Peu de temps après avoir reçu un diagnostic de cancer du pancréas, Ron Rader s’est tourné vers ses enfants avec un sourire et a dit : « Je vais faire une fête. »
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Peu de temps après avoir reçu un diagnostic de cancer du pancréas, Ron Rader s’est tourné vers ses enfants avec un sourire et a dit : « Je vais faire une fête. »
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L’homme de 67 ans d’Exeter a été diagnostiqué fin mai. Mais lorsqu’il s’est rendu à son rendez-vous le 16 juin, son médecin lui a dit que le cancer s’était propagé.
« C’est alors que le chirurgien a dit que c’était inopérable, que c’était palliatif », a déclaré sa fille, Jenna McBride.
Même encore, alors que le pronostic choquait sa famille, Rader savait ce qu’il voulait faire ensuite. Il leur a dit : « S’il va y avoir des funérailles et que des gens vont venir, je veux être là. Je ne veux pas manquer ça », se souvient-elle.
La décision n’est pas une surprise. « Nous étions tous comme, ‘Ouais. C’est à peu près mon père », a déclaré McBride. « Il a toujours aimé sortir des sentiers battus et faire les choses différemment. »
Et il l’a fait. Le 23 juillet, Rader a réalisé l’un de ses derniers souhaits en assistant à ses funérailles, que lui et sa famille ont décrites comme une «célébration de la vie».
Plus de 350 personnes se sont présentées à l’événement à son domicile d’Exeter, des amis et de la famille élargie aux clients qu’il a connus au cours de ses plus de 40 années de travail en tant que vendeur de voitures.
Même son ancienne équipe de hockey de Zurich, où il a grandi, s’est présentée dans leurs chandails.
« Toute la journée a été incroyable », a déclaré Shirley Rader, sa femme depuis 44 ans. « Étions-nous fatigués et épuisés émotionnellement ? Absolument. Mais c’était juste le meilleur jour.
Rader est décédé paisiblement lundi dernier, le 1er août, à son domicile entouré de sa famille, neuf jours après la célébration.
Rader a grandi à Zurich, une communauté rurale près du lac Huron, avant de déménager avec sa femme à Exeter, où de nombreux habitants de la ville au nord de Londres l’avaient connu au fil des ans.
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« Ron était comme un frère pour moi. Nous nous connaissions depuis 40 ans », a déclaré Rick Frayne. Le couple a travaillé ensemble chez le concessionnaire Toyota à Exeter, et d’autres avant cela.
Il a dit que les deux partageaient les mêmes passions pour les courses de dragsters et les voitures. « Nous avons adoré le produit que nous vendions. Surtout lorsque vous vendez des véhicules dans une communauté locale, ce sont vos amis.
Rader était un travailleur acharné qui a laissé une impression durable sur tous ceux qu’il a rencontrés, y compris Colin Haskett, un directeur de pompes funèbres de la région de Londres qu’il connaissait depuis de nombreuses années.
C’était fin juin lorsque Haskett, directeur de Haskett Funeral Homes, s’est vu confier la tâche inattendue d’aider Rader à cocher un dernier élément de sa liste de choses à faire.
Rader avait d’abord contacté Haskett par téléphone, lui disant: « J’ai un petit quelque chose que je veux vous présenter. »
Ce à quoi il ne s’attendait pas, cependant, c’est qu’il avait prévu d’assister à sa propre célébration, ou à ce que certains pourraient appeler « un enterrement vivant ».
« C’est une première pour nous en 140 ans », a déclaré Haskett. « En faisant ce que nous faisons dans la vie, c’est la première fois que nous avons pu aider avec quelque chose comme ça. »
Réfléchissant à ce que la célébration signifiait pour Rader, Haskett a déclaré qu’il était reconnaissant que son équipe puisse jouer un rôle.
« Je me sens tellement honoré. Avoir mis cela entre nos mains, puis passer du temps à le parcourir avec lui, et le faire terminer et qu’il soit si heureux de sa décision, c’était le plus gratifiant.
Vendeur, passionné de moto, joueur de hockey, ami, grand-père, beau-père et papa, Rader était une personne positive qui « était heureuse, tout le temps », a déclaré son fils, Ben.
Après ses derniers adieux lors de sa célébration de la vie, il y avait une dernière chose que Rader avait souhaitée. Il voulait aller à la plage – près de la propriété de sa nièce et de son neveu le long du lac Huron.
Ainsi, le 29 juillet, l’un de ses derniers jours, ils y sont allés. «Nous avons emballé (avec) les amis et la famille. . . et j’y ai passé quelques heures, à visiter le terrain de camping et à m’asseoir sur la plage », a déclaré McBride, sa fille.
« Après cela, c’était presque comme s’il savait qu’il avait tout fait. »
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