JONES: Les championnats du monde juniors construisent une autre « bulle »

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La Fédération internationale de hockey sur glace 2022 Edmonton-Red Deer peut-elle revenir à la normale alors que les choses ne sont pas encore revenues à la normale dans le monde réel?

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Oui. Non. Et peut-être.

Avec la dernière vague de la pandémie de coronavirus qui frappe actuellement l’Europe, cela rend à nouveau les organisateurs exceptionnellement nerveux. Et un examen de ce qu’ils ont construit dans les coulisses révèle qu’une grande partie ne sera pas normale.

Le but est surtout de lui donner une apparence et une sensation normales, mais…

Vous vous souvenez du plan d’avoir une abondance de matchs pré-tournoi dans les villes de hockey junior de la Ligue de hockey de l’Ouest de l’Alberta?

Cela n’arrivera pas.

« Nous ne voulions pas aller au-delà de là où nous pouvons contrôler les choses. Nous jouons tous les matchs à Red Deer et à Edmonton et ne vendons pas de billets pour les matchs dans l’aréna secondaire de Red Deer parce que nous voulons garder les équipes dans un environnement protégé », a déclaré le président de Hockey Canada, Scott Smith.

« Nous n’utilisons pas le terme ‘bulle’ car ce n’est pas tout le monde qui sera dans une bulle. Mais quand on dit que les équipes sont dans un environnement protégé, elles sont dans une bulle.

Et rappelez-vous les plans d’utiliser l’événement à Edmonton comme une sorte d’ouverture officielle du Ice District avec une multitude de sculptures sur glace et une activation hivernale d’activités, de divertissements et d’une grande fête avec des jeux présentés sur grand écran ?

Il y a eu une planification considérablement réduite, mais presque tout est en attente pour voir ce qui se passe avec le dernier jeu de puissance de COVID-19.

« Nous avons trois ou quatre jours prévus pour l’Ice District, mais nous ne voulons pas que cela soit trop diffusé dans le public au cours des 10 ou 12 prochains jours. Nous ne voulons pas planifier trop à l’avance jusqu’à ce que tout le monde soit ici sur le terrain à cause de ce qui se passe en Europe. Nous nous assurons d’avoir de la flexibilité en raison de la possibilité de modifications du protocole de santé publique », a déclaré Smith.

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Pour la plupart, si vous êtes un joueur d’Équipe Canada lors de la reprise de l’événement, à part les tests quotidiens et l’abondance de restrictions, vous devriez avoir l’impression que c’est censé être.

Un camp d’évaluation de 35 joueurs et quatre jours à Calgary est définitivement différent des éditions précédentes beaucoup plus longues. Mais un camp d’entraînement d’une semaine à Banff suivi de deux matchs pré-tournoi à Red Deer et un autre à Edmonton est presque identique au dernier mondial junior ici, l’hôte le plus réussi de tous les temps de l’événement maintenant de 40 ans partagé par Edmonton et Calgary en 2012.

Alors que Hockey Canada a révélé de nombreux détails sur l’équipe lors d’une conférence de presse mercredi, il n’y a eu aucune révélation concernant la planification et la production réelles de la tradition des fêtes annuelles qui, l’année dernière, s’est déroulée entièrement dans une bulle d’Edmonton, semblable au 81- matchs des éliminatoires de la coupe Stanley de hockey à bulles de Hub City qui l’ont précédé.

Ce n’est que maintenant que Hockey Canada a décidé qu’il était temps de régler la situation des billets.

Lorsque les billets ont été mis en vente pour la première fois sous forme de loterie, ils étaient épuisés en quelques heures. Ce fut un autre triomphe total pour Edmonton en tant que destination de tourisme sportif.

Lorsque la pandémie en a fait une bulle, Hockey Canada a offert des remboursements aux partisans. Environ 20 % en ont profité. Maintenant, les partisans qui ont participé à la loterie et n’ont pas gagné auront jusqu’au 10 décembre pour les acheter pour les matchs de Red Deer et d’Edmonton.

À cette date, les billets restants et tous les billets pour les matchs pré-tournoi et l’attraction spéciale ajoutée le 3 janvier, le match de départ olympique féminin Canada-États-Unis, précédemment révélé ici, seront mis en vente.

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Il y a quatre ans, une foule record 1 sur 6 023 pour un « amical » a assisté au match d’adieu entre les deux meilleures nations traditionnelles du monde.

La bonne nouvelle sur ce front est que chaque match devrait être à guichets fermés.

«Nous sommes allés à cette liste de loterie pour la première fois mercredi. Les personnes qui figuraient sur cette liste il y a près de deux ans et au cours des 100 premières minutes, nous avons vendu 800 à 900 colis », a déclaré Smith. « J’espère qu’au moment où il sera mis en vente publique le 10 décembre, nous ne vendrons que des billets pour les matchs d’avant-tournoi et des billets pour les matchs féminins Canada-États-Unis. »

Dans les matchs préparatoires, le Canada affrontera la Suisse le 19 décembre et la Suède le 20 décembre au Centrium à Red Deer, et la Russie le 22 décembre à Edmonton.

Rogers Place accueillera également un match États-Unis-Finlande le 22 décembre tandis que le Centrium offrira des matchs Finlande-Slovaquie (20 décembre), Slovaquie-Autriche (21 décembre) et Suède-Autriche (23 décembre).

Trois matchs, République tchèque-États-Unis (20 décembre), Suisse-Allemagne (21 décembre) et Suisse-République tchèque (23 décembre), se joueront au Gary W. Harris Arena de Red Deer sans fans. Un match, Russie-Allemagne, sera joué à la patinoire communautaire de Rogers Place le 19 décembre.

Vous avez eu l’idée. À bien des égards, le championnat du monde junior de cette saison aura l’air normal. Mais si vous regardez bien, ce ne sera pas totalement vrai.

L’essentiel ?

« Nous serons en mesure de livrer cette chose », a déclaré Smith.

Courriel : [email protected]

Sur Twitter: @byterryjones