Dans un vaste désert, parsemé de coques érodées de bateaux morts depuis longtemps, se dresse une vaste tour. Le mot « tour » ne couvre pas vraiment cela. Une montagne rectangulaire ? Un monolithe de la taille d’une ville ? Un paysage vertical ? Quoi qu’il en soit, notre jeune héros, vêtu d’une tenue de sport technique et d’une cape plumeuse en forme d’oiseau, s’y dirige avec détermination. Nous montons.
C’est Justeun jeu d’escalade magnifique, méditatif et captivant du développeur français Don’t Nod (La vie est étrange). Il sortira sur PlayStation 5, Steam et Xbox Series X plus tard cet automne, avec une sortie Game Pass dès le premier jour. J’ai joué une démo couvrant les premières heures de Justeet c’est déjà l’une de mes expériences préférées dans une année brillante pour le jeu vidéo.
En français, le mot « juste » fait référence à une marée descendante. Dans le monde du jeu, une civilisation humaine vivait autrefois sur cette tour de rocher au milieu d’une mer immense et gonflée, descendant avec la marée pour pêcher et se nourrir, puis remontant en courant. Lorsque la mer s’est finalement asséchée, les gens sont descendus définitivement de la tour et se sont dispersés. Maintenant, beaucoup plus tard, notre héros revient sur son chemin vers le haut, fouillant les restes de sa vie, accompagné d’une petite goutte gazouillante d’une créature aquatique qui vit dans le sac à dos du héros et possède des pouvoirs de résonance.
L’art utilise un mélange de motifs alpinistes et nautiques pour évoquer ce peuple mystérieux de son monde vide. Tout est fissuré et patiné, sculpté par la mer et l’air, richement coloré et beau. Vous trouvez des notes au fur et à mesure de votre ascension, vous informant sur les moments insignifiants d’une société qui aurait pu mourir ou renaître à mesure que la mer se retirait – c’est difficile à dire.
C’est le contexte, et c’est très atmosphérique, surtout quand on tourne sur une falaise blanchie qui fait face au soleil et qu’on sent les vagues de chaleur qui s’en dégagent. Le jeu lui-même est une pure escalade : c’est vous contre le mur, où tous les quelques mètres se trouve un casse-tête à résoudre. Don’t Nod a mis en place une suite de commandes merveilleusement tactiles pour Juste, soutenu par l’animation fluide du personnage central. Les déclencheurs gauche et droit sont vos poignées gauche et droite, et le stick gauche dirige la portée de votre bras vers la petite poignée suivante. Vous grimpez avec un mouvement de bascule, de gâchette en gâchette, de main en main, l’œil cherchant la prochaine prise. C’est tellement satisfaisant.
Petit à petit, Don’t Nod superpose les complications sans perturber la trajectoire pure et ascendante de Juste. Vous obtenez un sursaut de cœur en bouche en maintenant et en relâchant le bouton A. Au début de chaque ascension, vous attachez votre corde à un mousqueton et pouvez ajouter jusqu’à trois pitons sur n’importe quelle surface au fur et à mesure de votre ascension. Finalement, vous réalisez que les pitons sont comme des points de sauvegarde rapides qui peuvent vous rattraper si vous manquez un saut, mais ils ouvrent également d’autres possibilités, comme la descente en rappel, la course sur les murs et le balancement. Ce ne sera pas une nouveauté pour les vrais grimpeurs, mais votre corde est tout.
Image : Ne hochez pas la tête
Un peu plus haut, des interactions environnementales et des énigmes commencent à apparaître ; votre adorable compagnon blob (appelé Ballast) peut donner vie aux plantes, ouvrant de nouveaux chemins – mais sur les surfaces exposées au soleil, ces plantes se fanent après un court laps de temps et votre endurance s’épuise également plus rapidement. C’est un jeu relaxant, mais il a quand même parfois du mordant. Il y a aussi du mystère, avec des chemins secrets et alternatifs qui fournissent des indices collectables sur le passé de cette étrange civilisation.
Mais ce n’était pas Juste‘s secrets ou ses défis avec lesquels j’ai vraiment vibré. Ce n’était même pas son allégorie climatique simple mais efficace. Comme le très différent Dorfromantique Je l’ai fait l’année dernière, son minimalisme m’a éclairci l’esprit. Dans une année où plus s’est souvent révélé être plus, ce jeu est moins. Tout ce qu’il vous donne vraiment, c’est un schéma de contrôle brillamment exécuté et une seule direction à suivre : vers le haut.