Pour commencer le calendrier de 82 matchs, le club de hockey des Pays-Bas était n ° 1 au classement général avec leurs sauts de 9-1 et 16-5 depuis la porte
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Ne regarde pas maintenant, mais…
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Vous souvenez-vous lorsque le directeur général des Oilers d’Edmonton, Ken Holland, a fourni un ensemble d’objectifs très clairs et définis pour son club de hockey lors d’une entrevue individuelle avec votre serviteur avant le début de la saison?
Elite huit, a-t-il dit.
« Elite Huit ou buste! » dit le titre.
Pour commencer le calendrier de 82 matchs, le club de hockey des Pays-Bas était numéro 1 au classement général avec leurs sauts de 9-1 et 16-5 depuis la porte.
Mais ensuite, avec cet effondrement 2-11-2 qui a suivi, les Oilers sont tombés au n ° 20 et cette histoire a pratiquement disparu.
Mais devinez quoi ?
Pendant que vous vous concentriez sur Edmonton essayant de revenir en séries éliminatoires sous le nouvel entraîneur-chef Jay Woodcroft, vous ne l’avez peut-être pas remarqué.
Compréhensible.
Peu de fans accordent beaucoup d’attention au classement général à cette période de l’année.
C’est le moment de vérifier en permanence l’ensemble des classements et le positionnement des séries éliminatoires et les éventuels adversaires du premier tour.
À part les fans des habitants de la cave des équipes en position de tirage au sort et les meilleures équipes qui regardent le classement général n ° 1 et le trophée du président, qui regarde le classement général de la LNH à cette période de l’année?
Eh bien, allez-y. Regarde maintenant.
Edmonton est entré dans l’horaire de samedi en 12e position au total!
Douzième!
Les Oilers sont entrés dans le week-end à un point de St. Louis en 11e.
L’équipe a disputé les 10 derniers matchs de la saison régulière à deux points du Minnesota, 10e.
Soudain, ils étaient trois derrière Pittsburgh en neuvième position.
Et Edmonton a des matchs à l’extérieur contre ces trois équipes à venir.
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Avec le balayage de trois matchs des Oilers en Californie pour en faire une séquence de six victoires consécutives et un retour à Rogers Place pour un match Hockey Night In Canada samedi contre la première place au classement général de l’Avalanche du Colorado.
Sous Woodcroft, qui a débuté avec une séquence de cinq victoires consécutives et a suivi avec une autre et revient maintenant avec une séquence de six victoires consécutives, les Oilers sont rentrés à la maison 19-7-2 sous Woodcroft avec la séquence de six matchs.
Revenons à cette déclaration que Holland m’a faite avant ce match d’ouverture de la saison.
« Je suis ici pour vous dire que vous devez être dans ce top huit. Je crois que celui qui remportera la Coupe Stanley sortira de ce top huit en saison régulière. C’est une mentalité », étaient les mots exacts de Holland.
Le directeur général des Oilers m’a dit que son club de hockey était maintenant prêt à faire partie de ces équipes Elite Eight pour le reste de la décennie.
« Nous avons terminé 12e au général en 2020 et 11e au général l’an dernier.
«Depuis le 20 décembre 2019 – pour la dernière moitié de la saison 2020 et la saison de 56 matchs de l’année dernière – nous avons disputé 87 matchs. Cela ne représente que cinq matchs sur la durée d’un calendrier normal de saison régulière de la LNH et sur cette période, nous sommes à égalité avec le sixième meilleur pourcentage de victoires de la ligue.
« Si vous voulez être un prétendant à la Coupe Stanley, vous devez gagner en saison régulière.
« Depuis que le plafond salarial a été mis en place en 2005, au cours des 16 saisons où ils ont décerné la Coupe Stanley, au cours de 12 de ces années, les équipes championnes sont venues des sept meilleures de la ligue en points de saison régulière.
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« Nous devons bâtir sur ce que nous avons fait en terminant 12e et 11e ces deux dernières saisons et au moins reproduire ce que nous avons fait au cours des 87 derniers matchs pour terminer à égalité avec Toronto et Pittsburgh au cours de cette période. »
Après la victoire 3-2 à Los Angeles jeudi pour passer à la deuxième place de la division Pacifique avec une avance de trois points et un match en moins sur les Kings, j’ai suggéré que le résultat avait changé le complot pour Edmonton en assurant l’avantage de la glace à domicile pour le premier tour des éliminatoires.
Eh bien, il y a aussi une sous-intrigue disponible pour eux maintenant.
Je pense qu’il y a un autre objectif avant les séries éliminatoires que les Oilers devraient se fixer lors de ces 10 derniers matchs de la saison et cela devrait être de devenir une équipe de hockey à 100 points.
Edmonton, pendant six saisons consécutives de 1981-82 à 1986-87, a récolté 100 points et 99 l’année suivante lors de la dernière saison de la Coupe Stanley du 99e Wayne Gretzky.
Les meilleures équipes ont des saisons à 100 points.