Le rapporteur spécial David Johnston a déclaré qu’il avait examiné les renseignements derrière cette allégation et en était venu à la conclusion qu’il n’y avait aucune vérité.
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OTTAWA — Le rapporteur spécial David Johnston a déclaré mardi que bon nombre des allégations d’ingérence étrangère faites au cours de la dernière année étaient incomplètes, fondées sur des renseignements incertains ou carrément fausses.
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Johnston, qui a été nommé à ce poste par le premier ministre Justin Trudeau en mars, a présenté mardi le premier de deux rapports. Il y recommandait de ne pas organiser d’enquête publique et pesait sur les questions de renseignement et les allégations qui ont été rendues publiques jusqu’à présent.
L’une des allégations les plus choquantes a été rapportée en mars par Global News, citant des sources de sécurité anonymes. Le rapport suggère que le député libéral de Toronto, Han Dong, a encouragé un responsable de la République populaire de Chine (RPC) à garder les Canadiens Michael Kovrig et Michael Spavor en détention plus longtemps.
Johnston a déclaré qu’il avait examiné les renseignements derrière l’allégation et avait conclu qu’il n’y avait aucune vérité.
« L’allégation est fausse. M. Dong a discuté des « deux Michaels » avec un responsable de la RPC, mais n’a pas suggéré au responsable que la RPC prolonge leur détention.
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D’autres médias ont suggéré que la Chine était intervenue dans la nomination de Dong en tant que candidat libéral. Johnston a déclaré qu’il y avait des irrégularités et des soupçons d’implication du consulat chinois, mais il a également déclaré qu’il n’y avait aucune recommandation de retirer Dong en tant que candidat.
« Ce n’était pas une conclusion déraisonnable basée sur les renseignements dont disposait le Premier ministre à l’époque », a conclu Johnston.
Lors d’une conférence de presse l’après-midi, Trudeau a déclaré qu’il était clair que les allégations contre Dong étaient fausses et qu’il avait hâte de lui parler de ses projets futurs.
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Dong a démissionné du caucus libéral pour siéger en tant qu’indépendant lorsque l’histoire de Global a été diffusée. Il a également lancé une action en justice contre le diffuseur.
Johnston a déclaré avoir trouvé des preuves limitées pour étayer une autre allégation, selon laquelle 11 candidats fédéraux avaient reçu 250 000 $ acheminés par l’intermédiaire d’organisations communautaires lors de l’élection fédérale de 2019.
Des «renseignements limités» soutiennent l’idée que le gouvernement chinois avait l’intention de verser des fonds pour atteindre sept candidats libéraux et quatre candidats conservateurs, selon le rapport de Johnston, mais il n’y a aucun renseignement suggérant que l’un d’entre eux ait reçu l’argent.
D’autres rapports avaient indiqué qu’un réseau de candidats et d’agents de la région du Grand Toronto participaient volontiers aux objectifs du Parti de la communauté chinoise.
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Mais Johnston n’a trouvé « aucune base » pour conclure que les candidats travaillaient de concert ou comprenaient les intentions des mandataires apparents du gouvernement chinois qui communiquaient avec eux.
« Aucune recommandation concernant un réseau de candidats n’a été faite car aucun réseau n’était connu », indique le rapport.
Johnston a déclaré qu’il y avait eu une note de service en 2017 avertissant le Premier ministre que des agents chinois « aidaient les candidats canadiens à se présenter à des postes politiques ». Il a dit que la citation directe n’apparaissait dans aucun des brouillons de cette note de service et bien que quelque chose de similaire apparaisse dans un premier brouillon, il a été supprimé avant qu’une version finale ne soit envoyée au Premier ministre.
Il a également déclaré que l’avertissement que le Premier ministre avait finalement reçu le déconseillait de nommer directement la Chine.
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« Ce mémorandum l’avertit que les efforts publics de sensibilisation doivent rester généraux et ne pas cibler des pays spécifiques en raison de sensibilités diplomatiques », a écrit Johnston. « C’était avant les ‘deux Michaels’ et la détérioration des relations entre le Canada et la RPC. »
Johnston a déclaré que même l’allégation la plus centrale de la controverse – selon laquelle la Chine voulait voir un gouvernement libéral minoritaire réélu – est basée sur des renseignements limités.
«Il y avait une indication non confirmée qu’un très petit nombre de diplomates de la RPC ont exprimé une préférence pour le (Parti libéral du Canada) par rapport au Parti conservateur du Canada lors des élections de 2021. D’autres membres du personnel diplomatique ont eu une variété d’opinions et de préférences », a-t-il écrit. « Rien n’indiquait que la RPC avait un plan pour orchestrer un gouvernement libéral minoritaire en 2021 ou était » déterminée « à ce que les conservateurs ne gagnent pas. »
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Johnston a abordé les allégations les plus récentes selon lesquelles des diplomates chinois auraient pris pour cible la famille du député conservateur Michael Chong. Il a dit qu’il avait trouvé des renseignements indiquant cela et qu’ils n’avaient pas été transmis aux ministres, ce qui faisait partie d’un problème beaucoup plus vaste.
« C’est certainement l’exemple le plus important, mais pas le seul, de mauvaise circulation et traitement de l’information entre les agences, la fonction publique et les ministres. »
Le rapport de Johnston ne fournit pas de détails sur la façon dont il a conclu ce qu’il a fait au sujet des allégations, mais il a déclaré qu’il avait rédigé une annexe confidentielle, qui peut être consultée par toute personne disposant d’une autorisation top secrète, qui, selon lui, devrait inclure les dirigeants de l’opposition.
Trudeau a déclaré qu’il espérait que tous les chefs de l’opposition profiteraient de l’occasion pour examiner les informations classifiées.
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« Je ne pense pas que les Canadiens voudraient ou s’attendent à ce que l’un d’entre eux choisisse l’ignorance, alors qu’ils peuvent choisir de se faire exposer les faits », a-t-il déclaré. «Il y aura toujours beaucoup de choses sur lesquelles critiquer le gouvernement, pour nous mettre au défi de faire mieux. Mais soyons ancrés dans une compréhension des faits réels.
Johnston a déclaré que les fuites de renseignements alimentant de nombreuses histoires médiatiques doivent être arrêtées, car elles risquent de nuire à la confiance du public.
« Il est urgent que tous les efforts soient faits pour identifier et tenir le(s) bailleur(s) responsable(s). La malveillance ne peut être exclue. »
Johnston a brossé le tableau d’un système profondément troublant de partage d’informations de renseignement qui laisse souvent les gens dans l’ignorance.
« Les dispositions actuelles peuvent conduire à des situations où des informations qui devraient être portées à l’attention d’un ministre ou du Premier ministre ne leur parviennent pas car elles peuvent être perdues dans la mer de documents qui flottent à travers le gouvernement », a-t-il déclaré. « Nous avons vu des renseignements qui auraient dû au moins parvenir au niveau ministériel que le ministre compétent n’a pas vus. »
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Alors qu’il a exclu une enquête publique, Johnston s’est engagé à tenir des audiences publiques sur certaines des questions clés, y compris les problèmes de partage de renseignements. Son rapport final doit être remis fin octobre.
Sa nomination a été critiquée en raison de ses liens de longue date avec la famille Trudeau. Il a rencontré le premier ministre pour la première fois lorsque Trudeau était enfant. Ils sont devenus voisins à Rideau Hall lorsque Trudeau a été élu premier ministre en 2015 et que Johnston était gouverneur général. Après avoir quitté le poste en 2017, il a accepté un poste bénévole en tant que membre de la Fondation Trudeau.
Lors de sa conférence de presse mardi, Johnston a minimisé son histoire avec la famille Trudeau, affirmant qu’elle était minime. Il a dit que le juge à la retraite de la Cour suprême Frank Iacobucci a revu sa nomination en tant que rapporteur spécial et déclaré qu’il n’y avait pas de conflit d’intérêts.
Twitter: RyanTumilty
Courriel : [email protected]
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