John Ivison: Une société qui justifie l’euthanasie des enfants doit se demander si elle valorise vraiment la vie

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Enfoui profondément dans le nouveau rapport d’un comité de députés et de sénateurs sur l’aide médicale à mourir, le Dr Gordon Gubitz, professeur de médecine à l’Université Dalhousie, est cité comme disant que le public canadien n’est peut-être pas prêt à ce que les mineurs reçoivent l’AMM dans les cas où la mort n’est pas imminente. Il a recommandé au gouvernement de procéder « de manière réfléchie, prudente et par étapes ».

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Un autre témoin, Bryan Salte, conseiller juridique du Collège des médecins et chirurgiens de la Saskatchewan, a remis en question la constitutionnalité de limiter l’AMM aux mineurs matures dans leurs derniers jours.

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Le sujet à l’étude n’était pas seulement de savoir si le Canada devrait se joindre à la Colombie, à la Belgique et aux Pays-Bas en tant que juridiction où les enfants mourants reçoivent de l’aide pour une mort plus confortable et plus compatissante.

Cette discussion portait sur la perspective d’étendre l’aide à mourir aux mineurs atteints de troubles mentaux qui ne sont pas dans un état avancé de déclin irréversible

Cette discussion portait sur la perspective d’étendre l’aide à mourir aux mineurs atteints de troubles mentaux qui ne sont pas dans un état avancé de déclin irréversible.

Le rapport du comité spécial a été déposé à la Chambre des communes mercredi. Il formule une foule de recommandations sur les soins palliatifs, la protection des Canadiens handicapés, les demandes anticipées d’AMM et sur l’avenir de l’aide médicale à mourir pour les personnes atteintes de troubles mentaux comme seule condition médicale sous-jacente.

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Mais l’approbation la plus alarmante est que le gouvernement du Canada devrait étendre l’admissibilité à l’AMM pour inclure les mineurs « réputés avoir la capacité de prise de décision requise ». Pour l’instant, l’AMM devrait être réservée aux mineurs matures dont le décès est raisonnablement prévisible, selon le rapport, « au moins au début ».

Nous avons parcouru un long chemin depuis ce qui était envisagé par la législation en 2016, qui a vu le Canada introduire l’aide médicale à mourir pour les adultes ayant une condition médicale « grave et irrémédiable ».

Le nouveau rapport recommande de modifier le Code criminel pour inclure les «mineurs matures» – un groupe qui, selon un témoin, devrait inclure les personnes aussi jeunes que 12 ans. L’avis d’expert était clair qu’une contestation judiciaire pourrait très bien ouvrir l’AMM aux adolescents ayant des problèmes de santé mentale, qui, après la pandémie, semblent être la plupart d’entre eux.

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Le rapport recommande également que les parents et tuteurs soient consultés mais que la volonté du mineur prime.

Dans une opinion dissidente, les membres conservateurs du panel ont déclaré que l’AMM est une question complexe et profondément personnelle sur laquelle des personnes raisonnables et bien intentionnées peuvent être en désaccord. C’est vrai.

Mais nous parlons de l’État aidant les adolescents à se tuer à cause de sentiments de peur et de dépression qui, aussi douloureux soient-ils, ne peuvent être diagnostiqués par aucun médecin comme irrémédiables.

L’opinion dissidente a déclaré que les conservateurs ne soutenaient pas l’AMM pour les mineurs et a cité le Dr Maria Alisha Montes, professeure agrégée clinique de pédiatrie, appelant à la prudence « lorsque la biologie montre que la capacité à équilibrer les risques et les récompenses est l’une des dernières zones du cerveau gagner en maturité. »

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La décision de demander l’aide médicale à mourir est trop importante et irréversible pour être laissée aux – utilisons le mot – les enfants

Tout parent qui a remis à contrecœur les clés de la voiture à sa progéniture le sait intuitivement. La souffrance n’est peut-être pas une fonction de l’âge, mais la capacité l’est, et la décision de demander l’AMM est trop importante et irréversible pour être laissée aux enfants, disons-le.

La Cour suprême a jugé que la capacité ne dépend pas de l’âge et que les mineurs canadiens sont déjà autorisés à prendre des décisions sur l’arrêt du traitement. Mais ils sont rarement de la même ampleur que l’aide à la mort.

Pour être clair, j’ai soutenu la facture MAID originale. Les adultes consentants confrontés à une douleur intolérable devraient avoir le droit de mettre fin à leur vie avec compassion.

De plus, j’appuie certaines des recommandations utiles formulées dans le rapport du comité spécial, y compris les réformes visant à étendre les soins palliatifs aux populations vulnérables.

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Une autre bonne idée est que Santé Canada revoie son programme d’accès spécial qui réglemente la disponibilité des psychédéliques comme la psilocybine — les champignons magiques. Un témoin expert a déclaré qu’elle avait traité avec succès des patients souffrant de démoralisation, de peur et de dépression. Le Dr Valorie Masuda a déclaré que la psilocybine est « très efficace et sûre ».

Il y avait aussi une recommandation sensée que le gouvernement modifie le Code criminel pour permettre les demandes anticipées d’AMM de la part de personnes chez qui on a diagnostiqué une condition médicale incurable qui entraînera une incapacité, comme la démence.

Le rapport a reporté à une date ultérieure ses recommandations sur l’extension de l’AMM aux malades mentaux, un changement législatif imposé au gouvernement par un jugement de la Cour supérieure du Québec qui aurait dû être contesté jusqu’à la fin des temps.

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La loi modifiée a créé deux voies d’AMM – une pour les personnes dont la mort est raisonnablement prévisible et une autre pour celles qui ne sont pas dans un état avancé de déclin irréversible.

Le Parlement vient de se donner une année de plus pour proposer un plan sur la mise en œuvre de l’aide à mourir pour les malades mentaux, mais il reste de profondes divisions parmi les témoins experts, et dans la société en général, sur la certitude quant à l’incurabilité d’un trouble mental .

Un récent article du Toronto Star en faveur de l’extension de l’AMM aux malades mentaux détaillait comment la vie était devenue intolérable pour l’amie de l’écrivain et pourquoi le gouvernement aurait dû lui donner le droit de mettre fin à ses souffrances.

« Si l’AMM avait été étendue aux personnes atteintes de troubles mentaux il y a quelques années à peine, mon amie malade Carrie serait peut-être morte en ce moment. Mais elle ne l’est pas. Elle s’est améliorée », a écrit Samantha Israel.

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C’était un argument aussi valable que possible pour ne pas étendre l’AMM aux malades mentaux.

L’extension à ceux dont l’état n’est pas « grave et irrémédiable » est assez troublante. Mais à quel point ce serait pire si Carrie avait 13 ans ?

Une société qui justifie l’euthanasie des mineurs doit faire une pause et se demander si elle valorise vraiment la vie.

• Courriel : [email protected] | Twitter: IvisonJ

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