Jump and Other Stories Résumé et description du guide d’étude

Jump and Other Stories se compose de seize courts métrages de fiction. La plupart se déroulent en République d’Afrique du Sud avant la fin de l’apartheid. Même ceux qui se déroulent ailleurs, comme des lieux fictifs ou des nations africaines sans nom, contiennent des références à l’inégalité raciale ou à l’oppression politique des groupes ethniques.

La première histoire et celle mentionnée dans le titre du livre, « Jump », raconte l’histoire d’un ancien contre-révolutionnaire qui s’est livré aux autorités du pays où il était autrefois considéré comme un terroriste. Apparemment, au fil des ans, l’homme a changé de conscience et veut réparer les torts passés. D’autres histoires, comme « Home », confrontent également directement les inégalités du système d’apartheid. Dans « Home », la mère, la sœur et le frère d’une femme sont arrêtés pour des activités subversives présumées, et ils sont détenus en vertu d’une loi spéciale qui les éloigne de la famille et même des avocats.

D’autres histoires mentionnent les inégalités d’un système racial injuste ou font référence aux difficultés économiques de manière moins directe. Dans  » The Moment Before the Gun Went Off « , un homme blanc tire accidentellement sur son employé noir. Dans « Keeping Fit », un homme blanc est témoin de la violence de la foule et doit se réfugier dans un bidonville, le genre d’endroit que peu de Blancs autres que la police voient jamais.

Alors que les sujets politiques jouent un rôle important dans les intrigues de la plupart des seize histoires, certaines couvrent également d’autres relations humaines comme le mariage. Dans « A Journey », une femme à bord d’un avion voit une mère et ses deux enfants, et elle s’invente dans sa tête toute une histoire résumant leur vie. Dans « Home », qui traite principalement de l’oppression politique, l’histoire couvre également les relations familiales. Le personnage féminin principal se débat avec son inquiétude pour sa mère avec qui elle n’a jamais eu de bonnes relations, et le personnage masculin principal commence à douter de la fidélité de sa femme. L’infidélité conjugale est un élément majeur des «maisons sûres», lorsqu’un fugitif de la loi utilise une liaison avec une femme mariée comme moyen de se cacher de la police.

La relation de l’homme avec la nature est un autre élément de l’intrigue dans certaines des histoires. Dans « The Ultimate Safari », un groupe de réfugiés doit traverser un parc national et un refuge faunique pour échapper à la violence et à la famine. Au cours d’une soirée, le groupe est presque attaqué par des lions. Dans « Spoils », un groupe d’invités du week-end dans un refuge faunique voit des lions se nourrir d’un zèbre. Le lendemain, en regardant la carcasse de zèbre, ils apprennent également une leçon importante sur la conservation.

Alors que l’intrigue de la plupart des histoires se concentre sur la façon dont les individus perçoivent le monde qui les entoure, une histoire en particulier se démarque. « Once Upon a Time » est une parabole racontée à la manière d’un conte de fées par un auteur qui déclare ne jamais écrire d’histoires pour enfants. Dans ce conte, la paranoïa et la peur d’une famille sévissent jusqu’à ce que leurs efforts visant à fournir une protection causent de graves dommages à un enfant. Comme tous les contes de fées, cette histoire a une leçon, et c’est une leçon qui devient d’une vivacité terrifiante.