Diary of a Wimpy Kid: Roderick Rules de Jeff Kinney est le deuxième livre de la série et commence par l’écriture de Greg dans son nouveau journal. L’école se prépare à reprendre l’année et Greg raconte comment s’est passé son été. Il a rejoint l’équipe de natation et a profité de ses vacances d’été, à une exception près. Et seul Rodrick connaît ce secret.
Maintenant que l’école est sur le point de commencer, Greg se souvient soudain avec effroi qu’à la fin de l’école l’année dernière, il avait obtenu la » touche de fromage « . Il se calme lorsqu’il se rend compte qu’il a transmis la « touche fromagère » à Jeremy Pindle. Rowley est allé en Amérique du Sud pour l’été donc ils n’ont pas passé de temps ensemble, ce qui rend Greg triste. La seule personne avec qui il devait traîner était Roderick et ça ne s’est pas si bien passé.
Pendant l’été, la mère de Greg a essayé d’amener Greg et Rodrick à « se lier » mais Rodrick aimait trop bousculer et pousser. Mais, partage Greg, Rodrick s’en est tiré à cause du « secret ». Peut-être que si Greg découvrait de bonnes choses sur Roderick, il pourrait neutraliser l’emprise de Rodrick sur lui.
Le père de Greg a pris l’été pour travailler sur une réplique de la guerre civile dans la buanderie/fournaise et a déclaré tout l’espace interdit aux enfants. Rowley est revenu d’Amérique du Sud et avait hâte de tout raconter à Greg. Greg n’a pas semblé entendre ce que disait Rowley et a interrompu son ami pour parler de sa propre vie. Rowley est parti. Cela a résumé son été, écrit Greg dans son journal. L’école commence et Greg se voit attribuer un correspondant dans sa classe de français.
Le père de Greg, Frank, emmène Greg au centre commercial le samedi pour échapper à Manny (le plus jeune) et au service des couches. Greg n’aime pas trop Manny non plus depuis que Manny a cassé l’une des consoles de jeu de Greg. Du bon côté, déclare Greg, il a reçu sa première vraie lettre de Mamadou Montpierre, son nouveau correspondant français. Greg est dégoûté et étonné par la capacité de son frère Rodrick à vouloir que ses parents fassent ce qu’il veut. Bien que Susan (la mère de Greg) ait exigé que Rodrick tape son propre document de recherche, plus tard dans la nuit, Greg voit Frank le taper pour lui.
Chirag Gupta est un garçon de la classe de Greg. Greg l’aime bien et décide de lui faire une farce de bienvenue à l’école. Greg finit par faire participer toute la classe, mais Chirag ne le prend pas bien. Il va voir le principal pour se plaindre, mais le principal ne comprend pas l’anglais de Chirag et se trompe de nom. Chirag le dit à son père et quand Chirag vient à la fête d’anniversaire de Rowley, M. Gupta (le père de Chirag) en parle à Susan. Greg est obligé de s’excuser. Chirag et Greg se réconcilient et renouvellent leur amitié.
Susan lance un programme qu’elle appelle Mom Bucks. Ses fils peuvent faire divers travaux et tâches et gagner des « Mom Bucks » qui leur permettront d’avoir de l’argent pour acheter divers articles. La journée des carrières arrive à l’école et Greg regarde avec horreur Rowley parler à quelqu’un de l’école d’infirmières. Depuis que Rowley a reçu un journal pour son anniversaire, Greg est déterminé à le lire pour savoir pourquoi Rowley voudrait être infirmière. Ses plans sont déjoués, cependant, quand il voit que le journal de Rowley a une clé.
Encaissant ses Mom Bucks, il achète un journal identique à celui de Rowley afin de pouvoir ouvrir le journal de son ami. Quand il le fait, il ne voit rien d’anormal. Il a le sentiment d’avoir gaspillé son argent. Le week-end suivant, la mère et le père de Greg partent pour un moment seuls et ils laissent Manny avec les grands-parents de Greg. Rodrick s’assure que ses parents sont partis, puis il appelle ses amis et les invite à une fête. Greg jure le silence s’il peut venir à la fête. Rodrick accepte, mais le soir de la fête, il enferme Greg au sous-sol. Cependant, puisque Rodrick a « le secret » sur Greg, il parvient à le faire chanter pour qu’il l’aide à nettoyer la maison avant que leurs parents ne rentrent à la maison.
Frank, leur père, remarque que quelque chose ne va pas avec la porte de la salle de bain, mais ne sait pas quoi. Le cadenas qui s’y trouvait a disparu. Greg et Rodrick ont échangé la porte avec une au sous-sol après la fête de Rodrick parce que l’un des fêtards avait dessiné des images inappropriées dessus. Greg décide que c’est la « saleté » qu’il attendait et menacer d’en parler à leurs parents fera que Rodrick abandonnera son traitement de chantage.
Greg reçoit une lettre de son correspondant, mais cela l’irrite parce qu’écrire des lettres, c’est tellement démodé. Il ne sait pas pourquoi les enseignants ne les laissent pas s’envoyer des e-mails. Ce serait tellement plus facile. Susan, quant à elle, est déterminée à faire en sorte que ses deux fils aînés se lient l’un à l’autre. Elle apprend que certains des enfants sont dans un jeu de rôle appelé Magick and Monsters. Elle achète des livres de triche pour que les garçons apprennent à mieux jouer. Malheureusement, Rodrick saisit l’opportunité d’anéantir les personnages de Greg, puis ne montre aucune pitié lorsqu’ils jouent à leurs jeux. Greg pense que la quête de sa mère pour promouvoir les liens entre frères et sœurs est une perte de temps.
L’école informe la famille de Greg que le programme d’éducation musicale a été annulé. Susan s’arrange pour que Rodrick donne des cours de batterie à Rowley et Greg en échange de quelques Mom Bucks. Cela ne va pas bien et Rodrick profite de l’occasion pour que Greg et Rowley se sentent tous les deux idiots. Pendant ce temps, chez Rowley, Greg trouve le même faux argent que sa mère utilise pour ses Mom Bucks. Il demande à Rowley s’il peut l’avoir, puis ramène l’argent chez lui et le cache dans sa chambre.
Greg se retrouve à court de temps pour rédiger un article pour son cours d’histoire. Rodrick lui dit qu’il a un vieux papier qu’il vendra à Greg en échange de quelques Mom Bucks. Il accepte et prend le papier, mais il est complètement sur le mauvais sujet et il obtient un F. Pendant ce temps, Rodrick essaie d’utiliser les Mom Bucks qu’il a reçus de Greg, mais Susan soupçonne quelque chose. Elle sait que Rodrick n’a rien fait pour avoir gagné tous ces Mom Bucks. Elle suspend sommairement le programme.
En décembre, Susan demande à Frank de descendre au coin pour récupérer les photos qu’elle avait déposées pour être développées à partir de Thanksgiving, mais les photos avec lesquelles Frank revient sont des photos de la fête de Rodrick. Ils punissent à la fois Rodrick et Greg, qui, selon eux, étaient également de la partie. Leurs parents ne leur font plus confiance pour rester seuls à la maison, alors quand Susan et Frank doivent tous les deux quitter la maison, ils emmènent les garçons dans l’appartement de leur grand-père.
Pendant ce temps, l’école annonce un Winter Talent Show et Rowley et Greg pensent qu’ils feront quelque chose pour cela afin de devenir populaires. Frank met fin à la punition des garçons tôt car la pratique du tambour le rend fou. Rowley passe la nuit chez Greg et Greg finit par blesser Rowley par accident. Manny en est témoin et le dit à sa mère. Elle fait accepter à Greg d’être l’assistant de Rowley pour son acte magique pour le spectacle de talents. Ils essaient pour le spectacle, mais ne le font pas. Le projet d’expo-sciences de Roderick est enfin terminé et Roderick recommence à s’entraîner avec son groupe.
Le professeur de sciences de Rodrick, cependant, appelle Susan et Frank et leur dit que le projet de Rodrick ne répondait pas aux normes et qu’il devra le soumettre à nouveau. Les parents de Roderick lui font arrêter de s’entraîner avec son groupe et se concentrent sur son projet d’expo-sciences. Rodrick défie ses parents en affirmant que lorsque son groupe gagnera, ils iront chercher un contrat d’enregistrement, puis ils abandonneront l’école pour partir en tournée. Susan et Frank commencent à se disputer mais voient que c’est une bataille perdue d’avance. Susan accepte de filmer Rodrick sur scène pendant le spectacle de talents. Le film ne tourne pas bien et est inutilisable, principalement parce que Susan commence à danser et qu’il est filmé par le photographe officiel de l’école. Greg est gêné deux fois.
Rodrick est furieux et reproche à Greg de ne pas avoir tourné le film. Il décide qu’il est temps de dévoiler le secret d’été de Greg au grand public. Greg partage ce qu’est le grand secret. Pendant l’été, Greg était accidentellement entré dans la salle de bain des femmes alors qu’elles rendaient visite à leur grand-père dans les appartements de Leisure Towers. Il avait essayé de partir rapidement, mais s’était retrouvé coincé dans une stalle attendant que les femmes qui étaient entrées partent. Pendant ce temps, Rodrick est allé travailler et avant la fin de la journée, l’histoire de Greg est sortie. Dévasté, Greg demande à sa mère s’il peut être transféré dans une autre école.
À la surprise de Greg, tous les élèves de l’école considèrent Greg comme un héros. Greg est confus et va au fond des choses. Apparemment, l’histoire que Rodrick a racontée a tellement circulé qu’elle a changé. Au lieu de vieilles femmes dans les appartements de retraite, l’histoire a été changée en histoire que Greg a réussi à entrer dans le vestiaire des filles au lycée Crossland. Il est instantanément populaire… du moins auprès des garçons.
Pendant ce temps, la journée de Rodrick est faite lorsque son groupe se fait remarquer à cause des bouffonneries de sa mère devant la caméra. La vidéo devient virale et s’appelle « Dancing Mom » sur Internet. Rodrick développe la réputation d’être le batteur de la vidéo « Dancing Mom ». Même si cela fait remarquer Rodrick et son groupe, il est toujours extrêmement gêné. Greg se sent vraiment désolé pour Rodrick. Plus tard, la famille apprend que si Rodrick ne rend pas un vrai projet scientifique, il échouera pour l’année. Greg dit à Rodrick qu’il l’aidera, lui et les deux frères, à travailler honnêtement ensemble pour y arriver. Rodrick dit à Greg qu’il est content d’être son frère.