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C’est le genre de chose qui fait bonne impression sur un CV, même si cela ne signifie pas exactement ce à quoi vous êtes habitué.
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Et l’ailier des Flames de Calgary Andrew Mangiapane, toujours dans la fleur de l’âge de sa carrière dans la LNH, n’aura pas non plus besoin d’un profil LinkedIn de si tôt.
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Lors du tournoi de championnat du monde, l’entraîneur d’Équipe Canada, Andre (Bear) Tourigny, a proposé un nouveau titre pour le joueur de Bolton, en Ontario.
« C’est notre PDG », a déclaré Tourigny aux journalistes à Prague. « Directeur de l’énergie ».
Si Équipe Canada imprimait des cartes de visite, celle de Mangiapane aurait peut-être besoin de quelques lignes supplémentaires.
Fiable dans les deux sens.
Capitaine suppléant.
PDG.
« Oui, Bear m’a donné ce (surnom), alors j’essaie juste d’être heureux, de toujours apporter cette énergie et d’être positif dans la pièce », a déclaré Mangiapane à Postmedia lors d’un entretien téléphonique depuis la République tchèque. « C’est l’un de mes rôles, je pense, c’est d’essayer de rassembler tout le monde et de construire cette alchimie.
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« Construire une alchimie, c’est tellement important dans ce tournoi. L’équipe qui se rassemble le plus rapidement gagne généralement. C’est donc ce que j’ai essayé de faire. Jusqu’ici, tout va bien, je pense, de ma part.
À partir de jeudi, cette course s’intensifie vraiment.
Après être resté invaincu lors de sept matchs de la ronde préliminaire, le Canada affrontera la Slovaquie en quart de finale (8 h 20 MT, TSN).
Malheureusement, ce concours gagné ou terminé ne mettra en vedette qu’un seul attaquant des Flames au lieu de deux. Martin Pospisil est un joueur incontournable des Slovaques, mais le boulet de démolition de 24 ans s’est blessé à l’épaule lors de la défaite de mardi en Suède et a été exclu pour les séries éliminatoires.
Même si les radiographies ont révélé qu’il n’y avait pas de fracture, l’étendue des dégâts – et l’impact possible sur son programme d’entraînement hors saison – reste incertain.
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Même si la blessure de Pospisil a suscité un débat sur les réseaux sociaux quant à savoir si les équipes de la LNH devraient inciter leurs joueurs à sauter le championnat du monde, si le risque pourrait l’emporter sur la récompense, Mangiapane est la preuve des aspects positifs potentiels.
Le rapide gaucher figurait parmi les principaux scénarios du tournoi en 2021, remportant les honneurs de MVP et menant l’équipe canadienne à son premier titre en cinq ans. Il a poursuivi sur sa lancée jusqu’à l’automne (et l’hiver), affichant la meilleure statistique de sa carrière lors de la campagne suivante.
Mangiapane a terminé septième au classement des buteurs des Flames en 2023-2024, cumulant 14 buts et 26 passes décisives en 75 sorties au cours de ce qu’il a décrit comme « une saison de hauts et de bas ».
Comme il l’a évalué lors des entretiens annuels de sortie : « Certains jeux, j’avais l’impression de jouer mon jeu – tenace, travailleur, dans les zones sales, autour du net, en créant, des choses comme ça. Et puis d’autres jeux, ce n’était tout simplement pas là pour moi. Pour moi, je dois juste trouver plus de cohérence dans mon jeu. »
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Peut-être qu’une autre bonne performance de son équipe nationale pourrait donner un coup de pouce dans cette direction.
« Évidemment, je ne suis pas content que nous n’ayons pas atteint les séries éliminatoires (à Calgary), mais je pense que c’est peut-être le deuxième meilleur cas pour moi », a déclaré Mangiapane depuis Prague. « C’est un honneur chaque fois qu’on vous demande de représenter votre pays, alors je voulais venir ici, m’amuser, gagner des matchs et, avec un peu de chance, ramener l’or au Canada. »
Il est désormais à trois victoires d’y parvenir.
Mangiapane, qui a eu 28 ans le mois dernier, a marqué un but et cinq passes décisives alors que le Canada a terminé la ronde préliminaire avec sept victoires, dont cinq en temps réglementaire et deux en prolongation. Il a cliqué sur une réplique avec Dylan Cozens et Michael Bunting.
En coulisses, il a assumé son rôle de directeur de l’énergie. Tourigny a expliqué que Mangiapane avait une lettre sur son maillot – l’un des trois acolytes du capitaine John Tavares – parce qu’il est toujours optimiste, qu’il interagit avec tout le monde et qu’il a de l’expérience sur la scène internationale.
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Bien qu’il ne soit pas nécessairement considéré comme faisant partie de l’équipe de direction des Flames, ce rôle supplémentaire aux mondiaux pourrait également inciter le numéro 88 à assumer davantage de responsabilités au Saddledome.
Après tout, toute organisation qui réussit a besoin d’un PDG fort.
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« Je me souviendrai toujours de cette équipe qui a gagné. C’était un groupe de gars formidables », a déclaré Mangiapane, se remémorant les mondiaux 2021 en Lettonie. « Ce match pour la médaille d’or et le fait de mettre cette médaille d’or autour de mon cou, c’était une sensation tellement surréaliste la dernière fois. C’est en partie pourquoi je voulais revenir et tout recommencer.
« Cela a été très amusant jusqu’à présent, il y a beaucoup de bons gars dans cette équipe, beaucoup de compétences. Nous avons encore des domaines à nettoyer et à améliorer, mais nous nous dirigeons vers les quarts de finale en étant satisfaits de notre jeu. »
FRITES DE GLACE
Mangiapane reste en lice pour un prix de la LNH. Grâce à ses efforts communautaires, il est le candidat des Flames pour le trophée commémoratif King Clancy… Pospisil, qui s’est blessé à l’épaule en s’écrasant maladroitement contre les bandes de but alors qu’il tentait de délivrer un coup sûr, a enregistré trois buts et quatre passes et a remporté 54,8 % de ses mises en jeu lors de son premier voyage aux mondiaux… Dans d’autres quarts de finale jeudi, la Suède affrontera la Finlande, la Suisse affrontera l’Allemagne et la Tchéquie, hôte, devra éliminer l’équipe américaine pour se qualifier pour la ronde des médailles.
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