Plus de 10 000 personnes ont été licenciées cette année dans l’industrie du jeu vidéo.
C’est ce que révèlent des archives recensant les licenciements dans l’ensemble du secteur, qui ont désormais touché un total estimé à 10 100 personnes.
À titre de comparaison, 10 500 personnes ont été licenciées en 2023, ce qui signifie que presque autant de personnes ont été touchées jusqu’à présent en 2024, en moins de la moitié du temps.
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Les archives répertorient les licenciements par studio, éditeur ou entreprise, Activision Blizzard ayant le plus de licenciements avec 1 900. Viennent ensuite Unity avec 1 800, PlayStation Studios avec 900, EA avec 670 et Take Two avec 600 (certains de ces chiffres sont approximatifs).
Certaines sociétés sont cotées mais avec un nombre inconnu de personnes concernées, tandis que d’autres ne le sont pas encore – Square Enix, par exemple, aurait été touché par un nombre inconnu de licenciements dans ses bureaux américains et européens.
Le regroupement par société mère révèle également que Microsoft a licencié au moins 2 150 personnes dans ses studios, soit le plus grand nombre de toutes les sociétés cotées.
Si l’on ajoute à cela l’année 2023, plus de 20 000 personnes ont perdu leur emploi dans l’industrie du jeu vidéo en moins de 18 mois – une statistique qui donne à réfléchir et qui met en cause l’état de l’industrie.
Les licenciements ont-ils atteint un sommet ? Il est impossible de prédire ce que l’avenir nous réserve, même si l’on pourrait s’attendre à ce que la situation se stabilise dans un avenir prévisible.
Au moins, Embracer – l’un des principaux contributeurs aux licenciements de 2023-2024 – a désormais « finalisé avec succès » son programme de restructuration. Ses effectifs ont diminué de 4 532 personnes au cours des 12 derniers mois.
« Les licenciements vont ralentir. La plupart des grandes entreprises ont pris des mesures maintenant et, espérons-le, elles n’auront pas besoin d’aller plus loin (certains analystes interrogés par GamesIndustry.biz pensent que les entreprises pourraient avoir besoin de réembaucher d’ici quelques années). « Mais la douleur n’est pas terminée », a écrit Chris Dring de GamesIndustry.biz pour Eurogamer sur l’état des licenciements dans le secteur du jeu vidéo.
« Avec autant de chômeurs et si peu d’emplois, on pourrait s’attendre à voir de nouveaux studios se former. Nous en créerons quelques-uns, mais avec des investisseurs de plus en plus conservateurs, la réalité est que beaucoup de ces artistes, programmeurs, les concepteurs, les producteurs, les écrivains et d’autres devront quitter le secteur des jeux vidéo pour trouver du travail. J’écris cet article d’un point de vue commercial froid, mais on ne peut nier l’horrible coût humain de cette « correction ». La colère envers les dirigeants, les actionnaires et le capitalisme en général est plus que compréhensible. »