Justin Halpern et Patrick Schumacker sur Abbott Elementary et Harley Quinn’s Special Valentine’s Special [Exclusive Interview]

Je suppose que vous avez probablement eu beaucoup de conversations avec Quinta et les écrivains à propos de l’idée « vont-ils, ne le feront-ils pas », et essayez de perfectionner exactement comment suivre cette ligne en ce qui concerne la narration. À quoi ressemblent ces conversations dans la salle ? Comment abordez-vous cette dynamique ?

Halpern: Notre philosophie est que nous travaillons d’abord à partir d’arcs de personnages. Donc, avant de comprendre comment ils vont interagir les uns avec les autres, nous essayons de tracer l’arc du personnage lui-même. « Où est Janine cette saison ? Où voulons-nous emmener Janine d’ici la fin de la saison ? » Et puis, une fois que nous avons compris cela, nous nous disons : « D’accord, eh bien, est-ce que Janine serait dans un endroit où elle serait prête pour une relation, ou pas prête pour une relation, ou comment réagirait-elle si quelqu’un lui disait ça ? » On fait la même chose avec Gregory et tous les personnages. Nous disons: « D’accord, quel est l’arc de Gregory cette saison? » Je sais que ce sont des personnages fictifs, mais nous essayons de leur permettre d’être des êtres humains qui suivent leur propre chemin. Ensuite, en tant qu’écrivains, nous pouvons dire : « D’accord, ces chemins sont-ils maintenant ici [lifts hand] ou sont-ils ici [lifts hand to different height]? Parce que s’ils sont là, super, on peut jouer là-dedans. S’ils sont là, alors peut-être qu’ils sont prêts. Ou peut-être qu’ils n’arrivent jamais ici. »

Alors quand Quinta dit : « Je ne sais pas quand ils vont se réunir ou si ils vont se réunir », elle est honnête. Elle y réfléchit vraiment avec nous et l’équipe de rédaction. d’une manière ou d’une autre en termes de personnage. Nous n’en parlons jamais comme « Quand devraient-ils se réunir ? » Nous n’en parlons que comme « Où est ce personnage ? Ce personnage serait-il prêt ? Est-ce que j’achèterais ça? » Parce que je pense que notre cauchemar est, vous êtes assis à la maison, et vous voyez quelque chose se produire dans notre émission et vous dites: « Eh bien, ce n’était pas mérité. Ils n’auraient jamais fait ça. »

C’est comme si nous trahissions la confiance du public. Une bonne émission de télévision, c’est comme si quelqu’un d’autre conduisait la voiture et vous pouvez simplement vous asseoir et vous détendre. Vous savez qu’il y a de bonnes mains sur le volant. Et puis, dès que vous sentez cette première bosse ou qu’ils font une embardée, alors vous vous dites : « Putain, dois-je faire attention ? Est-ce que je fais confiance à cette personne qui conduit la voiture ? » Nous ne voulons donc jamais que cela se produise. Nous voulons que vous vous asseyiez, que vous vous détendiez et que vous profitiez de la balade. C’est pourquoi nous parlons tant de savoir si nous avons gagné ou non ce que nous faisons.

Schumacker : Ouais. Je pense que c’est la chose la plus importante. Et réalisant également que l’histoire de Goldilocks : vous n’allez jamais vraiment satisfaire tout le monde. Le public va être – s’ils se réunissent, c’est peut-être trop tôt. Peut-être est-il trop tard. S’ils ne se mettent pas ensemble… tu ne plairas jamais à tout le monde. Je pense donc que nous avons fait assez de télévision où nous nous contentons de savoir que nous ne pourrons pas plaire à cent pour cent du public. Mais tout ce qui semble être le plus véridique pour nous est assez bon.

Je vais l’utiliser comme un pont vers le territoire « Harley Quinn », mais l’une des choses que vous avez dites à propos de cette émission est que Harley et Ivy ne se sépareront jamais. Et je suis curieux, A, qu’est-ce qui t’a poussé à tracer cette ligne dans le sable ? Parce que tu n’étais pas obligé de le dire. Et puis, B, votre position sur l’endurance de Harley et Ivy s’étend-elle également à Janine et Gregory, en supposant qu’ils pourraient réellement se réunir un jour ?

Halpern: Je pense que pour nous, pour « Harley », c’était comme si ces deux personnages avaient traversé beaucoup de choses et qu’ils n’avaient jamais vraiment eu la chance d’être en couple avec quelqu’un qui les aimait inconditionnellement. Nous avons donc eu l’impression qu’une grande partie de l’histoire de Harley a été cette relation controversée avec le Joker. C’est toxique. C’est abusif. Et une grande partie du drame était dans la façon dont il la traitait et comment elle existait dans le contexte de cette relation. Nous avons donc décidé qu’il était plus intéressant pour nous de voir une relation saine, mais qui traverse les mêmes difficultés que tout le monde.

Cela ressemble à un terrain plus fertile qui n’a pas été exploité avec Harley que le, « vont-ils, ne vont-ils pas, ils se séparent, ils reviennent ensemble. » Nous avons vu cette merde. Nous l’avons vu avec Harley. Évidemment, ce serait différent parce que ce serait Ivy, mais voyons maintenant ces deux personnes qui se sont véritablement engagées à faire en sorte que cela fonctionne dans toutes les luttes à venir. Il est difficile de faire fonctionner une relation, mais ce sont deux super méchants, il y a donc beaucoup de choses avec lesquelles jouer. C’est un peu ce que je ressens.

Schumacker : Je fais écho à tout ce que Justin a dit. Ensuite, en plus de ça, je pense que pour moi, je les trouve juste plus intéressants ensemble. Je veux qu’ils soient heureux. Et aussi, il est vraiment important pour tous ceux qui travaillent sur la série de dépeindre une relation queer comme une relation heureuse. C’est tellement important pour nous.

Halpern : Oui.

Schumacker : Peut-être plus que tout. Ouais. Alors, c’est pour ça que je peux honnêtement dire que tant qu’on est en charge de l’émission, ce qui, je touche du bois, ce sera pour la durée de l’émission, on aura le dernier mot avec ce genre de choses. Ils ne se sépareront jamais.

Halpern : Nous n’avons pas essayé de faire cela, mais j’ai l’impression que maintenant, à ce stade, nous l’avons mis dans une pilule empoisonnée qui, même si nous étions retirés de la série, nous avons fait cette promesse au public, alors ils doivent probablement continuer à le faire de toute façon. [laughs]

En ce qui concerne l’aspect Janine et Gregory de cela, il semble que ce que vous dites, c’est que c’est votre approche pour Harley et Ivy en particulier. Mais aussi, j’ai entendu de petits commentaires tout au long de cette conversation sur le fait que vous ne vouliez pas nécessairement répéter les mêmes choses que le public attend pleinement – ces tropes et histoires qui ont été établis depuis tant d’années, vous ne voulez pas nécessairement simplement faire votre version de cela. Je m’excuse de parler en termes de choses qui peuvent ou non se produire, ou ne se sont pas encore produites, mais l’idée que ces deux personnages se réunissent, est-ce que cela a un tirage similaire pour vous les gars? Cette idée de « D’accord, ils sont ensemble. Voyons quel terrain d’histoire fertile résulte du fait qu’ils restent ensemble pendant longtemps, plutôt que de la même séparation et du retour ensemble que nous avons vu plusieurs fois dans d’autres sitcoms » ?

Halpern: Une grande partie de ce qui se passe dans les salles des écrivains dans les émissions de télévision, c’est qu’est-ce qui excite les écrivains? Parce que lorsque vous commencez à faire plusieurs épisodes d’une émission et que vous commencez à entrer dans la deuxième, la troisième et la quatrième saison, afin de faire ces saisons, les scénaristes doivent s’enthousiasmer pour quelque chose. Donc je pense que chez « Abbott », nous sommes vraiment excités par ce que nous écrivons en ce moment. Les histoires ne manquent pas. Et je pense que Quinta est magistrale pour comprendre le public, et la poussée et l’attraction du public. Donc je finis toujours dans cet endroit de, je lui fais confiance. Que si elle a l’impression que c’est le moment, alors nous nous y adapterons et ce sera le bon moment. Et si elle dit : « Non, ce n’est pas le bon moment » ou « ça ne devrait pas arriver pour cette raison, ou ça devrait se passer comme ça ». Alors, je crois qu’il en est ainsi.

Nous avons toujours dit dès le premier jour où nous travaillions avec elle et cassions le pilote et faisions tout cela avec elle, j’ai dit: « Pat et moi allons toujours vous donner notre opinion, et nous pouvons discuter notre opinion très passionnément. Mais , en fin de compte, nous essayons de vous donner les meilleures informations dont vous pouvez disposer pour prendre une décision, car nous vous faisons confiance et nous voulons que cette émission soit votre voix. » Et cela a très bien fonctionné pour nous. Une bonne chose à son sujet est qu’elle l’entendra. Et si elle entend une idée qui est meilleure que son idée, elle ira avec cette idée. Elle s’en fiche. C’est la meilleure idée qui gagne. Il n’y a pas de « Ça doit être à moi. »

Donc c’est comme ça qu’on a toujours fonctionné, et c’est comme ça qu’on fonctionne avec les trucs de Janine et Gregory. Nous vérifions constamment avec elle. Nous en parlons avec elle. Elle nous parle. Si elle a une idée, elle la lance, parfois au milieu de la nuit, et l’envoie à l’un de nous. Pour ces deux personnages, j’ai l’impression que s’ils se rencontrent, ce sera au bon moment. S’ils ne se réunissent pas, ce sera pour une raison que je pense que le public trouvera vraiment satisfaisante. C’est en cela que nous mettons notre confiance.