Johnny Gaudreau, 31 ans, et son frère Matthew, 29 ans, tués après que leurs vélos ont été heurtés par une voiture avant le mariage de leur sœur

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Le joueur de hockey Johnny Gaudreau, qui a déjà joué pour les Flames de Calgaryétait tué alors qu’il faisait du vélo dans le New Jersey jeudi soir.

Gaudreau et son frère Matthew, âgé de 29 ans, circulaient à vélo dans le comté de Salem, dans le New Jersey, lorsqu’ils ont été heurtés par un véhicule, selon la police de l’État du New Jersey. Sportsnet a rapporté.

La police a déclaré que le véhicule roulait dans la même direction que les frères. Le véhicule a ensuite tenté de dépasser deux autres véhicules et a heurté les frères par derrière. Lorsque les policiers sont arrivés sur les lieux, les frères ont été déclarés morts.

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Les frères Gaudreau auraient été en ville pour célébrer le mariage de leur sœurqui était prévu pour vendredi soir à Philadelphie, selon le magazine People.

Gaudrea venait d’avoir 31 semaines, le 13 août, selon le site Web de la LNH.

Ce que l’on sait du présumé conducteur soupçonné d’avoir mortellement heurté Johnny, Matthew Gaudreau

Un homme identifié par la police comme étant Sean M. Higgins a été arrêté et accusé de deux chefs de décès par accident de la route. par Sportsnet.

La police soupçonne qu’il était sous l’influence de l’alcool. La police a publié sa photo vendredi.

Higgins aurait déclaré à un policier qui est intervenu sur les lieux qu’il avait bu cinq ou six bières avant la collision et qu’il avait consommé de l’alcool en conduisant, selon la plainte pénale obtenue par l’Associated Press. La plainte indiquait également que Higgins avait échoué à un test de sobriété sur le terrain, selon l’AP.

Selon les autorités, Higgins conduisait une Jeep Grand Cherokee.

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La collision mortelle s’est produite vers 20h19 jeudi, alors que le véhicule roulait en direction nord sur la route de comté 551, Le Columbus Dispatch a rapportéLa Jeep a tenté de contourner une « berline et un SUV qui roulaient lentement », selon le Dispatch, en s’engageant sur les voies en direction du sud.

La Jeep s’est placée devant la berline et « a tenté de réintégrer les voies en direction nord lorsque le VUS devant lui s’est déplacé vers le milieu de la chaussée, séparant les voies nord et sud pour dépasser en toute sécurité les frères Gaudreau qui roulaient vers le nord sur le côté droit de la chaussée ».

La Jeep a heurté les frères Gaudreau alors qu’ils tentaient de dépasser le VUS par la droite, a indiqué le Dispatch.

Dans une lettre ouverte adressée à Calgary, Gaudreau a déclaré qu’il souhaitait qu’on se souvienne de lui comme d’une « bonne personne ».

En juillet 2022, Gaudreau a écrit une lettre ouverte à Calgary dans la publication de hockey The Players’ Tribune, dans laquelle il disait à quel point il était reconnaissant de faire partie de l’équipe et à quel point cela signifiait beaucoup pour lui. Sa décision de partir était due au fait qu’il voulait être plus proche de sa famille.

« J’espère que les gens de Calgary se souviendront de moi non seulement comme d’un joueur de hockey, mais aussi comme d’une bonne personne avec de bonnes valeurs. Merci de m’avoir soutenu au cours de ces années et d’avoir fait de ma famille une partie de la vôtre », a-t-il écrit à la fin de la lettre.

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Il a expliqué que sa décision de quitter l’équipe était motivée par le désir de se rapprocher de sa famille. Son père a été victime d’une crise cardiaque en 2018, ce qui lui a fait penser au peu de temps qu’il avait passé avec sa famille depuis qu’il avait rejoint la LNH. Il a ensuite rencontré sa femme, Meredith.

« Même si nous aimons tous les deux Calgary, je pense que Meredith et moi avons simplement senti qu’il allait être très difficile de continuer à vivre aussi loin de nos familles que nous l’avons fait jusqu’à présent, d’autant plus que nous fondons notre propre famille », a écrit Gaudreau.

« Sincères condoléances » : les messages de la communauté du hockey affluent

Gaudreau jouait à l’aile gauche pour les Blue Jackets de Columbus, qui ont publié vendredi matin une déclaration confirmant son décès.

Le Les Maple Leafs de Toronto ont publié un message sur X Vendredi matin, ils ont adressé leurs « pensées et leurs sincères condoléances à la famille Gaudreau, à leurs amis, aux Blue Jackets de Columbus et aux Flames de Calgary « Nous sommes très reconnaissants à tous nos amis, à nos familles, à nos organisations et à tous ceux qui ont connu et aimé Johnny et Matthew pendant cette période incroyablement difficile. »

Repêché par les Flames de Calgary en 2011, Johnny Gaudreau est devenu l’un des joueurs les plus populaires de la ligue grâce à ses prouesses offensives et à son style offensif spectaculaire qui démentait sa petite taille. Le natif du New Jersey a marqué 243 buts et enregistré 500 passes décisives au cours de sa carrière de 11 ans dans la LNH.

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« Bien que l’esprit contagieux de Johnny pour le jeu et ses compétences exceptionnelles sur la glace lui aient valu le surnom de « Johnny Hockey », il était plus qu’un simple joueur de hockey éblouissant ; il était un père aimant et un mari, un fils, un frère et un coéquipier bien-aimé qui s’est fait aimer de chaque personne qui a eu la chance de croiser son chemin. » Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a déclaré dans un communiquét.

« On se souviendra de lui avec affection à Calgary, où il a joué ses neuf premières saisons avec les Flames de 2013-2014 à 2021-2022, émergeant comme l’une des jeunes étoiles les plus brillantes de notre ligue tout en compilant le cinquième total de points en carrière le plus élevé de la franchise. »

Les premières années : Gaudreau fait les manchettes dès ses débuts

Gaudreau a fait la une des journaux pour son talent sur la glace depuis qu’il était jeune joueur.

L’une des premières fois où Gaudreau a été mentionné, c’était dans un article du Edmonton Journal en 2003. Il avait neuf ans à l’époque et avait été invité à un tournoi de hockey à Edmonton réservé aux meilleurs joueurs de son âge, rapporte le Calgary Herald.

Lorsqu’il jouait pour le Boston College, le Boston Globe l’a remarqué et a fait l’objet d’un article publié en février 2012.

L’article le décrit comme un « jeune rusé » et il reçoit les éloges de son capitaine d’équipe de l’époque, Steve Whitney.

Dernière photo de famille partagée par sa femme sur Instagram

L’épouse de Gaudreau, Meredith, a partagé une photo avec lui et leurs enfants sur la glace le 16 avril. C’était la dernière photo de la famille au complet publiée sur son compte Instagram. La légende était : « Dernier match de la saison ce soir. J’aime tellement notre gars. »

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Le couple a accueilli leur fille Noa en septembre 2022 et leur fils Johnny en février, partageant la nouvelle les concernant tous les deux dans des publications Instagram.

Meredith travaillait comme infirmière à l’USIN lorsqu’elle a rencontré Gaudreau en 2018, selon la lettre ouverte écrite par le joueur de hockey.

Après que son père ait été victime d’une crise cardiaque, Gaudreau a acheté une maison de vacances où sa famille pouvait passer du temps ensemble.

« Et c’est ainsi que nous nous sommes rencontrés… Meredith était ma voisine d’à côté », écrit Gaudreau dans la lettre.

« J’ai été vraiment impressionnée par le travail qu’elle faisait. Et au fil de notre relation, j’ai beaucoup appris d’elle sur la façon d’équilibrer ces deux choses : la passion pour son travail et la passion pour les gens qui nous entourent. J’ai beaucoup appris sur la personne que je veux être. »

Avec des informations complémentaires du Washington Post

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