Le 9 novembre 2000, Valve a publié la version 1.0 de Counter-Strike. Le jeu de tir tactique avait commencé comme un mod Half-Life en version bêta l’année précédente, créé à l’origine par Minh « Gooseman » Le et Jess Cliffe, et est devenu la star de la scène. C’est bizarre à dire maintenant, mais un FPS de jeu d’équipe nerveux avec un cadre paramilitaire ancré et un style réaliste s’est vraiment démarqué. La V1.0 n’était pas la fin pour CS, car Valve a continué à l’étendre et à la mettre à jour pendant des années, et l’a utilisée comme banc d’essai pour les nouvelles technologies, y compris Steam. Il a établi le modèle des jeux de «service en direct» tels que nous les connaissons maintenant.
Deux équipes : terroristes ; et contre-terroristes. Chacun a des objectifs concurrents pour terminer chaque tour, comme sauver des otages, poser une bombe pour détruire un objectif ou assassiner un VIP. En commençant par un simple pistolet et un couteau, ils gagnent de l’argent pour acheter des armes et des équipements plus sophistiqués tout au long du match – qui sont perdus si vous mourez. Les armes peuvent être mortelles, tuant avec quelques coups critiques, ou complètement inutiles si vous ne faites pas attention. Et… dans l’ensemble, CS est maintenant ce qu’il était alors. C’est le même jeu de base de visée nerveuse, de contrôle des points d’étranglement et des lignes de visée, de coordination et de juron lorsque vous attrapez une balle AWP dans la tête. Le mouvement, le tir et d’autres spécificités ont un peu changé entre les jeux, mais au fil des décennies, il ne s’agit toujours que de CS – une série qui est devenue son propre genre, un jeu pour toujours. Vous pouvez jouer au tennis sur gazon ou sur terre battue, mais cela reste du tennis.
Alors que de nombreux jeux multijoueurs sortiraient de nouvelles cartes et de nouvelles choses pendant un certain temps avant de passer rapidement à autre chose, Valve a continué pendant des années. Ils ont compris que si suffisamment de personnes achetaient et jouaient à votre jeu, vous pouviez simplement continuer à travailler dessus. Après le lancement de la v1.0, ils ont révisé les anciennes cartes et en ont ajouté de nouvelles, ont refait des modèles, ont ajouté de nouvelles armes comme les Famas et de nouveaux équipements comme le bouclier anti-émeute, et ont continué à peaufiner. Cela n’a pas fait de mal qu’un éditeur de niveau permette aux joueurs de créer également leurs propres cartes (dont je pourrais parler pendant des jours).
Valve a également pris en charge CS comme avec les nouvelles technologies, une étape au-delà de la plupart. C’était le premier jeu avec Valve Anti-Cheat. Valve a ajouté une communication vocale intégrée, une fonctionnalité que j’avais presque oubliée que nous devions organiser nous-mêmes avec des logiciels comme Roger Wilco et TeamSpeak. Ils ont installé des bots, puis les ont rapidement retirés. Quatre ans après le lancement, ils ont ajouté de nouvelles options pour personnaliser le réticule car bon, ce n’est pas nécessaire mais les gens aimeraient ça. Les joueurs ont obtenu de nouvelles fonctionnalités et Valve a pu tester de nouvelles technologies et de nouveaux services – surtout Steam.
Counter-Strike a lancé la tradition du service en direct consistant à utiliser un jeu populaire pour forcer les joueurs à utiliser un client de magasin janky, lent et indésirable. Des années avant Battlefield 4 ou Fortnite, Valve obligeait les joueurs à passer à leur tout nouveau Steam pour continuer à jouer à CS après la fermeture des anciens services multijoueurs. Vapeur aspirée. La vapeur a été vraiment horrible pendant des années. Je ne peux pas exagérer à quel point je ne voulais pas de Steam. Mais si vous vouliez jouer à CS (ou à d’autres jeux basés sur Half-Life), vous deviez utiliser Steam. Alors les gens l’ont fait. Et regardez-le maintenant.
Valve a publié ce document officiel sur l’histoire de CS en 2017.
Alors que Counter-Strike 1.6 est la dernière révision majeure de CS, sortie en 2003, Valve ne s’est pas arrêté. Au cours des 17 dernières années, ils ont mis à jour la technologie pour s’adapter aux systèmes modernes, corrigé des bogues, supprimé des exploits et ajouté une fonctionnalité ou deux. Même le dernier patch, publié en août 2020, a ajouté une nouvelle option de changement d’arme ainsi que des correctifs pour les plantages et les exploits.
En toute vérité, je ne suis jamais vraiment entré dans CS. Je préfère mitrailler autour de Quake 2. J’ai toujours joué à CS, bien sûr, parce que mes copains ont joué à CS. Je garde une petite rancune, attention: CS était si populaire qu’il a retardé la scène du mod Half-Life. Pendant des années, il semblait que tous les autres nouveaux mods annoncés étaient un tireur paramilitaire tactique. Même si la plupart n’ont pas dépassé le stade des rendus d’armes non texturés publiés sur Planet Half-Life. Mais je peux difficilement reprocher à CS d’être si grand et si populaire qu’il a inspiré des centaines de personnes à créer leur propre hommage.
Je respecte l’héritage de Counter-Strike. Hier, CS 1.6 avait encore plus de joueurs simultanés sur Steam que le phénomène culturel qu’est Fall Guys. CS est toujours là, continuant à faire son travail avec des milliers de personnes – tandis que son plus jeune frère, Counter-Strike : Global Offensive, a plus de joueurs que toute autre chose sur Steam.