Just So Stories de Rudyard Kipling

Lire des livres à un moment de notre vie déclenchera toujours un sentiment différent de celui de les lire à un autre. Je me demande souvent combien de livres je mépriserais, ou aimerais, si seulement je les avais lus un an plus tard, ou plus tôt, ou dans un autre pays, ou chez moi. Dans un sens, le système 5 étoiles de Goodreads est complètement défectueux, car il y a trop de choses à prendre en compte. Je pense que même discuter d’un livre peut prendre trop de temps : discuter de l’écriture, du mérite du livre, de l’écrivain, de l’endroit où nous étions,

Lire des livres à un moment de notre vie déclenchera toujours un sentiment différent de celui de les lire à un autre. Je me demande souvent combien de livres je mépriserais, ou aimerais, si seulement je les avais lus un an plus tard, ou plus tôt, ou dans un autre pays, ou chez moi. Dans un sens, le système 5 étoiles de Goodreads est complètement défectueux, car il y a trop de choses à prendre en compte. Je pense que même discuter d’un livre peut prendre trop de temps : discuter de l’écriture, du mérite du livre, de l’écrivain, où nous étions, comment nous nous sentions, et surtout, qui nous étions quand nous l’avons lu. Les possibilités sont infinies.

Alors, si ma mère avait lu Juste des histoires pour moi, enfant, est-ce que je les lirais à nouveau maintenant et leur donnerais 5 étoiles, et parlerais-je des pages dégoulinantes de nostalgie ? Peut-être. Ce n’était pas le cas cependant; au lieu de cela, j’ai dû les lire en tant qu’adulte de vingt-trois ans. J’ai beaucoup aimé les cinq premières histoires, je les ai trouvées douces.

« Comment la baleine a eu sa gorge »
« Comment le chameau a eu sa bosse »
« Comment le rhinocéros a eu sa peau »
« Comment le léopard a obtenu ses taches »
« L’enfant de l’éléphant »

Toutes les illustrations du livre sont réalisées par Kipling lui-même, et il existe un grand nombre d’illustrations également disponibles sur Internet et sur différentes couvertures d’édition. La dernière histoire de ces cinq premiers concerne l’éléphant et son « nez ». Une fois que les éléphants avaient le nez court, nous dit Kipling, jusqu’au jour où il est tiré et tiré, étiré et étiré, par un crocodile, jusqu’à ce que, voilà, il a une trompe. Voici l’illustration qui apparaît dans le livre, celle de Kipling.

L’éléphant ne s’en soucie pas cependant; il découvre qu’avec sa nouvelle malle, il peut faire un grand nombre de choses différentes et merveilleusement utiles. On ne se sent pas mal pour l’éléphant et sa trompe. La gorge de la baleine est causée par le fait de manger un homme une fois, ce qui est aussi une histoire étrange et légèrement humoristique. Je me demande si j’aurais ri et applaudi quand j’étais enfant. Malgré le bonheur de l’éléphant, j’imagine que j’aurais quand même été assez contrarié que son nez ait failli lui être arraché par un crocodile.

Les histoires ultérieures m’intéressaient de moins en moins. En fait, de ces dernières histoires, je n’ai vraiment apprécié que la dernière.

« Le Chant du Vieux Kangourou »
« Le début des tatous »
« Comment la première lettre a été écrite »
« Comment l’alphabet a été fait »
« Le crabe qui jouait avec la mer »
« Le chat qui marchait tout seul »
« Le papillon qui trépignait »

Les histoires de l’alphabet et des lettres étaient partiellement intéressantes, mais la plupart du temps trop longues et alambiquées; Kipling décrit la façon dont un homme et sa fille essaient de trouver des formes qui représentent différents sons et animaux, et avant de s’en rendre compte, ils ont créé l’alphabet. L’histoire d’Armadillos était décente, et j’imagine qu’enfant, cela aurait pu être assez drôle. Les histoires de crabe, de chat et de kangourou ont toutes finalement perdu mon intérêt, et je pense qu’elles auraient fait de même pour une version enfant de moi aussi. L’histoire de Butterfly était assez humoristique, bien qu’elle implique une portée plutôt dépassée sur les attentes des épouses et les rôles du mari. Cela inclut également les Djinns, qui m’ont toujours fasciné en tant que figures. Leur implication m’amène à un nouveau point cependant.

On peut appeler Kipling un grand nombre de choses maintenant, en juxtaposant des choses. Il est souvent qualifié de suprémaciste blanc, d’impérialiste, de raciste et de sexiste… Il était en faveur de l’Empire britannique. D’autre part, il a reçu le prix Nobel de littérature en 1907, et il a refusé à la fois le titre de poète officiel et le titre de chevalier. Malgré ses opinions alors, il était un écrivain habile et célèbre. Certains des problèmes qui découlent de ce livre maintenant sont de savoir comment il traite ou comment il représente des idées et des éléments de la culture indienne, à travers son objectif blanc, anglais (impérialiste). Dans la version Puffin Classics de ce livre, pour les enfants, il y a des questions-réponses adaptées aux enfants à la fin. Sous la question « Comment était-il ? », il est dit ceci, le traitant davantage comme une figure d’Indiana Jones :

« Rudyard Kipling était un rat de bibliothèque. Il aimait lire tout et n’importe quoi. Il était extrêmement aventureux et aimait voyager dans des endroits exotiques et lointains. Tout en travaillant pour un journal indien, il a passé sept ans à parcourir le vaste pays pour trouver du matériel pour ses articles. Rudyard était un ardent partisan de l’Empire britannique. Ce sont ses poèmes et ses nouvelles de soldats britanniques en Inde qui ont fait son nom en tant qu’auteur. Cependant, ce sont ses histoires pour enfants dont on se souviendra de lui. «