JONES: Les Oilers se dirigent vers Los Angeles en tant qu’équipe éliminatoire de substance après avoir battu les Kings

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Personne dans l’équipe ou dans l’organisation qui a pris son vol charter vers Los Angeles pour les matchs 3 et 4 ne viendrait tout de suite le dire publiquement.

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Mais ils n’étaient pas obligés. Il y avait 18 374 fans dans les gradins de Rogers Place dans une frénésie le disant pour eux.

Les Oilers d’Edmonton l’avaient finalement fait.

Ils avaient finalement intensifié et livré.

Les Oilers se sont dirigés vers la Californie après une victoire dans le match 2 contre les Kings – la première victoire des Oilers devant une foule de fans à Rogers Place en cinq ans. Ils avaient gagné un jeu qui devait se classer comme un jeu autonome, significatif et séparé à encadrer sous un assortiment d’angles.

Connor McDavid, Leon Draisaitl, Darnell Nurse, Ryan Nugent-Hopkins, Evander Kane et tous les autres entraîneurs-chefs Jay Woodcroft habillés n’avaient d’autre choix que de produire et quel match de hockey éliminatoire impressionnant, affirmé et dominateur ils avaient produit pour leur donner des ailes pour voler sud ayant finalement prouvé lors d’un match éliminatoire qu’ils étaient devenus une équipe de substance.

Cela avait été un jeu de mouche ou d’échec absolu à gagner, nulle part où se cacher, pour pouvoir avancer vers leur avenir immédiat.

Le perdre, même en prolongation comme ils l’ont fait ici l’an dernier (et encore moins le suivre avec deux autres défaites en prolongation sur la route comme ils l’ont fait à Winnipeg) et il serait difficile de les imaginer pouvoir retourner à la planche à dessin.

Ils l’ont gagné – l’ont gagné 6-0 dans une démonstration de volonté et d’habileté avec un jeu de puissance dominant et un penalty comme ils l’avaient fait. au début de la saison régulière.

Avec leur fenêtre des séries éliminatoires de la Coupe Stanley ouverte pour la première fois, les Oilers de Ken Holland ont semblé grandir et prendre cet avion pour LA en tant qu’entité très visiblement évoluée.

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L’entraîneur-chef Woodcroft, qui n’a pas encore perdu de matchs consécutifs à domicile, a prévu l’après-match comme un autre match à célébrer pendant 20 minutes et à passer à autre chose.

Jusqu’à présent, il a été doué pour vendre ça. Et bien sur lui si sur le vol vers Los Angeles pour les matchs de vendredi et dimanche, il est capable de convaincre ses joueurs de continuer à trouver cette concentration.

Le jeu 3 aura été gâché s’ils ne le font pas.

Il y a un certain danger intégré ici avant le match 3. Cette équipe qui a perdu le match 1 tard sur l’énorme gaffe de gardien de but de Mike Smith, n’a même pas réussi à reprendre l’avantage de la glace dans la série mercredi.

Et il n’y a aucune suggestion ici que la collection de jeunes talents de Todd McLellan, qui comprend huit joueurs qui sont venus à Edmonton sans un seul match de la Coupe Stanley, a perdu plus d’un match de hockey à Rogers Place.

Les Kings sont entrés dans cette série après leur saison de Cendrillon avec rien à perdre et tout à gagner et cela n’a pas changé à cause de ce que dit le tableau de bord.

On s’attendait à ce que cette série dure six ou sept au maximum et on devrait toujours s’attendre à ce qu’elle le fasse. Mais tant de choses ont changé lorsque cette équipe d’Edmonton a pris son vol vers la Californie.

Un soir où ils n’avaient pas le choix, les Oilers sont intervenus et se sont prouvés à eux-mêmes, à leurs fans et à un public de télévision nord-américain qu’ils n’allaient pas encore être des pigeons des séries éliminatoires.

Ils ont déclaré qu’il n’y aurait pas d’autre flop au premier tour pour cette équipe qui avait réussi à perdre ses sept matchs de hockey éliminatoires précédents avant le match 2.

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Oui, ce n’était qu’un match.

Mais la façon dont ils ont gagné, les Oilers pourraient monter dans cet avion et se dire légitimement qu’ils sont l’équipe qu’ils ont prouvée être en obtenant une fiche de 18-4-3 lors de leurs 24 derniers matchs de la saison régulière et en ne subissant pas de défaite réglementaire à domicile. lors de leurs 15 matchs précédents jusqu’à perdre 3-2 dans le match 1.

Avec la victoire, les Oilers reviendront maintenant pour le match 5 mardi – seulement la neuvième porte réelle (les six autres étaient en 2017) dans l’histoire de Daryl Katz en tant que propriétaire.

Alors qu’ils se dirigeaient vers le sud, vous devez savoir qu’il ne devrait y avoir aucun avantage significatif des Kings à Los Angeles.

Les Oilers ont présenté une fiche de 21-15-5 sur la route cette année et les Kings de 21-16-4 à domicile.

Les Oilers ont remporté cinq de leurs sept derniers matchs sur la route et les deux matchs dans la Crypto.com Arena anciennement connue sous le nom de Staples Center par des scores de 3-2 et 5-2.

Le match 2 était un match dirigé par Connor McDavid avec la performance la plus physique et la plus motivée qu’il ait jamais réalisée, et cela veut dire quelque chose. Prêchant par l’exemple avec une gamme complète de coéquipiers à la hauteur du moment, le capitaine a inspiré son équipe à revenir à ce jeu d’attention aux détails et à le faire dans les séries éliminatoires.

Woodcroft n’aurait certainement pas été en mesure de convaincre les 18 374 partisans qui ont offert une scène éliminatoire spéciale supplémentaire à Gary Bettman qu’eux et le commissaire de la LNH n’avaient pas été témoins d’une soirée importante dans l’histoire des séries éliminatoires de la Coupe Stanley à Edmonton.

En effet, il aurait été approprié que Bettman ait pu le certifier comme tel ou quelque chose comme ça.

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