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Justin Trudeau a été pris entre la lune et New York cette semaine – à mi-chemin entre le royaume fantaisiste et autosatisfait où le Canada, selon ses mots, « a une histoire importante à raconter » et le monde réel où ce pays est de moins en moins pertinent.
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Le premier ministre était dans la Grosse Pomme, agressant pour des photos avec l’acteur de Wolverine Hugh Jackman lors d’un événement à l’appui de l’initiative Global Citizen Now pour autonomiser les femmes, où le Canada a engagé de nouveaux fonds pour soutenir les organisations de défense des droits des femmes. Il s’est également adressé au vénérable Council of Foreign Relations pour souligner le rôle du Canada en tant que « partenaire fiable et responsable » des États-Unis.
Il a déclaré au Conseil que le monde traverse un « moment d’incertitude comme nous n’en avons pas vu de notre vivant », avec la montée de l’autoritarisme et l’apparition de nouvelles menaces pour affaiblir la démocratie. « Si nous n’intervenons pas, d’autres forces interviendront », a-t-il déclaré.
Pourtant, même l’invasion illégale de l’Ukraine n’a pas fondamentalement changé la position du gouvernement Trudeau.
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La conférence de presse de clôture du premier ministre à New York a été une vague de la logorrhée à laquelle nous nous sommes habitués depuis 2016 lorsqu’il a déclaré à la conférence sur le climat de Paris, la main sur le cœur, que « le Canada est de retour et nous sommes là pour aider ».
«Le Canada a une histoire importante à raconter – une histoire de confiance dans les institutions, de rassemblement et d’investissements pour soutenir la classe moyenne», a-t-il déclaré vendredi à New York, se réchauffant à son thème.
« Les Canadiens savent qu’aucun pays n’est à l’abri de l’impact de ce qui se passe à l’autre bout du monde… C’est un rôle important que le Canada peut et doit jouer sur la scène mondiale.
En voyant le premier ministre reprendre sa vision fantasmée du Canada comme une ville sur une colline, cela a presque obscurci la réalité que ce pays est considéré par bon nombre de ses alliés et partenaires comme étant sans importance et, pire, peu fiable.
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Les déficits des dépenses de défense « mettent à rude épreuve les relations avec les partenaires », suggèrent les documents divulgués. L’Allemagne s’inquiète de savoir si les Forces canadiennes peuvent continuer à aider l’Ukraine, la Turquie est déçue que le Canada ait refusé de soutenir le transport de l’aide humanitaire après les tremblements de terre de février, tandis qu’Haïti est « frustré » par le refus d’Ottawa de diriger une mission multinationale.
L’article du Washington Post a coïncidé avec une lettre ouverte de 60 Canadiens éminents, dont d’anciens ministres de la Défense libéraux et conservateurs, appelant le gouvernement Trudeau à remédier au mauvais état de la capacité de défense actuelle. Des commentaires récents ont souligné qu’il manque 10 000 hommes aux Forces, que la force aérienne manque de la moitié des pilotes dont elle a besoin, que presque tous les 78 chars Leopard 2 du Canada nécessitent un entretien approfondi et que la flotte de sous-marins est obsolète.
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Les libéraux ont dépensé 28,4 milliards de dollars pour la défense au cours du dernier exercice financier – le montant le plus élevé en dollars réels depuis les années 1990. Mais cela ne représente que 1,33 % du PIB, soit 18,2 milliards de dollars de moins que l’objectif de 2 % de l’OTAN.
Les dépenses devraient augmenter dans les années à venir pour payer les 88 jets et navires de guerre F35 qui ont déjà été commandés. Mais le directeur parlementaire du budget ne croit pas qu’Ottawa ait mis de côté suffisamment d’argent pour payer ces approvisionnements.
Le ministère de la Défense devait fournir une mise à jour l’automne dernier, mais il ne l’a pas fait et il n’y avait pas d’argent frais dans le budget du printemps.
Pendant ce temps, des pays sérieux comme la Grande-Bretagne, l’Allemagne et le Japon ont pris conscience du nouvel environnement de menace et ont augmenté leurs dépenses militaires.
Le soft power du Canada a également été neutralisé. Le récent budget a réduit le budget de l’aide étrangère de 16% cette année, une décision qui, selon les critiques, sape la capacité de ce pays à lutter contre des crises comme le changement climatique et les violations des droits de l’homme que Trudeau a présentées comme étant au cœur de notre rôle sur la scène mondiale. La vérificatrice générale a récemment souligné qu’Affaires mondiales Canada avait réaffecté des fonds de l’Afrique subsaharienne pour soutenir l’Ukraine.
À la lumière de tout cela, il est époustouflant que Trudeau puisse se tenir debout devant un public de professionnels de la politique à New York et souligner la nécessité de «se mobiliser».
Sous ce gouvernement libéral, le Canada n’est pas intervenu, il a reculé et a laissé les autres porter le fardeau.
Le vieux proverbe anglais selon lequel «les belles paroles ne beurrent pas de panais» aurait pu être écrit pour ce premier ministre.
Les panais sont sans beurre depuis 2015 et le resteront probablement, tant qu’il n’y aura pas de gains politiques à vraiment intensifier.
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