John Roach – l’ancien chef de la société mère de RadioShack, Tandy, qui est devenu plus tard l’un des principaux partisans de l’ordinateur personnel – est décédé à 83 ans, Le New York Times. Le natif de Fort Worth est décédé dans la ville où il a grandi, et aucune cause de décès n’a été donnée par sa femme. En tant qu’employé de Tandy dans les années 70, Roach a convaincu les dirigeants de RadioShack de vendre le , un micro-ordinateur de bureau vendu au détail pour un peu moins de 600 $, dans ses magasins à l’échelle nationale. C’était à une époque où peu d’ordinateurs complets et pré-assemblés étaient sur le marché. Le TRS-80 est arrivé pour la première fois dans les magasins RadioShack en 1977 et, en 1981, il est devenu le meilleur de tous les temps, battant les premières offres d’Apple.
« Il est évident que le micro-ordinateur est au centre d’une révolution des communications et de l’information. Je pense que d’ici 20 ans, la plupart des Américains seront des utilisateurs d’ordinateurs et bénéficieront de l’avantage mental qui en découle », Roach Informatique créative en 1984.
Roach est né le 22 novembre 1938 à Stamford, Texas. Il a commencé sa carrière chez Tandy Corporation en tant que responsable du traitement des données en 1967. Autrefois l’un des meilleurs vendeurs de radios CB via ses magasins RadioShack, la Tandy Corporation était alors dans une chute des ventes en raison d’une baisse de la demande. Le TRS-80, vendu exclusivement dans les magasins RadioShack, a contribué à relancer l’entreprise. Au moment où Roach est devenu directeur de l’exploitation de Tandy en 1980, la société détenait près de 40 % du marché des ordinateurs personnels.
Le tout premier TRS-80 était équipé d’un processeur Zilog 80, d’une DRAM de 4 Ko, d’un moniteur vidéo de 64 caractères par ligne et d’un interpréteur de langage BASIC de niveau I. Son clavier ne pouvait que taper . Mais les unités se sont vendues comme une traînée de poudre et sont devenues les préférées des amateurs d’informatique et des professionnels. Au début des années 90, la part de marché du TRS-80 a chuté, dépassée par les offres d’Apple et d’IBM. Roach au poste de directeur général de Tandy en 1998.
« J’ai été attristé d’apprendre le décès de John. La vision de John et sa capacité à mettre les premiers ordinateurs, comme le TRS-80, entre les mains des gens grâce à RadioShack ont fait de lui l’un des véritables pionniers de cette industrie », a déclaré Bill Gates dans un communiqué. Télégramme Star de Fort Worth. « Il a aidé à créer un marché dont tant de personnes et d’entreprises ont bénéficié à mesure que l’industrie de l’informatique personnelle prenait forme. »
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