Jon Rahm parle de la fusion du PGA Tour, du retour de Jay Monahan, des golfeurs LIV de retour en tournée

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HOYLAKE, Angleterre – C’est le dernier championnat majeur de l’année cette semaine au Royal Liverpool, mais même l’Open Championship ne peut s’empêcher de parler du sujet le plus brûlant du golf. Avec le retour au travail du commissaire du PGA Tour Jay Monahan après un incident de santé non divulgué, le monde du golf attend des éclaircissements sur le méga-accord qui pourrait changer tout le paysage du golf professionnel masculin.

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Mardi matin à Hoylake, le champion Master Jon Rahm a été interrogé sur une variété de sujets concernant le pacte proposé entre le PGA Tour et le Fonds d’investissement saoudien, à commencer par le retour du commissaire de la tournée Monahan qui devrait devenir PDG de la nouvelle société faîtière du golf si l’accord est conclu.

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« Tout d’abord, je voudrais dire que j’ai reçu un texto de (Monahan) mais je n’ai pas pu lui parler », a déclaré Rahm. « J’espère que ce qu’il a eu n’était pas trop grave, et j’espère que lui et sa famille vont bien et que sa santé est redevenue normale. »

Lundi, Postmedia s’est entretenu avec Corey Conners qui a exprimé sa confiance dans le leadership de Monahan. C’était une opinion qui semblait mettre le Canadien en minorité parmi les joueurs du circuit. Un jour plus tard, Rahm s’est également porté garant du PGA Tour, exhortant contre une précipitation au jugement.

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« Jay s’est comporté de manière si professionnelle et si bien avec moi et ma famille. Je l’ai vu s’arrêter pour parler à mon père et à ma mère lors de quelques tournois maintenant, et il a été vraiment bon avec ma famille. En ce sens, c’est vraiment un homme bon », a déclaré Rahm. « Maintenant, en ce qui concerne ce qu’il a fait pour nous et le PGA Tour, je pense qu’il a fait un travail fantastique. Je dirais que ce qui s’est passé était inattendu. Je pense que la direction du PGA Tour, la tournure qu’ils ont prise sans que nous le sachions était très inattendue, mais je pense toujours qu’il fait un excellent travail. Et juste après que cela se soit produit, je pense qu’il est juste de leur donner le bon moment pour régler les choses.

Dans les semaines qui ont suivi l’accord-cadre entre les factions belligérantes du golf, beaucoup a été fait de l’argent que les loyalistes de haut niveau du PGA Tour tels que Rahm ont laissé sur la table en choisissant de ne pas rejoindre LIV Golf, et si les plus grandes stars du tour seraient compensées dans le nouvel accord.

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« C’est une question délicate. Je comprends que le PGA Tour veuille faire quelque chose pour les joueurs qui ont aidé et sont restés sur le PGA Tour, mais en même temps – et je serai le premier à le dire – je n’ai été forcé à rien. C’était mon choix de rester », a déclaré Rahm. «Est-ce que je pense qu’ils devraient absolument l’être et qu’il doit y avoir une compensation? Non. Je suis resté parce que je pense que c’est le meilleur choix pour moi et pour le golf que je veux jouer. Maintenant, cela dit, s’ils veulent le faire, je ne vais pas dire non.

Un autre point de friction évident avec l’accord est de savoir si oui ou non, et comment, les golfeurs LIV devraient être accueillis à nouveau dans le giron de toute future version unifiée du golf professionnel et du PGA Tour.

« Vous voyez, c’est l’une des choses que l’accord doit régler. D’après ce que j’entends, ils ne veulent pas vraiment revenir, donc je ne sais pas. Je ne serais vraiment pas en mesure de vous le dire », a déclaré Rahm. « C’est compliqué. Je peux comprendre que les gens du PGA Tour ne veuillent pas que ces joueurs reviennent, et je peux aussi comprendre pourquoi certains d’entre eux veulent revenir. Il y a de grands événements auxquels beaucoup de gens veulent probablement aller jouer à nouveau, ainsi que de superbes terrains de golf. Je ne saurais vous le dire. Je crois qu’une punition devrait être de mise, mais je ne sais pas quoi. Je ne suis pas un politicien. Ce n’est pas mon travail. C’est pour le conseil de discipline et les autres personnes qui sont payées pour faire ça.

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Une chose qui est évidente, c’est que les émotions ne sont pas aussi vives qu’elles l’étaient à Toronto à l’Omnium canadien RBC lorsque les joueurs ont été pris au dépourvu par la nouvelle.

« Je pense que ça se refroidit évidemment, et maintenant nous attendons tous de voir comment cela avance », a déclaré Rahm. «Nous avons tous eu la chance d’aller à LIV et de prendre l’argent et nous avons choisi de rester au PGA Tour pour la raison que nous avons choisie. Je gagne déjà une vie incroyable en faisant ce que je fais. Je suis extrêmement reconnaissant, et tout cela est arrivé grâce à la plate-forme que le PGA Tour m’a fournie. En ce qui me concerne, ils en ont fait assez pour moi, et leur objectif devrait être d’améliorer le PGA Tour et le jeu de golf pour les générations futures.

Jon Rahm, la voix mesurée de la raison. Apparemment, tout est possible.

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