Pendant la majeure partie de mon enfance, mon Tamagotchi et moi étions absolument inséparables. J’adorais mon sprite virtuel, le nourrissais et nettoyais après ses dégâts – j’étais essentiellement collé au petit jouet. J’avais un modèle orange, et j’ai passé une grande partie de la fin des années 90 à porter le porte-clés autour de mon doigt comme une bague surdimensionnée. Je l’agitais et le balançais en attendant la prochaine notification ; à cet âge, même cinq minutes semblaient une éternité.
Mais un jour fatidique, j’ai balancé ce Tamagotchi un peu trop fort. Il s’est envolé de mon doigt et a percuté le mur, et c’était tout. Il était mort et mes parents ne m’ont pas laissé en prendre un autre. Pendant des années, j’ai tenté de reproduire cette sensation de m’occuper de petits lutins passifs. Et j’ai finalement trouvé quelque chose comme ça dans un tout petit jeu sur Itch.io, appelé Shroomchitect.
Conçu par PUNKCAKE Délicieux, Shroomchitect est un jeu de simulation atmosphérique où les joueurs reçoivent un petit champignon habité par trois à cinq « Shroomies ». Ces Shroomies vibrent à l’ombre de leur champignon, prêts à recevoir des instructions. Ils ont divers besoins (qui sont suivis par des compteurs) et prendre soin d’eux nécessite de leur demander de manger, de dormir, de chercher des matériaux et de discuter – le dernier étant absolument adorable car ils ont de petites bulles de pensée comme « Elliot était si amusant à parler à! »
Image: PUNKCAKE Délicieux
En ce sens, ils ressemblent beaucoup aux Tamagotchi, mais conviennent à un adulte. Je peux dire cela parce que j’ai récemment essayé de jouer à nouveau avec un Tamagotchi, et j’ai été vraiment rebuté par la fréquence et le volume des rappels sonores. (Je suis aussi maintenant beaucoup plus sympathique envers mes parents.) Les besoins des champignons sont beaucoup plus intéressants : ils peuvent construire des structures sur leur champignon, ainsi que des feux de camp et des lits. Ils peuvent jardiner pour leur propre nourriture et leurs conversations ajoutent un peu d’intimité à la relation que vous construisez avec eux.
Les touches esthétiques sont également apaisantes. La conception sonore donne l’impression de tremper mon cerveau dans le thé : lorsque les Shroomies se parlent ou ronflent, les sons sont de petites notes de musique. Il y a des sons passifs de la nature en boucle en arrière-plan. Le pixel art est discret et adorable.
Le jeu a également un joli crochet, intégré discrètement dans la boucle de lecture. Bien que la recherche de nourriture soit principalement destinée à trouver de la nourriture et des matériaux, elle conduit parfois les joueurs à trouver un autre champignon. Cela ouvre un nouveau « jeu », avec de nouveaux Shroomies à gérer. Donc, si vous en avez assez d’un ensemble de Shroomies, accéder à un autre n’est qu’à quelques menus. Ajoutez à cela le fait que prendre soin d’eux est moins terrifiant que Tamagotchi – ils ne meurent pas si vous les laissez sans surveillance – et vous avez une formule parfaite et relaxante.
Tout cela s’ajoute à une expérience atmosphérique qui donne l’impression d’avoir de minuscules compagnons virtuels ; le tout sans avoir peur de casser un objet physique – étant donné que je m’en souviens encore, la mort de mes Tamagotchi était probablement un souvenir important – ou d’être dérangé par leurs bips incessants. Les Shroomies vivent dans mon ordinateur, dans leurs petits champignons virtuels, prêts à être visités dès que j’ai un moment.