un peu comme ça que je m’y prends et je le vois. Je dois construire et travailler sur ces relations et créer une confiance qui me permettra de gagner ce respect. Cela ne m’est pas donné simplement en franchissant la porte. Je veux gagner leur respect tout comme je suis sûr qu’ils veulent gagner le mien.
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