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SCOTTSDALE, Arizona — Nick Taylor a remporté une victoire émouvante l’an dernier à l’Omnium canadien, couronnée par un plaquage inoubliable.
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Le Canadien de 35 ans a créé d’autres souvenirs à l’Open de Phoenix avec un rassemblement massif pour vaincre Charley Hoffman.
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Taylor s’est repris de trois points avec quatre trous à jouer en temps réglementaire et a réussi un putt de birdie de 11 pieds pour battre Hoffman au deuxième trou des séries éliminatoires dimanche, clôturant une autre semaine folle à l’Open de Phoenix.
« La fin était plutôt onirique et réussir tous ces putts était très amusant », a déclaré Taylor. « L’ambiance était incroyable toute la semaine. »
Taylor s’en est nourri tard dans sa ronde après avoir travaillé dans des conditions de score idéales pendant la majeure partie de l’après-midi. Il a trouvé le rythme juste au bon moment, clôturant une carte de moins de 65 avec un putt de birdie de 9 pieds au 18e par 4 pour forcer les séries éliminatoires. Lui et Hoffman, 47 ans, ont terminé à 21 sous 263.
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Les deux joueurs ont réussi un birdie sur le trou supplémentaire et ont touché le green du n°18 une deuxième fois – Taylor depuis le rough droit, Hoffman depuis le bunker du fairway gauche. Hoffman a laissé son putt court et Taylor a réussi un birdie pour la troisième fois en moins d’une heure alors que le soleil plongeait sous l’horizon.
« Je n’ai pas vraiment faibli, donc je dois rendre hommage à Nick », a déclaré Hoffman, qui n’a pas gagné en tournée depuis 2016 et a dû faire face à des problèmes de dos ces dernières années. « Il a réussi un birdie sur quatre des cinq derniers trous qu’il a joué. Chapeau bas pour avoir fait ça. »
Taylor a remporté son quatrième titre sur le circuit de la PGA pour mettre fin à une semaine chaotique de retards météorologiques et à la rare décision de fermer les portes – et, d’avaler, d’interrompre les ventes d’alcool – lorsque les choses ont commencé à devenir incontrôlables samedi.
Profitant de la première journée agréable de la semaine dans le désert, Hoffman est entré en lice en terminant un 64 au stade du TPC Scottsdale dans la matinée pour terminer son troisième tour retardé par les conditions météorologiques.
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Hoffman avait un score de 4 sous sur une séquence de trois trous sur les neuf derniers et avait une avance de trois coups lorsqu’il a terminé un deuxième 64 consécutif.
Taylor ne le laisserait pas encore remporter le trophée.
Il a connu une fin émouvante à l’Omnium canadien 2023, réussissant un putt d’aigle de 72 pieds au quatrième trou des séries éliminatoires pour devenir le premier Canadien en 69 ans à remporter son open national.
La victoire est devenue encore plus mémorable lorsqu’un agent de sécurité a plaqué Adam Hadwin, l’ami de Taylor et compatriote joueur canadien, alors qu’il se précipitait sur le green pour célébrer.
Hadwin était là pour féliciter Taylor à nouveau dans le désert, mais a réussi à rester debout cette fois.
« Il portait la même tenue, mais heureusement, il n’a pas été abordé par un agent de sécurité », a déclaré Taylor.
Taylor s’est imposé avec un record de parcours de 60 au premier tour, son avance de cinq coups correspondant à la plus grande après 18 trous sur le circuit de la PGA depuis 1983.
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Taylor a terminé un troisième tour de 68 dans la matinée, mais a stagné après un birdie au n°9. Il a pris vie avec des birdies consécutifs en commençant au n°15 et a terminé avec un trois birdies en terminant au 18 après avoir raté de peu un birdie. putt sur le n°17.
« Ce 18e coup de départ m’a posé des problèmes dans le passé », a déclaré Taylor, finaliste derrière Scottie Scheffler l’an dernier dans cette épreuve. « En réussir trois assez bons et faire un birdie trois fois est incroyable. »
Scheffler, le double champion en titre, est entré en lice avec cinq birdies consécutifs pour terminer son troisième tour, en tirant 66 le matin malgré le fait que le green ait été placé dans un bunker pour un bogey au n°18.
Le numéro un mondial a brièvement tenu la tête au début du tour final avant que son putter ne refroidisse, mettant ainsi fin à sa candidature au premier triplé du PGA Tour en 13 ans. Scheffler a failli réussir le 16e trou du stade par 3, mais était trop loin derrière pour rattraper Hoffman. Il a tiré 66 pour égaler Sam Burns au troisième rang à 18 sous.
« Je dirais que je suis un peu frustré », a déclaré Scheffler. « Je n’ai pas vraiment terminé comme je le voulais, mais je me suis donné une bonne chance cette semaine. »
Taylor aussi – et il a terminé.
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