Johnny Depp a reconnu mercredi que Disney hésitait déjà à travailler avec lui avant que l’ex-femme Amber Heard n’écrive un éditorial faisant allusion à ses allégations d’abus en décembre 2018, alors que son contre-interrogatoire commençait dans une salle d’audience de Virginie.
Depp a accusé Heard d’avoir ruiné sa carrière en publiant l’article. Il la poursuit pour 50 millions de dollars, alléguant que ses réclamations ont été fabriquées et que c’est elle qui l’a battu. Interrogé par son propre avocat, Depp a déclaré que Disney l’avait retiré du sixième volet de « Pirates des Caraïbes » quelques jours après la publication de l’article. Le film n’a pas été produit et est actuellement en « mode suspendu », a-t-il témoigné.
Mais lors du contre-interrogatoire, l’avocat de Heard, Ben Rottenborn, a posé des questions sur un article du Daily Mail d’octobre 2018, qui rapportait que Depp était « en tant que Jack Sparrow ».
« Je n’étais pas au courant de cela, mais cela ne me surprend pas », a déclaré Depp. «Deux ans s’étaient écoulés sans que l’on parle constamment dans le monde entier de moi comme étant ce batteur de femme. Je suis donc sûr que Disney essayait de couper les ponts pour être en sécurité. Le mouvement #MeToo battait son plein à ce moment-là.
Heard a accusé Depp pour la première fois de violence domestique lorsqu’elle a demandé une ordonnance d’interdiction en 2016. Ces réclamations ont été résolues lorsque le divorce du couple a été réglé quelques mois plus tard, et lui et Heard ont publié une déclaration conjointe qui comprenait la ligne que « aucune des parties n’a fait de fausses accusations pour un gain financier.
Depp a déclaré que les avocats avaient rédigé la déclaration et qu’il avait voulu combattre les allégations car « il n’y avait pas une molécule de vérité ». Mais à la fin, il a accepté de lui payer 7 millions de dollars – qu’elle a promis de donner à une association caritative – pour résoudre le divorce.
« Le conseil qu’on m’a donné était de ne pas le combattre », a-t-il témoigné. « Je n’ai pas vraiment eu le choix »
La poursuite de Depp allègue qu’il a subi un préjudice mettant fin à sa carrière lorsque Heard a relancé les affirmations dans l’article du Washington Post, qui faisait allusion à Depp mais ne l’identifiait pas par son nom. Pour l’emporter, il devra démontrer que les dommages proviennent de la pièce de 2018 et non des allégations précédentes. Depp a fait valoir que la pièce avait eu un effet.
« Je serais un vrai niais de ne pas penser qu’il y a eu un effet sur ma carrière en se basant sur les propos de Mme Heard, qu’ils mentionnent mon nom ou non », a-t-il ajouté.
Mais il a également déclaré que sa carrière était « terminée » à partir de « la seconde où les accusations ont été portées contre moi ».
« Une fois que cela s’est produit, j’ai perdu alors », a-t-il déclaré. « Peu importe l’issue de ce procès, je porterai cela pour le reste de mes jours… Je la poursuis pour diffamation et les divers mensonges qu’elle a utilisés pour mettre fin à ma vie. »
Depp a témoigné que même après que Disney ait envisagé de le retirer de « Pirates 6 », la société présentait toujours son personnage dans des parcs à thème du monde entier.
« Ils n’ont pas retiré mon personnage des manèges », a-t-il déclaré. « Ils n’ont pas arrêté de vendre des poupées du capitaine Jack Sparrow. Ils n’ont pas arrêté de vendre quoi que ce soit. Ils ne voulaient tout simplement pas qu’il y ait quelque chose derrière moi qu’ils trouveraient.
Rottenborn a également fait référence à quelque chose que Depp avait dit dans sa déposition, dans laquelle il a indiqué qu’il ne voudrait pas travailler sur « Pirates 6 » si cela lui était proposé.
« Le fait est, M. Depp, si Disney venait à vous avec 300 millions de dollars et un million d’alpagas, rien au monde ne vous inciterait à revenir en arrière et à travailler avec Disney sur un film « Pirates des Caraïbes » ? Corriger? »
Depp a répondu: « C’est vrai, M. Rottenborn. »
Depp a pris la parole mardi, le cinquième jour du procès. Son avocate, Jessica Meyers, l’a conduit à travers plusieurs heures de témoignage au cours desquelles il a raconté des combats avec Heard, y compris un épisode au cours duquel son majeur droit a été sectionné. Depp a allégué que Heard l’attaquait et le réprimandait à plusieurs reprises, et qu’il se cachait généralement en s’enfermant dans une chambre ou une salle de bain. Il a nié être devenu violent avec Heard.
Meyers a conclu son examen direct de Depp mercredi après-midi.
Le contre-interrogatoire de Rottenborn se poursuivra jeudi. Heard prendra la parole plus tard dans le procès, qui devrait durer environ six semaines. Lors d’un procès antérieur au Royaume-Uni, un juge a rejeté la plainte en diffamation de Depp contre le journal The Sun, estimant que les allégations d’abus de Heard étaient « essentiellement vraies ».