JONES : Équipe Canada réussit le test de l’adversité lors du match d’ouverture des championnats du monde juniors

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À aucun moment ici l’an dernier avant le match pour la médaille d’or, le Canada n’a jamais pris de retard dans un match. Pas une fois. Pas une seule seconde.

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L’année dernière, cependant, ils se sont retrouvés menés 1-0 dans le match pour la médaille d’or du championnat du monde junior de la Fédération internationale de hockey sur glace contre les États-Unis et c’était un contre un et c’était fait. Ils ont totalement bâillonné le jeu.

Alors, commençons par là.

C’est probablement une bonne chose que l’édition de cette année ait été confrontée à l’adversité pour les premiers matchs contre les Tchèques, en particulier en jouant dans une poule qui ne peut pas se comparer au très bon groupe de Red Deer avec la Suède, la Russie, les champions en titre américains et l’équipe la plus intéressante de la tournoi, la Slovaquie, qui a poussé les États-Unis dans une formidable inclinaison 3-2.

Si le Canada se retrouve dans le pétrin en séries éliminatoires, l’équipe sait maintenant où chercher.

En 45 éditions du Mondial junior de l’IIHF, il n’y a pas eu de pénurie de futurs grands de la LNH qui ont inscrit leur nom sur un match et écrit le premier chapitre de leur carrière lors de l’événement. Owen Power est le dernier né.

Il l’a fait alors que le Canada a affronté l’adversité au début du match 1 le lendemain de Noël aux championnats du monde juniors. Mais ce n’était pas le chapitre 1, c’était plutôt le chapitre 2.

Si Power n’avait pas remporté une médaille d’or en jouant pour le Canada aux championnats du monde de l’IIHF en Lettonie l’an dernier – s’apprêtant à devenir seulement le deuxième Canadien à le faire dans l’autre sens – on pourrait dire qu’il l’a fait à ses débuts avec Équipe Canada .

Il s’agissait de son tout premier match au tournoi et il est devenu le premier défenseur canadien à réussir un tour du chapeau au tournoi.

Assez bonne histoire.

Power, en tant que choix n ° 1 au repêchage l’année dernière, fait partie de l’une des nombreuses histoires potentielles assez bonnes de cette édition exceptionnelle du tournoi qui présente également le choix n ° 1 attendu de la saison cette saison à Shane Wright, et l’année prochaine première sélection globale du soi-disant joueur générationnel Connor Bedard.

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Les candidats potentiels ne manquent certainement pas pour inscrire leur nom sur les matchs de cette équipe. Mais le tour du chapeau de Power, lui-même, était une étude en ce sens qu’il a totalement sorti son équipe des toilettes pour commencer le tournoi et l’a remis sur les rails pour continuer.

Le Canada s’est retrouvé tôt 3-1 face à une équipe tchèque qui n’avait pas remporté de médaille depuis 2006.

Power était le joueur que l’entraîneur-chef Dave Cameron n’avait pas en 2011, lorsque le Canada menait la Russie 3-0 en troisième période pour finalement perdre le match pour la médaille d’or à Buffalo, 5-3.

Le défenseur de l’Université du Michigan a marqué 23 secondes après que Cameron ait demandé un temps mort.

Il a ensuite ajouté deux autres lors de situations à cinq contre trois en deuxième période pour renverser personnellement le jeu et envoyer l’équipe aux matchs de mardi et mercredi contre l’Autriche et l’Allemagne avec ce qui s’est soldé par une victoire de 6-3.

Mais assez parlé d’Owen Power ici, alors que le Canada s’apprête à disputer ses deux matchs mardi contre l’Autriche et mercredi contre l’Allemagne.

Cameron est susceptible d’être autant une étude ici cette année que n’importe lequel de ses joueurs. Et son tournoi a sacrément commencé comme l’édition 2011 s’est terminée.

« L’une des choses dont nous avons discuté toute la semaine en tant que personnel d’entraîneurs était que nous ne savions pas à quoi nous attendre les 10 premières minutes », a déclaré Cameron qui avait été en exil en Autriche pour entraîner les Capitals de Vienne ces dernières saisons. « Nous avions joué un match. Ils n’en ont joué aucun. Nous savions que ce serait une aventure avec le hockey junior à son meilleur.

Le message de temps mort de Cameron à son équipe était un message qu’il aurait au moins pu faire avec son langage corporel cette nuit-là des cauchemars les plus mémorables du Canada aux championnats du monde juniors à Buffalo.

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« Je leur ai dit de simplement s’installer, se détendre, faire des pièces de théâtre et jouer au hockey responsable. Soyez juste calme. Jouez simplement au hockey. Prenez de bonnes décisions avec la rondelle. N’essayez pas de jouer tout le tournoi dans les 10 premières minutes de la première période du premier match.

Cameron dit que surmonter l’adversité pour commencer le tournoi pourrait très bien être bénéfique à la fin de l’événement.

« C’est toujours bien d’avoir de l’adversité quand on gagne un match de hockey. C’est mon quatrième championnat du monde junior et la chose que j’ai apprise c’est de m’attendre à l’inattendu.

« Vous mettez un style de jeu pour votre équipe, mais cela ne se passe jamais comme vous l’avez conçu. C’est donc la capacité de votre équipe à s’adapter quand ça ne se passe pas comme ça. Mais la chose la plus importante qu’on m’ait apprise, c’est qu’au hockey junior, ne soyez choqué de rien.

« L’adversité était bonne parce que nous avons gagné le match, mais j’espère que nous pourrons le laisser partir. »

J’ai demandé à Cameron, qui n’a jamais regardé la troisième période de cette histoire d’horreur dans le match pour l’or contre la Russie, s’il y avait eu une situation dans celle-là où il aurait souhaité avoir pris un temps mort.

« Je ne me souviens pas de la semaine dernière, encore moins entre 2011 et hier soir », a-t-il déclaré.

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