Josef Fares ne fait rien tranquillement. Le réalisateur suédo-libanais est l’une des personnalités les plus divertissantes du jeu moderne.
Il y a une raison pour laquelle lorsque vous recherchez Fares en ligne, son catalogue de jeux est suivi de près par « Game Awards 2021 », la scène de son invective instantanément emblématique contre les Academy Awards. Mais le concepteur de jeux est bien plus que « fuck the Oscars », et ce depuis un certain temps.
Nous avons eu la chance de parler à Josef dans le cadre d’un tourbillon d’apparitions médiatiques pour promouvoir la nouvelle version Switch du jeu (sortie le 4 novembre), un port impressionnant géré principalement par Turn Me Up Games, Fares admettant avec effacement qu’il est « pas été impliqué dans les détails techniques » de la version Nintendo.
« En fait, j’ai été surpris de voir à quel point [it runs]parce que vous devez comprendre que beaucoup de gens oublient que dans It Takes Two, tout doit être rendu deux fois sur un écran partagé », a-t-il déclaré à VGC.
L’aventure coopérative gagnante du jeu de l’année de Hazelight Studios a poursuivi la fascination de l’entreprise pour le jeu coopératif, mais l’a amenée à de nouveaux sommets avec un monde imaginatif, des personnages puissants et plus de nouvelles idées par heure que la plupart des jeux n’en ont dans toute leur course fois.
« Vous savez, c’est drôle, la plupart du temps, je ne joue pas à des jeux auxquels j’ai participé », nous a-t-il dit lorsqu’on lui a demandé s’il avait une section spécifique sur laquelle il se penchait avec émotion. « Nous sommes tellement concentrés sur le prochain match… Je ne peux pas dire que ce n’est qu’un [Ievel]mais j’y repense encore en me disant « c’est un putain de bon jeu »[Laughs]”. Cette confiance et cette confiance en soi sont la marque de fabrique de la franchise non censurée de Josef Fares.
Ayant fui la guerre civile libanaise en Suède quand il était jeune, Josef a passé du temps à poursuivre une carrière dans l’industrie cinématographique, une influence qui est aveuglément évidente dans tous ses jeux. Ses débuts en tant que réalisateur de jeux vidéo étaient Brothers: A Tale of Two Sons, un projet obsédant et émouvant qui a attiré l’attention du monde du jeu vidéo sur l’auteur en plein essor.
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« La situation dans laquelle je me trouve maintenant n’était même pas un rêve pour moi il y a douze ans », raconte-t-il dans un moment inhabituellement calme. « C’était tellement loin. Quand j’ai eu la chance de faire ma première démo pour Brothers, c’était déjà un rêve devenu réalité.
Son prochain projet, A Way Out, a à bien des égards préparé le terrain pour son succès futur. Un drame d’évasion de prison graveleux qui rend un hommage constant aux grands noms d’Hollywood qui l’ont influencé. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un succès critique, c’était la base de ce qui allait arriver pour Hazelight.
Annoncé sur EA Play en 2020, It Takes Two raconte l’histoire de Cody et May, un couple au bord d’un douloureux divorce. Après avoir informé leur fille Rose de leur intention de se séparer, le couple se retrouve piégé dans des poupées faites à la main, et les deux doivent travailler ensemble pour se libérer d’un monde de la taille des emprunteurs et tenter de réparer leur mariage.
It Takes Two a été acclamé par la critique lors de sa sortie. VGC l’a qualifié de « l’un des jeux coopératifs les plus mémorables et les plus inventifs de l’ère moderne ». Nous voulions savoir ce que Josef pensait de l’endurance du jeu et des fortes émotions qu’une certaine scène sur le thème des éléphants continue de provoquer à ce jour.
« Vous savez, c’est drôle, la plupart du temps, je ne joue pas à des jeux auxquels j’ai participé… Je ne peux pas dire que ce n’est qu’un [Ievel]mais j’y repense encore en me disant ‘c’est un putain de bon jeu’ »
« Pour être honnête, cette scène était bien pire au début. J’ai coupé beaucoup de choses, mais je pense toujours qu’il y avait un intérêt à le faire pour l’histoire. Dans A Way Out, nous avons eu une scène où vous avez torturé un homme avec des outils de tant de manières différentes, et personne ne s’en souciait vraiment, et maintenant c’est un éléphant, et tout le monde se détraque.
Haywire en effet. La scène en question, qui se déroule vers le milieu du jeu, est devenue un moment viral sur TikTok, les vidéos de la première fois des joueurs dans la section étant visionnées des millions de fois. Dans un jeu plein de moments marquants, c’est celui qui ne perd jamais son impact.
« Je pense que beaucoup de gens n’ont pas compris le côté comédie noire de ce que voulait dire l’éléphant, mais c’est l’une des scènes dont je suis le plus fier, c’était bien pire au début. » Lorsqu’on lui demande ce que Josef entend par « bien pire », il répond, aussi vite qu’un éclair : « c’était plus violent. Non seulement c’était graphiquement plus violent, mais c’était la façon dont la musique était et la réaction de May et Cody. Nous avons en fait dû le retirer pour le rendre un peu moins [intense].”
Il a ajouté: « Mais ça a toujours été une scène amusante pour moi. Je sais que certaines personnes ont réagi très fortement, mais pour moi, ça a toujours été une scène amusante. Je pense que certaines personnes comprennent. Nous ne savons pas exactement combien de personnes en ont vu le côté amusant, mais il y en a probablement parmi les millions de personnes qui ont joué au jeu depuis sa sortie.
Pour une expérience entièrement coopérative, vendre 7 millions d’exemplaires à partir de juillet 2022 semble être un exploit extrêmement impressionnant, mais Fares pense que cela peut avoir quelque chose à voir avec à quel point le genre est inexploré dans l’espace de jeu.
«Nous n’avons pas beaucoup de grands jeux coopératifs. C’est l’une des raisons pour lesquelles les gens veulent jouer ensemble, et évidemment, nous avons vu comment It Takes Two se vend : c’est un genre énorme. Vous ne pouvez pas y jouer seul et comment ne pas avoir de jeux comme ça. C’est littéralement A Way Out qui a commencé à faire ça. Nous recevons toujours du courrier de fans tous les jours, c’est cool à voir.
« La différence entre faire des films et faire des jeux, c’est que la communauté du jeu est bien plus engagée et reste engagée bien plus longtemps. Ce n’est même pas un jeu de service en direct, ce n’est pas comme si c’était un jeu Destiny où vous continuez à avoir une communauté, mais quand même, ça continue, il y a toujours une réaction.
Cela fait maintenant un an et demi que It Takes Two a fait ses débuts, et Hazelight travaille dur sur son prochain jeu. Fares est inhabituellement timide sur le nouveau projet, probablement bien conscient que suivre un jeu qui a presque craqué 90 sur Metacritic est une tâche beaucoup plus difficile.
« Nous faisons de bons progrès, mais il reste encore beaucoup à faire », a-t-il déclaré. « Ça va définitivement dans la bonne direction. Et ce sera quelque chose de vraiment cool. C’est presque garanti. Fares nous dit que le jeu sera une « surprise dans le bon sens » et qu’il sera aux Game Awards 2022 pour présenter le jeu de l’année au gagnant de cette année.
Bien que cela semble être un endroit naturel pour révéler le prochain match, il s’arrête avant de confirmer qu’il montrera ce qui va suivre sur la scène de Geoff Keighley. « Prépare-moi mec, j’arrive. Croyez-moi… ça va vous époustoufler.
It Takes Two sera disponible sur Nintendo Switch à partir du vendredi 4 novembre 2022.