La série éliminatoire de la Coupe Stanley de la bataille de l’Alberta, qui a pendant un certain temps réuni les deux meilleures équipes de toute la LNH, était il y a longtemps
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C’est une situation surchargée de désir et de soif.
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Pour la plupart des gens qui ont rempli les tribunes de la presse dans la province au cours des 31 dernières années, il y a eu un désir ardent de revenir à une série Battle of Alberta dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Certains des plus grands matchs de hockey éliminatoires de la LNH jamais disputés ont impliqué les Flames de Calgary et les Oilers d’Edmonton qui ont parcouru le QE2 dans le meilleur des sept séries
Lundi à Dallas, les Flames de Calgary, première place de la saison régulière de la division Pacifique de Darryl Sutter, ont rebondi après des défaites consécutives avec une victoire de 4-0 dans le quatrième match pour rejoindre les Oilers d’Edmonton en tant qu’équipe 2-2.
Ils ont beaucoup de compagnie. À la fin de la huitième soirée du premier tour de la Coupe Stanley à quatre matchs par jour, six des huit séries du premier tour se sont transformées en trois séries, dont la série Toronto Maple Leafs-Tampa Bay Lightning. C’est une douzaine d’équipes.
Alors que les fans des trois franchises canadiennes ont passé autant de temps à laisser les hauts devenir trop hauts et les bas trop bas, ils se sont tous réveillés mardi matin avec la même réalité. Ils ont tous participé à des séries au meilleur des trois.
Les trois équipes canadiennes allaient de l’avant avec l’avantage du terrain, malgré leurs trébuchements lors de la ronde d’ouverture toujours imprévisible des deux semaines qui ont le plus fait bouillir leur sang.
Et en Alberta, qui n’a pas rêvé et n’a pas bavé et n’a pas rêvé, après toutes ces années, qu’une bataille de la Coupe Stanley de l’Alberta se reproduise?
Ahem, euh, euh, ah… eh bien, beaucoup de monde, apparemment.
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J’ai écrit l’autre jour à propos d’une scène dont on a été témoin quelques minutes après que le klaxon ait retenti et que les Stars de Dallas aient remporté une victoire 4-2 contre les Flames dans le match 3 à Dallas pour prendre une avance de 2-1 dans cette série.
Huit voitures ont été repérées lors d’un défilé pop-up sur l’avenue Jasper, des fans suspendus par la fenêtre avec des drapeaux des Oilers flottant et des klaxons.
Un lecteur a suggéré qu’il y a plus de fans à Edmonton qui encouragent la défaite de Calgary que la victoire des Flames pour pouvoir vivre la première bataille de l’Alberta depuis 1991.
J’ai dit, pas question. Cela ne peut tout simplement pas être.
Être si proche après avoir attendu si longtemps…
Le lecteur a suggéré que si je ne le croyais pas, je devrais faire un sondage sur Twitter et ouvrir les yeux.
Étant donné que c’était le jour où je me suis levé à 5 heures du matin pour subir une chirurgie au laser de la cataracte dans la salle d’opération d’un hôpital de Lamont afin que je puisse mieux voir la rondelle de la tribune de presse à Rogers Place (un aigle aurait un difficile de faire ça de là-haut), j’ai décidé de le faire.
Q : Si Edmonton parvient à passer devant Los Angeles, quelle équipe voulez-vous que les Oilers affrontent en finale de la Conférence du Pacifique ?
1.Calgary. Bataille d’Alberta.
2. Dallas. ABC — N’importe qui sauf Calgary.
Je ne pouvais pas le croire.
Il y a eu 1 056 réponses.
Au total, 49 % ont répondu qu’ils voulaient Calgary et le retour tant attendu d’une série éliminatoire de la Coupe Stanley de la Bataille de l’Alberta, alors que 51 % ont voté Dallas.
Il y a peu de sondages moins scientifiques qu’un sondage Twitter. Mais cela fait réfléchir à plusieurs choses.
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La série éliminatoire de la Coupe Stanley de la bataille de l’Alberta, qui a pendant un certain temps réuni les deux meilleures équipes de toute la LNH, était il y a longtemps. Wayne Gretzky et Mark Messier viennent d’avoir 61 ans en janvier. Lanny McDonald a 69 ans et Jim Peplinski en a 61.
• 1983 — Deuxième ronde, Edmonton gagne 4-1.
• 1984 — Deuxième ronde, Edmonton gagne 4-3.
• 1986 — Deuxième tour, Calgary a gagné 4-3.
• 1988 — Premier tour, Edmonton a gagné 4-0.
• Demi-finale de la division 1991, Edmonton a gagné 4-3.
Si vous deviez choisir une autre collection de séries d’après-saison impliquant les Oilers qui ont eu autant de matchs incroyables, ce sont les batailles classiques contre Dallas.
Ryan Smith a 46 ans. Ales Hemski a 38 ans. Mike Modano a 51 ans. Derian Hatcher a 49 ans.
• 1997 — Premier tour, Edmonton remporte la série 4-3.
• 1998 — Deuxième tour, Dallas remporte la série 4-1.
• 1999 — Deuxième tour, Dallas remporte la série 4-0.
• 2000 — Premier tour, Dallas remporte la série 4-1.
• 2001 —Deuxième tour, Dallas remporte la série 4-2.
• 2002 — Premier tour, Dallas remporte la série 4-2.
Sur le papier, présentés comme ça, ils n’ont peut-être pas l’air si beaux. Mais les matchs entrants et sortants, allant souvent en prolongation, ils l’étaient.
Ces séries Dallas-Edmonton ont impliqué la prochaine génération de fans. Et c’est au cours de ces séries, et non de l’ère des cinq coupes Stanley, que les partisans d’Edmonton l’ont poussé jusqu’à un certain point pour inspirer Soirée de hockey au Canada commentateur couleur Harry Neale de déclarer: « C’est au-delà de ce que j’ai jamais vécu auparavant. »
Le point ici devrait être clair. Les Oilers d’Edmonton, s’ils remportent cette série au meilleur des trois, sont sur le point de créer quelque chose de spécial. Calgary ou Dallas seront là, peu importe. Ils ne voudraient pas gâcher ça.
Courriel : [email protected]
Sur Twitter: @byterryjones