Julia Malott : Méfiez-vous de la police de la diversité d’Halloween : ce costume de ninja est une « appropriation culturelle »

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Les parents, les enfants et les étudiants universitaires ont observé ces dernières années une augmentation continue du nombre de costumes d’Halloween considérés comme des tenues « inappropriées » et « offensantes ». Bien qu’à un moment donné, des restrictions aient pu être imposées sur les costumes violents ou trop horribles, récemment, les écoles publiques et les établissements postsecondaires ont restreint tout ce qui pourrait probablement être lié à distance à une identité raciale, culturelle ou de genre, comme un ninja, un danseur de hula ou une personne transgenre.

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De telles perspectives, adoptées pour protéger contre les moqueries à l’égard des identités minoritaires, constituent peut-être un objectif aimable. Mais au milieu de la noble quête de l’inclusivité, l’attention s’est déplacée de la prévention de la moquerie vers la dérision de tout ce qui est inspiré, ou même porté en admiration, par l’identité d’une autre personne.

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Il ne s’agit pas seulement d’Halloween. Dans les mœurs d’aujourd’hui, peu importe que l’on envisage de porter un vêtement identitaire pour se moquer ou pour admirer – on enseigne aux étudiants que c’est odieux dans les deux cas. Cela m’a été vivement rappelé lors d’une récente sortie avec ma fille. Après avoir croisé une fille de son âge portant un magnifique sari indien, elle a fait remarquer avec nostalgie : « J’aimerais pouvoir porter quelque chose de aussi beau que ça. Je ne peux pas parce que ce serait une appropriation culturelle.

C’est la leçon enracinée par les conseils scolaires à l’échelle nationale, comme en témoigne la politique du Thames Valley District School Board. déclarant que : « La tenue vestimentaire des étudiants ne doit pas s’approprier une culture qui n’est pas la leur. » S’il y a le moindre doute sur le sens de l’appropriation culturelle, ils nous l’ont défini : « l’utilisation non autorisée de la danse, des vêtements, de la musique, de la langue, du folklore, de la cuisine, de la médecine traditionnelle, des symboles religieux d’une autre culture, etc. »

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Au milieu de l’immigration et de l’enchevêtrement des racines culturelles, les Canadiens se retrouvent à demander à leurs enfants de rechercher une « autorisation » (même auprès d’un gardien culturel non précisé) pour toute expression personnelle qui pourrait, même par inadvertance, provenir d’une culture insuffisamment occidentale pour leur admiration. Tandis que nous remplissons leur vie d’exemples croissants de diversité, tant dans leurs médias que dans leurs salles de classe, nous l’associons à un message clair selon lequel la diversité doit être observée mais jamais prise en compte.

Les critiques suggèrent que leur appel à la prudence évite les situations où les moqueries tournent à la légère les identités véritablement détenues. C’est dans cet esprit qu’une publication Instagram des Résidences universitaires Wilfrid Laurier partagé trois signaux d’alarme de costumes inappropriés : ceux qui « (se moquent) des traits ou des identités humaines », « représentent une identité qui n’est pas la vôtre » ou « réduisent la culture, le genre ou la religion à des stéréotypes ».

C’est vaste, et ce message devient rapidement incohérent une fois que l’identité de genre est introduite dans le giron de la fixation identitaire. Le groupe de recherche étudiant de Laurier conseils sur les costumes déclare explicitement que s’habiller en « personne transgenre » est inacceptable, pour ensuite préciser immédiatement qu’en revanche, les costumes de drag sont acceptables car « De nombreuses personnes utilisent Halloween comme une opportunité sûre de jouer avec leur propre sexe et le drag a une longue histoire d’être connecté. à Halloween.

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Mais cela nous laisse dans un bourbier : un homme portant une robe plutôt banale pourrait être accusé de s’approprier l’identité d’une femme transgenre, tandis qu’une représentation beaucoup plus exagérée des stéréotypes les plus régressifs de la féminité réductrice est applaudie comme une célébration d’une expression diversifiée du genre – malgré la violation des trois tests de Laurier sur un costume interdit.

Clair comme de la boue.

Ce qui manque désespérément dans la conversation, c’est de reconnaître sobrement qu’il existe des différences nettes entre l’imitation affectueuse et la moquerie, et que la première est une flatterie sincère. Lorsqu’un enfant se déguise en pompier ou en princesse, cela s’accompagne d’une exploration de ce que représente le fait d’être pompier ou princesse. C’est l’occasion pour un enfant d’essayer littéralement une identité possible et de voir comment elle s’intègre, tout en acquérant de l’empathie pour des expériences au-delà de son incarnation. Suggérer que chaque représentation d’une autre identité portera invariablement une telle vertu est peut-être une exagération, mais suggérer qu’elles n’offrent rien d’autre que l’appropriation est tout aussi exagérant. C’est grâce à une telle exploration que nous apprenons à sympathiser avec d’autres expériences et à apprécier des cultures au-delà de l’occidentalisme.

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Une amie a récemment partagé qu’il y a quelques années, sa fille de 10 ans, qui pour mémoire est blanche, avait été frappée par le hijab de son amie musulmane. Ils sortaient et portaient le hijab ensemble ; son amie lui en a finalement donné un à garder. Pendant des semaines, elle l’a porté en ville partout où elle allait. Elle me l’a montré pendant que j’étais chez elle.

Au milieu de la détresse que de nombreux parents peuvent ressentir en imaginant une telle situation, quel est exactement le mal ? Le Canada n’est-il pas un pays où tous ceux qui se sentent obligés de porter un hijab, que ce soit pour des raisons religieuses ou culturelles, sont libres de le faire de leur propre gré ? Une telle liberté d’expression nécessite-t-elle d’une manière ou d’une autre que d’autres ne soient pas libres de participer également s’ils en sont inspirés ? C’est ironique, étant donné que visiter le pays d’origine de cette amie musulmane aurait nécessité que mon amie et sa fille acquièrent un hijab avant de se présenter en public. Ce pays ne considère pas le port du couvre-chef comme une appropriation – il le considère comme une exigence légale et morale pour toutes les femmes.

Nous célébrons la cuisine culturelle lorsque nous dînons dans divers restaurants et nous célébrons la musique ethnique lorsque nous assistons à des événements culturels. Participer à la diversité nous enrichit tous lorsqu’il est entrepris avec respect et avec l’intérêt de participer. Mais aujourd’hui, nous enseignons que si nous devons aimer profondément la diversité, nous devons aussi rester prudemment à distance : observer mais ne jamais toucher.

À une époque où nous imposons une lourde responsabilité aux Canadiens pour l’effacement d’identités qu’ils ne saisissent peut-être pas concrètement, nous créons simultanément un énorme risque de nous sentir trop à l’aise et d’exécuter par erreur la mauvaise danse, de porter la mauvaise tenue ou de présenter le mauvais folklore pour notre culture. . Ce qui aurait pu être considéré autrefois comme une exploration empathique de la diversité humaine est désormais un territoire dangereux à traverser.

Poste National

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