« La zone d’intérêt », le drame nazi brûlant du scénariste-réalisateur Jonathan Glazer sur la banalité du mal, est devenu le sujet de conversation du Festival de Cannes après ses débuts vendredi soir. Mais le réalisateur admet qu’il ne connaissait pas l’histoire qu’il voulait raconter avant que les caméras ne tournent.
« Vous ne savez jamais vraiment pourquoi vous taclez et soumettez. C’est un voyage en constante évolution », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse de samedi pour le film. « Ce n’est pas à un moment donné que j’ai su que j’allais faire ce film. Quand j’ai commencé le processus, je ne savais pas de quelle perspective nous venions.
Au final, « The Zone of Interest », qui est vaguement basé sur le roman de 2014 de Martin Amis, raconte l’histoire de Rudolf Höss, un commandant nazi qui a conçu et construit Auschwitz. Il examine également sa relation avec sa femme Hedwige, alors qu’ils créent leur vie de rêve juste à côté du camp de concentration. En réalisant un portrait de l’Holocauste, Glazer dit qu’il a mené une « énorme quantité de recherches » pour saisir le fossé entre les drames domestiques banals de la famille Höss et Auschwitz, qui se trouve de l’autre côté des murs du jardin.
Le réalisateur a décrit une intention de capturer « la capacité de violence en chacun de nous, d’où que vous veniez ». Dans le cas de « The Zone of Interest », cela signifiait dépeindre les nazis comme des personnes et non comme des monstres stéréotypés.
« Le grand crime et la tragédie sont que des êtres humains ont fait cela à d’autres êtres humains », a déclaré Glazer. « C’est très pratique de nous éloigner d’eux autant que nous le pouvons, car nous pensons que nous ne nous comportons pas de cette façon, mais nous devrions être moins sûrs que cela. »
Sandra Hüller, qui interprète Hedwige, un personnage de la « reine d’Auschwitz » particulièrement glaçant à regarder à l’écran, a exprimé son sens des responsabilités dans l’élaboration du rôle.
« La plupart des choses ne sont pas d’un seul point de vue », a-t-elle déclaré. « Je me sentais responsable en tant qu’Allemande de représenter cette femme. Je ne me suis jamais senti familier avec elle. En même temps, il n’y a pas vraiment de moyen de bien faire les choses. Il n’a jamais été question de faire quelque chose d’extraordinaire. Cela avait si peu à voir avec le jeu d’acteur, ce que nous faisions. Il s’agissait d’être respectueux avec les gens qui nous entourent.
Le producteur Jim Wilson dit que le film est un rappel que les gens ne peuvent pas rester complaisants face aux horreurs qui se déroulent dans leur arrière-cour, qu’il s’agisse d’exemples historiques tels que l’Holocauste ou l’esclavage en Amérique, ou d’exemples plus récents de préjugés comme « Don » en Floride. Les lois « Say Gay » qui menacent actuellement les droits LGBTQ+.
« Ce n’est pas à nous de dire si nous avons réalisé cette intention, mais nous essayions de présenter la question et d’ouvrir l’espace », a-t-il déclaré. Sinon, la réalité est que nous sommes « une diabolisation confortable d’élever les événements d’Auschwitz au niveau d’un mythe ».
Glazer a également parlé de l’importance de tourner le film en Pologne. « Il n’y a jamais eu d’option pour qu’il tourne ailleurs », a-t-il déclaré. « Nous avons essayé de chercher un endroit pour tourner dans d’autres parties de la Pologne, mais j’ai continué à revenir à Auschwitz. »
« The Zone of Interest » est le quatrième long métrage du réalisateur après « Sexy Beast » en 2000, « Birth » en 2004 et « Under the Skin » en 2013. Son dernier a remporté une ovation debout de six minutes lors de la première mondiale alors que la foule applaudissait Glazer et les acteurs.
Dans Variété critique, le critique de cinéma en chef Owen Gleiberman a salué « Zone of Interest » comme un « film remarquable – effrayant et profond, méditatif et immersif ».