Si quelqu’un pouvait inventer un compteur de confiance et le pointer depuis la tribune de presse vers les équipes et les joueurs, le sport serait beaucoup plus simple à examiner.
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Le légendaire entraîneur des Packers de Green Bay, Vince Lombardi, l’a dit :
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« La confiance est contagieuse. Le manque de confiance aussi. »
Si quelqu’un pouvait inventer un compteur de confiance et le pointer depuis la tribune de presse vers les équipes et les joueurs, le sport serait beaucoup plus simple à examiner.
Tout ce que nous avons en ce moment, c’est le langage corporel.
Une étude du langage corporel des Oilers d’Edmonton au cours des deux derniers matchs vous amènerait à croire qu’il est de retour.
Au cours de la plongée du nez des Oilers qui comprenait une séquence de six défaites consécutives et une séquence de sept défaites consécutives, la confiance était rare pour l’équipe dans son ensemble et en tant qu’individus, y compris même leurs deux meilleurs talents, Connor McDavid et Leon Draisaitl qui semblent inexplicablement avoir une crise annuelle (pour eux) à partir de la mi-décembre et de la mi-janvier sur une base annuelle.
Les deux ont eu des matchs exceptionnels – combinant pour enregistrer 17 des 50 tirs au but d’Edmonton – tout comme Nugent-Hopkins de retour dans l’alignement de la liste des blessés et Darnell Nurse qui a fait le jeu pour préparer McDavid pour le vainqueur des prolongations à Vancouver mardi.
« Lorsque vous trouvez des moyens de gagner, cela devient contagieux au sein du groupe et vous redonnez confiance et j’espère que nous pourrons faire une bonne course dans l’autre sens », a déclaré l’entraîneur-chef Dave Tippett après le match à Vancouver.
L’équipe est rentrée chez elle pour le rendez-vous de jeudi avec les Predators de Nashville qui ne cherchent plus à arrêter l’hémorragie mais à commencer à filer dans l’autre sens.
« Vous voulez vous lancer un peu ici. C’est l’objectif principal », a déclaré McDavid après le match à Vancouver.
Peut-être que les Flames et les Canucks étaient l’équivalent de la Croix-Rouge pour se présenter à l’horaire d’Edmonton pour arrêter l’hémorragie.
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Les Oilers ont maintenant une fiche de 3-0 contre les Canucks et de 2-0 contre les Flames et de 10-2 contre l’opposition de la division Pacifique.
Les Oilers ne reverront les Flames que les 7 et 26 mars et ne reverront pas les Canucks avant le dernier match de la saison régulière le 29 avril.
Edmonton a encore 13 matchs à jouer contre des adversaires de la division Pacifique.
Les Oilers n’ont toujours pas guéri leur funk du premier but.
Mardi était le 10e match consécutif que les Oilers ont accordé le premier but du match et le 25e dans les 29 derniers.
Chaque joueur de l’équipe devrait jeter 100 $ dans le pot avant chaque match, le gars qui marque finalement le premier but du jeu obtenant tout le pot.
S’ils avaient commencé à le faire il y a 10 parties, il y aurait environ 20 000 $ dans le pot.
Quand cela arrive enfin, la rondelle doit être bronzée et montée pour créer un trophée spécial.
Au cours des deux derniers matchs, il semble bien que les Oilers aient trouvé ce qui leur manquait.
Mais pour le deuxième match de suite mardi soir à Vancouver, cette fois dans les dernières secondes de la prolongation avec le premier but de McDavid en 2022, ça s’est vu.
Je crois que c’est le retour de la confiance.
Les Oilers sont sortis comme une équipe déterminée à faire de bonnes choses au lieu de s’attendre à ce que de mauvaises choses se produisent.
Les victoires consécutives contre les Flames de Calgary et les Canucks de Vancouver n’ont eu aucun effet réel sur le classement. Mais tout porte à croire qu’ils ont changé le langage corporel et les croyances au sein de ce groupe.
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Les deux victoires ont fait passer les Oilers de la 20e place au 19e rang et les ont laissés à cinq points d’une position en séries éliminatoires de la Conférence de l’Ouest.
Mais oubliez la tache de joker. Ils devraient se concentrer sur les deux positions garanties en séries éliminatoires derrière les Golden Knights de Vegas dans le Pacifique. Les Oilers ont quitté le Rogers Arena de Vancouver mardi soir sept points derrière les Ducks d’Anaheim avec six matchs en main et cinq points derrière les Kings de Los Angels avec cinq matchs en main.
Draisaitl a réussi une soirée de deux buts contre Calgary et a converti une passe parfaite de Ryan Nugent-Hopkins et McDavid a obtenu un but et une aide.
Draisaitl mène maintenant la ligue avec 59 points, deux devant McDavid, et ils ont tous les deux cinq matchs en main contre Alex Ovechkin et Jonathan Huberdeau qui sont juste là avec eux.
Il va être intéressant d’avoir des semaines, des mois et des années à partir de maintenant pour revenir sur la saison que cette étrange saison où les Oilers ont remporté neuf de leurs 10 premiers matchs et ont pris un départ de 16-5 pour tomber de la première place au 20e et …
Le « et », bien sûr, reste à voir.
Avec le « Drop of Doom » au milieu des montagnes russes de cette année, quoi qu’il en soit, il est garanti d’être mémorable.
Et la confiance pourrait finir par faire la différence.