Alors que les Oilers et l’Avalanche se préparent à ouvrir la série mardi à Denver, c’est une situation fascinante pour les directeurs généraux de fauteuil et surtout pour le vrai homme dans le fauteuil lui-même
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Normalement, il y a trois étapes pour devenir une équipe championne.
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Trouvez la porte.
Frapper à la porte.
Enfoncez la porte.
Les Oilers d’Edmonton ont clairement trouvé la porte.
Mais peuvent-ils maintenant frapper dessus?
Et sont-ils prêts à le renverser ?
Lorsque vous avez atteint l’objectif d’aller plus loin dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley comme les Oilers l’ont fait en atteignant la finale de la Conférence de l’Ouest pour la première fois depuis 2006, ils se trouvent dans un espace étrange.
Seules quatre équipes restent en vie. Vingt-huit sont des toasts.
Ces Oilers ont remporté la bannière du championnat de la division Pacifique, la première bannière à être remportée à Rogers Place à accrocher aux chevrons avec toutes les autres bannières remportées dans l’ancien bâtiment. Mais lorsque l’équipe reviendra patiner sur la glace pour le troisième match à Edmonton, cette bannière ne sera pas là pour l’occasion comme elle le devrait en raison d’une complication inattendue.
Peu importe. Alors que les Oilers et l’Avalanche se préparent à ouvrir la série mardi à Denver, c’est une situation fascinante pour les directeurs généraux de fauteuil et surtout pour le vrai homme dans le fauteuil lui-même.
Vous pensez que le directeur général d’Edmonton, Ken Holland, qui a fait un excellent travail d’ajout de composants à cette équipe cette saison, a déjà beaucoup appris en termes de construction de cette équipe à l’avenir en ce qui concerne les joueurs qu’il veut garder et les joueurs qu’il ‘veux améliorer.
La grande majorité d’entre eux ont obtenu de bons résultats jusqu’à présent en séries éliminatoires. Mais avec l’idée que le Colorado est l’équipe qu’Edmonton devra probablement battre lors des futures finales de la Conférence de l’Ouest pour aller encore et encore, Holland sera-t-il encore plus concentré sur la façon dont ses joueurs affronteront l’Avalanche ?
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« Plus les jeux sont gros, plus vous en apprenez, n’est-ce pas? » c’est comme ça qu’il me l’a dit.
Mais Holland dit qu’il y a un autre aspect à considérer avec cette équipe qui jouera un 13e, 14e, 15e et 16e match éliminatoire de la Coupe Stanley d’ici le match 4 lundi prochain.
« Plus vous êtes dans ces situations, plus vos joueurs vont acquérir de l’expérience et mieux vous vous préparez pour la prochaine fois.
«Parfois, cela peut être pris en compte dans la prise de décisions concernant votre alignement, mais aussi parfois vous pensez que vous voulez juste y revenir la prochaine fois et voir comment ce joueur spécifique a grandi entre-temps.
« Je suis sûr qu’Edmonton l’a appris dans les années 80, comme quand ils ont perdu le Miracle contre Manchester.
«Je veux dire, je ne suis ici que depuis trois ans et je regarde la façon dont nous avons joué dans ce match de Chicago dans la bulle Hub City à Edmonton, la façon dont nous avons joué l’année dernière à Winnipeg et la façon dont nous avons joué cette année.
« Dans cette série de play-in d’août contre Chicago, nous avons juste joué comme si c’était la saison régulière », a-t-il déclaré.
Les Oilers ont réussi à gagner un match contre Chicago et ont été balayés par Winnipeg, mais Holland a déclaré qu’il n’y avait aucune comparaison à ses yeux.
«L’an dernier contre Winnipeg, trois des matchs se sont terminés en prolongation et je pensais que nous avions joué au hockey en séries éliminatoires. Nous n’abandonnions pas grand-chose. »
« Ensuite, cette année, nous avons dû jouer au hockey en séries éliminatoires en mars et en avril pour nous qualifier. Je pense que cela nous a vraiment préparés. Lorsque nous avons eu un mauvais match, nous avons dû rebondir le lendemain parce que nous nous battions pour nos vies en séries éliminatoires. Je pense que cela nous a préparés pour le moment où le match 6 était incontournable et nous avons joué un match formidable parce que nous l’avons déjà fait.
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« En tant que directeur général, vous essayez de bâtir un programme et de bâtir une équipe qui participe régulièrement aux séries éliminatoires et vous apprenez au fur et à mesure.
« Les joueurs apprennent, les entraîneurs apprennent et les managers apprennent au fur et à mesure. Vous faites quelques ajustements. Vous apportez quelques modifications.
« Plus vous participez à une série éliminatoire avec un LA, une série éliminatoire contre un Calgary et une série éliminatoire comme celle que nous avons maintenant contre le Colorado, vous apprenez beaucoup de toutes ces expériences », a déclaré l’intronisé au Temple de la renommée du hockey. , qui a choisi de signer le futur Hall-of-Famer vieillissant Duncan Keith, qui est entré dans la série avec 147 matchs éliminatoires d’expérience.
« C’est pourquoi l’une des choses que j’ai essayé de faire au cours de la dernière saison morte a été de faire venir un vétéran plus âgé en défense. C’est pourquoi j’ai fait venir Duncan Keith, 38 ans, un Cody Ceci plus âgé et, à la date limite, j’ai pris un ancien combattant plus âgé. vétéran de Brett Kulak. Ils n’apprennent pas à la volée. Ils ont été dans beaucoup de ces situations.
Hollande a fait le point.
« C’est difficile d’atteindre le Final Four. Pour moi personnellement, la dernière fois que j’ai participé au Final Four, c’était en 2009, lorsque nous avons perdu la finale de la Coupe Stanley contre Pittsburgh.
« Tout d’abord, nous allons savourer cette opportunité et je pense que nous sommes aussi préparés que possible pour cette opportunité », a-t-il déclaré.
Il y aura peu de coups s’ils ne frappent pas à la porte, mais il faut s’attendre à ce qu’ils frappent à la porte.
Courriel : [email protected]
Sur Twitter: @byterryjones