Joseph Anton: A Memoir est le récit autobiographique de Salman Rushdie après qu’une fatwa a été émise contre lui pour sa paternité des Versets sataniques.
Salman Rushdie, originaire de l’Inde britannique, fait ses études en Angleterre à l’Université d’Exeter et devient écrivain. Son premier succès est un livre intitulé Midnight’s Children, qui lui apporte succès et renommée. Son prochain livre, Les versets sataniques, incorpore la théologie islamique et est vertement critiqué par de nombreux musulmans du monde entier. Le livre est condamné et une fatwa est émise contre Rushdie, appelant à sa mort. Le livre est brûlé et la vie de toutes les personnes associées à la publication est menacée, et certains sont même tués. Rushdie et sa deuxième épouse, Marianne, sont placés en garde à vue et passent l’année suivante à se déplacer d’un refuge à un autre.
La vie de Rushdie est menacée encore et encore, et chaque année, la fatwa contre lui est renouvelée. Néanmoins, Rushdie continue d’écrire et ses amis se rallient autour de lui. Beaucoup dans le monde littéraire font de même, mais beaucoup d’autres, sous la peur, abandonnent et condamnent Rushdie. Pendant la prochaine décennie, Rushdie vit sous protection, divorce, se marie, divorce à nouveau et tombe à nouveau amoureux. Rushdie parvient également à élever son fils, Zafar, en un jeune homme compétent, et commence à élever son nouveau bébé, Milan. L’autobiographie se termine avec la menace contre Rushdie minimisée, et Rushdie met fin à sa protection. Il va alors héler un taxi pour voir un appartement.