Just Ella (Les Chroniques du Palais, #1) de Margaret Peterson Haddix

Tout le monde connaît l’histoire de Cendrillon. Elle était une belle orpheline sous la garde de sa méchante belle-mère et de ses demi-sœurs, et sa marraine fée l’a aidée à se préparer pour le bal du prince. Là, elle finit par rencontrer le prince, ils tombent amoureux après avoir dansé toute la nuit, seulement pour la faire rentrer chez elle en courant quand l’horloge sonne minuit.

Tout le monde connaît l’histoire de Cendrillon. Elle était une belle orpheline sous la garde de sa méchante belle-mère et de ses demi-sœurs, et sa marraine fée l’a aidée à se préparer pour le bal du prince. Là, elle finit par rencontrer le prince, ils tombent amoureux après avoir dansé toute la nuit, seulement pour la faire rentrer chez elle en courant quand l’horloge sonne minuit. Il finit par la retrouver en demandant à chaque fille de son royaume d’essayer la pantoufle de verre que sa mystérieuse fille a perdue la nuit du bal, puis ils vivent « heureux pour toujours ». C’est ainsi que l’histoire se termine, du moins le pensions-nous.

Malheureusement pour notre fille principale Ella, elle n’a pas du tout vécu heureuse pour toujours, et son prince charmant était tout sauf. L’histoire se déroule des mois avant le mariage et Ella est forcée d’apprendre à devenir plus une dame. Bien sûr, cela va être un défi, surtout en grandissant devant devenir l’esclave de sa belle-mère après la mort de son père. Dans ce monde, il y a la guerre, les réfugiés, et le seul bonheur pour toujours est dans les rumeurs étranges qui circulent dans le château sur les antécédents d’Ella. Non, elle n’avait pas de marraine fée pour l’aider à se rendre au bal et courtiser le prince, mais tout le palais croit bien à cette histoire. Elle a fait sa propre robe, a utilisé son habileté pour obtenir des pantoufles de verre et s’est rendue au bal en marchant la plupart du temps jusqu’au château. Elle a changé son propre destin, et le fait que tout le monde ne connaisse pas la vérité sur ce qui s’est passé, et a choisi de croire à un conte de fées plutôt que de découvrir la réalité de la situation a encore plus piqué.

Ella est une féministe très forte, et dans ce livre, elle montre pourquoi ce concept est important. Nous voyons qu’Ella se trompe sur le fait d’être une princesse, et ce n’est pas parce qu’elle n’essaye pas. C’est vraiment parce que, dans ce royaume, être princesse implique de ne pas pouvoir avoir une pensée originale, ni même connaître la vérité sur ce qui se passe autour de la petite bulle dans laquelle ils l’ont forcée. Le prince s’avère extrêmement ennuyeux et unidimensionnel, incapable de tenir une conversation réelle avec Ella lors de leurs réunions chaperonnées. Elle le trouve terne, et se rend compte qu’elle est tombée amoureuse de l’idée de lui le soir du bal, il y a si longtemps pour elle. Elle n’est pas tombée amoureuse du prince lui-même et elle a dû trouver un moyen de sortir d’un mariage aussi sans amour et destructeur.

En fin de compte, elle trouve un moyen de s’échapper, même si elle a été forcée dans le donjon du château pendant un certain temps. S’élever contre le mariage et montrer qu’elle n’était pas la petite fille délicate que le palais voulait qu’elle soit était ce qui lui a causé des ennuis, mais cela ne l’a pas empêchée de se sortir d’une situation dangereuse, qui la faisait se sentir menacée et inconfortable. Elle a couru jusqu’aux confins du royaume où résidaient les réfugiés de la guerre, et elle s’est transformée en une femme de savoir et d’habileté. C’était un travail difficile, peut-être même plus dur que ce qu’elle avait dû endurer en grandissant, mais elle adorait ça. Elle y excellait et cela remplissait sa vie d’une manière dont elle n’avait même pas rêvé. Elle a fait de son propre destin un destin qu’elle n’aurait jamais pu avoir si elle avait vécu son mariage avec le prince, et même si elle ne pourrait probablement jamais retourner dans cette partie du royaume, elle s’en tirait mieux.

J’ai eu l’impression que ce livre était assez intéressant, même s’il était court pour moi et s’est terminé un peu brusquement. Cela change vraiment l’idée préconçue de l’histoire de Cendrillon, celle que les petites filles ont l’habitude de voir de Disney. Il y a tellement plus dans ce livre que ce que Disney nous a montré, et à sa manière, ils renversent l’histoire bien connue et changent la façon dont nous voyons Cendrillon. Elle passe de cette fille qui avait une marraine fée et des souris parlantes qui l’aidaient à devenir une princesse à une adolescente affirmée et pragmatique qui préférerait assister à un tournoi de joutes plutôt que d’être à l’intérieur en train de coudre une nouvelle robe. C’est une bonne introduction au monde des protagonistes féminines qui n’aiment tout simplement pas qu’on leur dise quoi faire, et je pense qu’elle a le potentiel de rejoindre les rangs de mes préférées, comme Rose Hathaway et Hermione Granger. Pas mal de compagnie à garder.