Nous avons déjà vu ce scénario se dérouler. Au lieu de l’octogone, il a été confiné au monde de la lutte professionnelle, lorsque les enchevêtrements du cercle carré ne suffisent pas à régler des comptes entre deux rivaux. La querelle entre deux des meilleurs poids welters de l’UFC aurait débordé dans les rues de Miami tard lundi soir quand Jorge Masvidal et Colby Covington a eu un combat présumé qui comprenait un ami non identifié de Covington.
L’incident a tous les ingrédients d’une bagarre organisée dans un parking. Nous avons eu des jabs précédents sur les réseaux sociaux, un match précédent, Covington ayant infligé à Masvidal sa troisième défaite consécutive plus tôt ce mois-ci à l’UFC 272 par décision unanime, et le duo résidant dans la même ville. Il ne manquait plus que les angles de caméra soigneusement conçus pour montrer au mieux l’attaque « sournoise » et transmettre l’agresseur sous un jour diabolique.
Curieusement, le scénario facile a été inversé dans ce scénario. Masvidal, mieux adapté pour jouer un babyface, le terme de lutte pour un personnage que le public applaudit, était l’instigateur et l’attaquant présumés. Covington a nourri un personnage de talon, le méchant canon, tout au long de sa carrière à l’UFC. Les personnalités des deux combattants à la caméra feraient de grands personnages de lutte professionnelle. Masvidal a même rejoint American Top Team dans All Elite Wrestling l’année dernière, délivrant un coup de genou à Chris Jericho, similaire à son KO de cinq secondes de Ben Askren en juillet 2019. Les anciens de l’UFC Andrei Arlovski, Junior Dos Santos étaient également impliqués dans le segment. et Paige VanZant, cette dernière ayant signé un contrat AEW plus tôt ce mois-ci et a commencé la formation sous l’ancienne star de la WWE Gangrel.
https://www.youtube.com/watch?v=FNGwfxQZdmk
Covington a joué son personnage pro-MAGA, un personnage également adopté dans la lutte au cours des dernières années, depuis une victoire en octobre 2017 sur le combattant brésilien Damien Maia à Sao Paulo. Il a appelé le pays « un dépotoir » et les Brésiliens « une bande d’animaux sales ». Depuis, il s’est constamment plié à la base de l’ancien président Donald Trump, amenant le championnat UFC des poids welters à la Maison Blanche en 2018. Des attaques similaires ont été lancées contre Kamaru Usman, Tyron Woodley et LeBron James. Et Covington lui-même a exprimé son intérêt pour la lutte professionnelle, raconter Sports illustrés plus tôt ce mois-ci qu’il « adorerait passer » à une carrière à la WWE lorsque ses jours de MMA seraient terminés.
Masvidal a également créé le chaos en dehors du domaine de l’UFC auparavant, entrant dans une dispute passionnée avec Usman lui-même à la ligne radio du Super Bowl en 2020. Lorsqu’il apparaît pour AEW dans le clip ci-dessus, il porte Dolce & Gabbana, loin des vêtements traditionnels. Après avoir assommé Askren, il n’est pas allé dans son coin pour célébrer. Il a décidé de se mettre au sol à côté de l’Askren couché et de continuer à parler de la merde.
L’altercation hors du ring aurait découle de cette interview de Covington, où il déclare à propos de Masvidal : « Si vous n’aviez pas ces actions, je ne pourrais pas avoir de quoi parler. S’il n’était pas un père mauvais payeur, il ne parle même pas à ses enfants. Il a tenté d’effacer la mère de ses enfants et sa femme, toujours légalement sur papier, Marisa Masvidal, de l’histoire d’Internet. Le président de l’UFC, Dana White, n’a pas encore commenté l’incident ou les coups bas verbaux entre deux de ses combattants les plus populaires. Masvidal s’est exprimé sur les réseaux sociaux, en tweetant mardi matin.
https://twitter.com/GamebredFighter/status/1506254503405887499?s=20&t=QMniMnn67v3ilhQXpERcnQ
Selon un rapport de police de Miami Beach, Masvidal est soupçonné de coups et blessures. La troisième personne impliquée dans l’altercation a perdu des dents, selon un rapport de la police de Miami Beach. Aucune accusation n’a encore été officiellement déposée pour l’incident, tandis que TMZ a obtenu la vidéo de la poussière présumée. Covington est vu en train de réfléchir à la façon dont Masvidal savait où il dînait après avoir beaucoup parlé de déchets entre les deux.
Il y a eu des dizaines de scénarios de lutte professionnelle où les attaques en dehors des arènes ont fait partie intégrante de l’histoire. Stone Cold Steve Austin s’est battu avec Booker T dans une épicerie et Austin a également combattu Vince McMahon dans une chambre d’hôpital. John Cena a une fois jeté Edge dans le Long Island Sound. Qu’en est-il de l’invasion de domicile de Triple H contre Randy Orton ?
La disparité entre le vrai et le faux dans les arts martiaux mixtes n’a jamais été aussi floue. Ronda Rousey, Bobby Lashley, Brock Lesnar, Dan Severn, Matt Riddle, Ken Shamrock et Shayna Baszler ont tous porté des troncs dans les deux anneaux. Et le résultat parfait du combat Masvidal / Covington à l’extérieur du restaurant Papi Steak de Miami Beach est de finalement régler leurs différends lors d’un pay-per-view UFC sur toute la ligne. C’est une réservation géniale. Blanc sait qu’il doit capitaliser là-dessus, tout comme ce serait scénarisé dans la lutte professionnelle.
Toute autre conclusion n’a pas de sens et les deux combattants savent convaincre les gens d’acheter des billets et des pay-per-views. Un petit problème avec la loi pour l’un ou l’autre des hommes ne change rien à l’énorme salaire que les deux recevraient pour un match revanche, quel que soit le résultat. Vous vous souvenez de la tournée internationale que Conor McGregor et Floyd Mayweather ont organisée, pour s’embrasser et se réconcilier juste après la fin du match de boxe, présentant le tout comme une ruse de relations publiques juste pour gagner plus d’argent ? Covington et Masvidal pourraient légitimement se détester, mais ce sont des showmen naturels qui savent rester pertinents. Jouer sur les tropes de la lutte professionnelle continuera à se produire si cela profite à leurs comptes bancaires.