Juillet, résumé de juillet et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide : O’Brien, Tim. juillet, juillet. Houghton, Mifflin, 2014.

C’est le premier week-end de juillet 2000. Les membres de la promotion de 1969 du Darton Hall College, une petite école d’arts libéraux à l’extérieur de St. Paul, Minnesota, se réunissent pour leur 30e réunion, avec un an de retard en raison d’un problème d’horaire.

Le premier soir, le comité de retrouvailles organise une danse dans le gymnase de l’école. Les membres de la réunion, maintenant au début de la cinquantaine, boivent excessivement et renouent maladroitement des amitiés. Samedi après-midi, ils assistent à un service commémoratif pour deux camarades de classe décédés. Et cette nuit-là, ils se réunissent pour un banquet d’adieu qui dure jusqu’à dimanche matin. Au cours du week-end, ils découvrent à la fois combien ils ont changé et combien ils ont peu changé. Ils utilisent la réunion comme une occasion de regarder en arrière, de réfléchir sur leur vie et sur la façon dont ils ont géré la promesse de leur jeunesse et les déceptions de leur vie d’adulte. En tant que membres de la promotion de 1969, ils se considèrent comme faisant partie de cette génération emblématique, les baby-boomers idéalistes qui arrivent à maturité pendant l’ère tumultueuse des troubles sur les campus, des manifestations pour les droits civiques et contre la guerre au Vietnam. En raison d’un problème d’horaire, cependant, la 30e réunion a lieu en 2000. C’est le seuil du nouveau millénaire. Ainsi, les participants regardent également vers l’avenir et réfléchissent à l’avenir de leur vie.

Le roman se concentre sur les interactions de dix des diplômés. David Todd, autrefois joueur de baseball prometteur et maintenant maître charpentier, est un vétéran du Vietnam qui a perdu sa jambe dans une escarmouche oubliée le long de la rivière Song Tra Ky. Il est maintenant accro à de puissants analgésiques et tient des conversations animées avec une voix caustique et colérique dans sa tête. Il a épousé (puis divorcé) Marla Dempsey, son infirmière à l’hôpital VA et une autre camarade de classe. Le mariage a échoué, supposa-t-il, parce qu’elle ne pouvait pas accepter son amputation. Sa camarade de classe Dorothy Stier lutte avec le même sentiment de handicap physique. Elle est une survivante du cancer du sein. Dorothy comprend que son cancer reviendra, qu’avec optimisme, il lui reste peut-être cinq ans à vivre. Elle lutte maintenant pour que son mari autrement aimant accepte sa mastectomie et, à son tour, pour reconstruire leur amour. En 1969, Dorothy, une républicaine tendue et engagée de Nixon, a refusé d’accompagner son petit ami, son camarade de classe Billy McMann, au Canada lorsque Billy a décidé d’esquiver le repêchage. Trente ans plus tard, Billy, maintenant gérant d’une quincaillerie prospère à Winnipeg, nourrit encore son ressentiment et sa colère envers Dorothy.

Marv Bertel, un autre entrepreneur à succès (il vend des vadrouilles), un Lothario autoproclamé, a longtemps lutté contre l’obésité et un cœur enflé. Il a nourri, à travers plusieurs mariages, le béguin pour le sexy et dynamique Spook Spinelli. Pour sa part, le profil relationnel compliqué de Spook – elle équilibre deux mariages de facto avec deux hommes différents – incarne la célébration de sa génération de la liberté sexuelle et de la spontanéité sexuelle. Les anciens colocataires Amy Robinson et Jan Huebner ont trouvé leurs relations au fil des ans beaucoup moins excitantes. Au cours du week-end, ils se compatissent pour leurs mariages ratés alors même qu’ils commencent à puiser dans les sentiments qu’ils ont depuis longtemps l’un pour l’autre. La profondément spirituelle Paulette Haslo, engagée pendant des décennies au service du Seigneur par le biais de son ministère presbytérien, fait maintenant face à la disgrâce et à l’expulsion de son église pour son implication avec un paroissien marié. Elle partage son secret avec Ellie Abbott qui a son propre secret dévastateur. En fait, elle décide que le week-end des retrouvailles est le moment de raconter à son mari une liaison brève et tragique qu’elle a eue avec un autre camarade de classe, un dentiste marié nommé Harmon Osterberg. Au cours d’un week-end malheureux ensemble dans une station balnéaire isolée du Minnesota, Ellie a regardé, impuissante depuis le rivage, Herman se noyer. La réunion, en fait, a prévu un service commémoratif pour Herman et Karen Burns, un fournisseur de soins de santé qui, quelques semaines avant la réunion, a été assassiné en Arizona lorsqu’elle s’est impliquée avec un trafiquant de drogue psychopathe.

À la fin du week-end, les participants renouvellent à la fois des sentiments en sommeil et expriment de nouvelles émotions alors qu’ils luttent pour comprendre leur vie, ses joies et ses regrets. Marv et Spook partagent un vol de retour vers la maison de Marv dans le Colorado. Ils ne sont pas amoureux mais trouvent du réconfort dans les sentiments d’amitié. La dernière nuit, Dorothy et David expérimentent la cache d’analgésiques de David, et tous deux trouvent leur chemin pour partager leurs sentiments de perte et de difformité physique. Jan et Amy se dirigent avec hésitation vers l’acceptation honnête de leurs sentiments l’un pour l’autre. Paulette, après avoir rencontré Billy, se prépare à commencer un avenir sans son identité de ministre. Ellie, aux prises avec des angoisses après avoir raconté à son mari sa liaison avec Harmon Osterberg, rentre chez elle à Boston pour commencer à réparer son mariage.

En fin de compte, concède le narrateur omniscient, il n’y a pas de chemin facile vers l’âge adulte pour aucune génération. Le narrateur, en juxtaposant chaque histoire, explore comment chaque personne, définie par l’idéalisme et l’optimisme de sa génération riche en histoire, s’est adaptée aux expériences quotidiennes de la vie, aux tragédies à petite échelle de l’amour, de la trahison et de la perte qui ne veulent rien dire. mais signifie finalement tout.