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Le manager de Liverpool, Jurgen Klopp, a pris une profonde inspiration et a regardé la caméra avant de prononcer les mots qui ont choqué le monde du football vendredi.
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« Je quitterai le club à la fin de la saison », a déclaré l’Allemand dans une interview préenregistrée avec les médias du club. « Ce n’est pas ce que je veux (faire), c’est juste ce que je pense être 100% juste. »
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Klopp, qui a remporté les titres de Premier League et de Ligue des champions lors d’une période chargée de trophées à Anfield, a déclaré qu’il « manquait d’énergie » après plus de huit ans à la tête de l’équipe.
« Je suis comme une vraie voiture de sport. Pas le meilleur, mais plutôt bon. Je peux toujours conduire à 160, 170, 180 milles à l’heure, mais je suis le seul à voir l’aiguille du réservoir descendre », a-t-il déclaré. « Le monde extérieur ne le voit pas. C’est bien. Alors vous partez aussi longtemps qu’il le faut, mais ensuite vous avez besoin d’une pause.
Klopp, 56 ans, a déclaré qu’il avait informé Liverpool de sa décision en novembre et qu’il attendrait au moins un an avant d’envisager un autre poste de direction. Il a également exclu de rejoindre un rival de Premier League.
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« Ce que je sais avec certitude, je ne dirigerai jamais, au grand jamais, un autre club en Angleterre que Liverpool, à 100% », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas possible. Mon amour pour ce club, mon respect pour les gens est trop grand.
« Bien sûr, je me connais, je ne peux pas rester les bras croisés. Je trouverai peut-être autre chose à faire. Mais je ne dirigerai pas un club ou un pays au moins pendant un an, ce n’est pas possible, je ne peux pas faire ça et je ne veux pas.
Le statut de Klopp en tant qu’icône de Liverpool est assuré après avoir ramené le club au sommet du football européen et mis fin à 30 ans d’attente pour un titre de champion d’Angleterre en 2020.
Sa décision est une surprise étant donné que son équipe récemment reconstruite mène la ligue et s’est qualifiée pour la finale de la Coupe de la Ligue anglaise où elle affrontera Chelsea.
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Liverpool est également toujours en lice pour la FA Cup et la Ligue Europa après avoir terminé la saison dernière sans trophée et sans avoir réussi à se qualifier pour la Ligue des champions.
Klopp a qualifié cette campagne de « super difficile » et a parlé de sa détermination à reconstruire.
« Pour moi, c’était super, super, super important de pouvoir aider à remettre cette équipe sur les rails. C’était tout ce à quoi je pensais », a-t-il déclaré. « Quand j’ai réalisé assez tôt que c’était arrivé, c’était une très bonne équipe avec un énorme potentiel et une super tranche d’âge, de super personnages et tout ça, alors j’ai pu recommencer à penser à moi et c’était le résultat. »
Klopp s’était déjà bâti une réputation de vainqueur confirmé avant de rejoindre Liverpool en menant le Borussia Dortmund à des titres de champion d’Allemagne consécutifs en 2011 et 2012.
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Avec Liverpool, il a remporté sept trophées et, en 2022, il était en lice pour un quadruple sans précédent après avoir remporté la Coupe de la Ligue et la FA Cup. Son équipe a raté le titre de Premier League lors de la dernière journée de la saison et a ensuite été battue par le Real Madrid en finale de la Ligue des Champions.
Maintenant, il est à nouveau à la recherche du trophée et a déclaré qu’il ne voulait pas que son annonce détourne l’attention de ses cibles.
« Maintenant, allons-y vraiment », dit-il. « Le monde extérieur veut utiliser cette décision – pour en rire, bla, bla, bla. Vous voulez nous déranger. Nous sommes Liverpool.
« Faisons-en une force. Ce serait cool. Tirons tout de cette saison et ayons une autre raison de sourire lorsque nous regarderons vers l’avenir.
Liverpool a confirmé que les directeurs adjoints de Klopp, Pepijn Lijnders et Peter Krawietz, ainsi que l’entraîneur d’élite du développement Vitor Matos, partiront à la fin de la saison.
Il a également été annoncé que le directeur sportif Jorg Schmadtke partirait à la fin du mercato de janvier.
L’ancien joueur de Liverpool et actuel entraîneur du Bayer Leverkusen, Xabi Alonso, a rapidement été identifié comme successeur potentiel de Klopp.
« Ce que Jurgen a fait à Liverpool, j’ai un grand respect, une grande admiration pour lui, ce qu’il a fait au cours des neuf dernières années… Mais je me concentre ici au Bayer Leverkusen », a déclaré Alonso.
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