Jose Bautista honoré et honoré de rejoindre le niveau d’excellence des Blue Jays

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Les partisans des Blue Jays s’énerveront, dans le bon sens, ce week-end lorsque l’homme connu sous le nom de Joey Bats reviendra au Rogers Centre.

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Jose Bautista sera fêté par la franchise, chaleureusement accueilli par les milliers de personnes présentes. Et pour les fans prêts à faire la queue pour mettre la main sur un souvenir unique pour célébrer son bat flip entendu dans le monde du baseball, un bobblehead bat flip sera offert.

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Certes, Bautista n’a pas eu son mot à dire dans sa conception, mais il a fait confiance au processus artistique qui a permis de résumer un moment dans le temps que personne n’oubliera.

« Cela s’est bien passé », a déclaré Bautista lors d’un appel Zoom mardi avec des journalistes.

Bautista, la version réelle, avait l’air détendu, avec un tas de souvenirs de baseball et de réalisations en toile de fond lors de son rassemblement virtuel.

À un moment donné au cours de sa disponibilité, il s’est retourné sur sa chaise pour souligner la batte qu’il avait utilisée pour produire son circuit emblématique – une explosion épique de trois points lors de la septième manche du match décisif 5 de l’ALDS contre les Texas Rangers en visite. .

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Avec tous les coups de circuit qu’il a frappés pour les Jays et la poignée de points en séries éliminatoires qu’il a aidé l’équipe à réaliser, Bautista, entre autres, a aidé à relancer les Blue Jays pendant son séjour à Toronto. À bien des égards, l’équipe dirigée par Bautista a contribué à inspirer une nouvelle génération de fans. C’était à nouveau branché d’assister et de regarder des matchs alors que le club était sur le point de faire une apparition aux World Series.

Le bat flip, quant à lui, a pris vie de lui-même.

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« J’en ai beaucoup parlé », a déclaré Bautista. «Étonnamment, cela fait presque 10 ans. Il y a eu beaucoup de conversations, j’ai fait beaucoup d’interviews, j’ai discuté avec des fans à ce sujet. C’est un grand souvenir, c’est un grand moment. C’est pourquoi vous pratiquez ce sport, pour créer de bons souvenirs grâce au divertissement que le baseball offre.

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Le nom de Bautista sera également ajouté au niveau d’excellence de l’équipe au dôme.

Honoré et humble sont les mots qu’il a utilisés pour décrire ce que cela signifie de voir son nom rejoindre les rangs de George Bell, Dave Stieb, Joe Carter, Cito Gaston, Tony Fernandez, Pat Gillick, Tom Cheek, Paul Beeston, Carlos Delgado et Roy Halladay. .

« J’ai vraiment hâte à ce week-end parce que je le partage avec les fans, parce que c’est une célébration de ma carrière et de ce que j’ai pu accomplir, principalement avec les Blue Jays de Toronto, sinon entièrement ou presque », a ajouté Bautiste.

Les moments que le voltigeur percutant a vécus en tant que Blue Jay, les relations qu’il a forgées sur et hors du terrain, les nombreuses fois où il se réunissait avec les fans, tant de flashs en arrière quand il repense à son temps à Toronto.

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« J’ai toute la gratitude du monde envers l’organisation », a-t-il déclaré. « C’est toujours formidable d’être reconnu et célébré. J’ai hâte d’être là samedi pour le partager avec tout le monde. »

Certains plans préliminaires ont été discutés pour honorer Bautista dès la saison dernière. Les circonstances ne se sont pas alignées, mais le moment de la célébration de ce week-end semble juste.

Personne n’aurait pu imaginer Bautista mener les grandes ligues dans les circuits après que les Pirates de Pittsburgh l’aient sélectionné au 20e tour du repêchage de la MLB en 2000. Il a joué pour quatre clubs différents avant que le directeur général de l’époque, Alex Anthopoulos, ne l’acquière fin août 2008 pour remplacer Scott Rolen, blessé, au troisième but.

Gaston et Dwayne Murphy, l’entraîneur des frappeurs des Jays à l’époque, étaient des personnes sur lesquelles Bautista s’appuyait lorsqu’il a rejoint l’équipe pour la première fois. Il a embrassé le travail acharné et fait les ajustements nécessaires pour forger un décollage de carrière qui a abouti à 344 circuits en carrière, six hochements de tête d’étoiles, trois Silver Slugger Awards et deux Hank Aaron Awards.

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« Chaque joueur doit passer par là, mais il m’a fallu un peu plus de temps pour être pleinement ouvert et réceptif à certains des changements suggérés, ce qui m’a finalement apporté beaucoup plus de cohérence avec ma performance », a déclaré Bautista à propos du processus. .

« C’était définitivement un excellent scénario pour moi en tant que gars qui venait juste d’avoir une chance de relancer sa carrière. Je suis juste plus fier du travail acharné, de la mouture et du dévouement, mais c’est la seule chose que j’ai connue après que le Dominicain (son pays de naissance) ait essayé de signer en tant qu’agent libre.

« Ce n’était pas facile. J’ai fini par aller au collège. Je n’ai pas été repêché très haut, mais j’ai eu une opportunité avec les Pirates. Tout au long des mineures, je n’étais pas un espoir de premier plan, mais j’ai continué à me débrouiller. J’ai obtenu la règle 5 et cela m’a ouvert les portes des grandes ligues.

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Les Jays ont décliné l’option de Bautista après la saison 2017. Il a passé sa dernière saison dans les majors, 2018, avec Atlanta, les Mets de New York et Philadelphie.

Pendant son séjour à Toronto, Bautista a regardé et absorbé de nombreuses cérémonies supervisées par les Blue Jays. Mais la seule cérémonie à laquelle Bautista a assisté en personne impliquant un récipiendaire du niveau d’excellence mettait en vedette Delgado.

« J’ai toujours pensé que l’organisation l’avait fait avec classe, les anciens, les personnages historiques », a déclaré Bautista. « Même si c’est l’une des plus jeunes organisations de la MLB, par rapport à d’autres, elle a une histoire riche. Le simple fait de faire partie de cela sera plutôt cool.

« Je suis définitivement heureux et fier », a déclaré Bautista à propos de son séjour à Toronto et des réalisations qu’il a accomplies.

Père à plein temps de quatre jeunes filles, dont une de deux ans, Bautista a élu domicile à Tampa et savoure chaque instant qu’il passe avec sa famille.

Il est même devenu un fan du Lightning de hockey et dit avoir plusieurs fers au feu alors qu’il réfléchit à des entreprises commerciales.

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