Si une image vaut mille mots, alors le film d’action sans paroles de John Woo, « Silent Night », vaut au moins mille coups de feu.
Woo revient à Hollywood pour la première fois depuis 2003 pour tranquillement livrez « Silent Night », un conte de vengeance sanglant sur le thème de Noël, sans aucun dialogue parlé. Il utilise le même style de transport d’armes au rythme rapide et classé R qui est devenu à la mode avec les films d’action de nos jours, à la manière des séries « John Wick », « Kingsman » et « Extraction ». Mais ces films, et bien d’autres, peuvent retracer leurs origines à de nombreux films plus anciens de Woo, comme « A Better Tomorrow », « Hard Boiled » et « Broken Arrow ». Les séquences de « ballet de balles », les tueries flashy et les fusillades avec des fusils, des poings, des couteaux et tout le reste ont ouvert la voie et inspiré de nombreux blockbusters modernes depuis ses débuts à Hong Kong.
Avec « Silent Night », Woo laisse les armes parler. Joel Kinnaman incarne un père qui perd son jeune fils lors d’une fusillade aléatoire entre gangs et subit une blessure dévastatrice à la gorge, le rendant incapable de parler. Il s’engage sur la voie de la vengeance, s’entraînant en silence et se préparant à éliminer le gang exactement un an après la mort de son fils, qui se trouve la veille de Noël.
En tant que film de vacances, « Silent Night » entre dans le canon de Noël aux côtés d’autres films d’action comme « Die Hard » et « Violent Night » de l’année dernière. Mais Woo hésite à appeler cela un véritable film de Noël. Avec Variétéil explique également comment son style de scènes d’action gun-fu s’est répandu dans d’autres films et pourquoi il n’a pas l’intention de prendre sa retraite de sitôt à 77 ans.
Comment en êtes-vous arrivé à ce film d’action de Noël fou, sans dialogue parlé ?
Quand j’ai reçu le scénario, j’étais tellement excité. Ce qui m’excitait, c’est que tout le scénario ne comportait aucun dialogue. C’était très difficile. Le défi consistait à utiliser une nouvelle technique et de nouveaux visuels pour raconter l’histoire afin que le public puisse simplement la comprendre et être ému par l’histoire et la performance sans rien manquer. Ce film était mon expérience. C’est mon premier film indépendant à Hollywood. Je ressens vraiment la liberté. Je viens de faire mon propre film, tout comme autrefois lorsque je faisais des films à Hong Kong.
Est-ce que faire le film a été plus difficile que vous ne le pensiez au départ ?
Heureusement, j’ai une très bonne équipe. Ils sont très utiles et ont tous fait de leur mieux pour m’aider. Nous n’avions pas le luxe du temps et de l’argent. Nous avons donc dû réaliser le film de manière très intelligente. Je n’ai pas perdu de temps. J’ai compris comment tout combiner en un seul plan ou même en un long plan pour raconter l’histoire. Cela m’obligeait à changer, mais j’aime vraiment changer. Cela me fait me sentir original.
Est-ce que quelqu’un a déjà fait une erreur et dit quelque chose à voix haute pendant que vous tourniez ?
Non, on ne parle pas. Le principe général sans dialogue était de permettre à l’acteur de conserver sa véritable performance et de s’exprimer strictement à partir de ses yeux, afin que ses yeux racontent davantage l’histoire, surtout avec un bon acteur comme Joel Kinnaman et Catalina Sandino Moreno. Ils ont tous livré une vraie prestation et c’était vraiment touchant.
Les gens se demandent si « Die Hard » est un film de Noël ou simplement un film d’action. Comment qualifiez-vous « Silent Night » ?
Eh bien, dans un bon drame, peu importe qu’il s’agisse d’un film d’action ou non. Le film parle d’amour, de l’amour d’un père et d’un fils.
Le Gun-fu a vraiment pris son essor, notamment avec les films « John Wick ». Avez-vous vu des films d’action avec du gun-fu qui vous ont vraiment impressionné ?
Oh ouais, j’aime « John Wick ». Ils ont un style et un ton très particuliers, un peu comme une bande dessinée très colorée. J’apprécie l’action et le personnage de Keanu Reeves. C’est amusant à regarder. Pour être honnête, je n’ai pas beaucoup regardé de film, je n’ai regardé aucun des films de bandes dessinées Marvel. Chaque année, je ne regarde que des films anciens et classiques, comme « Lawrence d’Arabie », « 2001 », « Seven Samurai ».
Qu’est-ce que ça vous fait de voir votre style d’action et de tir se propager dans autant de films ?
J’ai l’impression d’avoir tellement d’amis. À mon époque, j’ai tellement appris de l’Occident. J’ai eu une grande influence du cinéma américain, comme de Martin Scorsese et Stanley Kubrick, et des réalisateurs français. J’ai tellement appris de l’Occident et je l’ai combiné dans mon propre style. Maintenant, je vois beaucoup de jeunes cinéastes partager avec moi et c’est une bonne chose. Nous sommes tous dans une grande famille et apprenons tous les uns des autres. Nous nous inspirons les uns des autres et gagnons beaucoup d’amitié du monde entier.
Scorsese a récemment déclaré qu’il prévoyait de faire quelques films supplémentaires avant de prendre sa retraite. Il a quelques années de plus que vous, mais avez-vous pensé au nombre de films supplémentaires que vous souhaiteriez faire ?
Oui, je continuerai à faire des films aussi longtemps que je serai encore en vie. Mon prochain projet de film est basé sur une histoire vraie sur un des premiers immigrants chinois travaillant comme esclave pour un homme riche. Et puis plus tard, ils ont construit une très bonne relation et amitié. Un autre projet que je souhaite réaliser est un western. Je rêve de faire un western depuis très, très longtemps, depuis que j’ai vu autant de westerns et que j’ai grandi avec eux. J’en suis vraiment excité. J’ai déjà un bon scénario.