John Ivison : Sommes-nous prêts à affronter le malin narcissique Poutine ?

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Le déclenchement d’une guerre à grande échelle en Europe a frappé comme un éclair déchiqueté, même si la tempête couvait depuis des années.

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Le Canada est partie aux hostilités s’il n’y participe pas encore activement. Wayne Eyre, le chef d’état-major de la défense, a déclaré sur les réseaux sociaux que la menace à la paix mondiale, à nos alliés et au Canada, vient de s’accroître considérablement. « Nous devons être prêts », a-t-il déclaré.

Sommes nous? Justin Trudeau a annoncé cette semaine que 460 membres supplémentaires des Forces canadiennes seront déployés en Europe, en plus des 800 déjà sur place. 3 400 autres sont prêts et autorisés à rejoindre la force de réaction de l’OTAN, si elle en a besoin.

Cette force de 40 000 hommes a été activée comme mesure défensive pour la première fois vendredi, en réponse à l’invasion en cours – une force multinationale de forces terrestres, aériennes, maritimes et spéciales qui peut se déployer rapidement. La contribution précise du Canada n’est pas encore claire, mais le gouvernement a déjà annoncé qu’il déploierait une deuxième frégate pour rejoindre le NCSM Montréal en Méditerranée et il est prévu d’envoyer un avion de surveillance CP-140 Aurora.

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Toutefois, compte tenu des pénuries de personnel et d’équipement, la contribution militaire du Canada est forcément modeste.

« Ce que nous faisons est le mieux que nous puissions faire dans la situation actuelle, mais la différence entre ce que nous pouvons faire et ce que nous devrions faire témoigne de l’atrophie continue des forces armées », a déclaré le vice-amiral à la retraite Mark Norman, ancien vice-chef. de l’état-major de la défense. Il a déclaré que le gouvernement fédéral aurait dû prendre plus au sérieux la force effective de l’armée il y a des années et utiliser l’analogie de la préparation du Canada à la pandémie. « Il est trop tard pour se regarder les uns les autres maintenant que la crise est déjà là. »

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Pour un pays du G7 dont l’économie est plus grande que celle de la Russie, c’est une situation exaspérante.

Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’OTAN, a déclaré aux journalistes que l’alliance déployait des milliers de soldats supplémentaires, disposait de 100 avions à réaction en état d’alerte maximale et de 120 navires. Il a déclaré qu’il ne voulait laisser aucune place aux erreurs de calcul ou aux malentendus du président russe Vladimir Poutine. « Nous protégerons et défendrons chaque centimètre carré du territoire de l’OTAN », a-t-il déclaré.

Alors que les dirigeants de l’OTAN parlent de « soutien indéfectible à la souveraineté de l’Ukraine », il y a un sentiment tragique d’inévitabilité quant à l’issue finale d’une bataille aussi unilatérale que les images horribles du véhicule blindé russe écrasant la voiture de tourisme sur une autoroute de Kiev. qui est devenu viral sur les réseaux sociaux.

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La Realpolitik en a forcé beaucoup à admettre qu’il est peu probable que Poutine abandonne ses efforts tant qu’il n’aura pas installé un régime fantoche à Kiev. Nous pouvons lui faire payer le prix fort pour ses délires impériaux, mais nous ne pouvons pas l’arrêter.

La plus grande préoccupation est de le persuader que de nouveaux déplacements vers l’est, en particulier dans les États baltes, signifieront la guerre avec une alliance de 29 membres avec plus de trois millions de militaires.

La mauvaise nouvelle est qu’il n’y a aucune certitude que les ambitions de Poutine seront satisfaites par l’invasion de l’Ukraine.

« Il n’y a aucune raison à long terme de penser qu’il s’arrêtera là », a déclaré Roland Paris, directeur de l’École supérieure d’affaires publiques et internationales de l’Université d’Ottawa (et ancien conseiller Trudeau). « Les thèmes rappelant un passé impérial glorieux et la tragédie de sa perte sont devenus plus importants dans les discours (de Poutine) au cours de la dernière décennie. »

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Paris a pu voir Poutine de près lorsqu’il a accompagné Trudeau à une réunion du G20 en Turquie en 2015 et le nouveau Premier ministre a pris le président russe à part pour faire passer le message que son gouvernement naissant continuerait de s’opposer à l’ingérence en Ukraine. « Il est exsangue et c’est quelque chose que les gens doivent réaliser à son sujet. Il est calculateur, impitoyable et brutal », a déclaré Paris. « Il est inquiétant de savoir jusqu’où il est prêt à aggraver les choses. »

La différence entre ce que nous pouvons faire et ce que nous devrions faire témoigne de l’atrophie continue des forces armées

Marc Normand

Poutine a parlé de « conséquences que vous n’avez jamais vues » pour tout pays qui interfère avec son invasion – une référence claire aux frappes nucléaires. Vendredi, le ministère russe des Affaires étrangères a menacé la Finlande de « graves répercussions militaires et politiques » si elle tentait d’adhérer à l’OTAN.

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Elizabeth Mika, psychothérapeute et co-auteur du livre The Dangerous Case of Donald Trump, a publié un fil effrayant sur Twitter suggérant que de nombreux dirigeants autoritaires partagent le même défaut de caractère – une conscience gravement altérée, associée à un désir insatiable de pouvoir et l’adulation, une condition connue sous le nom de narcissisme malin.

Elle a suggéré qu’en accédant au pouvoir, les attentes grandioses grandissent, ainsi qu’un sentiment de droit lésé et de rage lorsque ces attentes sont frustrées. Ce sentiment de victimisation éternelle laisse le tyran chercher des boucs émissaires.

Heureusement, la plupart de ces dirigeants finissent par échouer, «paralysés par une grandiosité et une paranoïa incontrôlées qui les poussent à commettre des actes de suicide politique et/ou de destruction évoquant le refoulement et la rébellion», a écrit Mika.

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Cela ressemble à une analyse assez précise de la personnalité de Poutine et un bon guide de ses intentions futures. Ses références répétées au « gang de toxicomanes et de néonazis qui se sont installés à Kiev et ont pris en otage tout le peuple ukrainien » suggèrent un esprit au mieux déséquilibré (le président Volodymyr Zelensky est un juif démocratiquement élu).

Cela soulève à nouveau la question : sommes-nous prêts à l’affronter ?

L’espoir semble être que la guerre de Poutine se transforme en une insurrection prolongée en Ukraine et que l’économie russe soit anéantie par des sanctions toujours plus sévères.

Trudeau a déclaré vendredi que le Canada imposerait des sanctions sur les actifs personnels de Poutine et soutiendrait les efforts visant à retirer la Russie du système de paiement SWIFT dont elle a besoin pour maintenir des liens commerciaux avec le monde, y compris environ 700 millions de dollars américains de ventes d’énergie chaque jour.

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Le Canada est le moins exposé à l’économie russe, avec une relation commerciale de moins de 2 milliards de dollars par an (y compris des importations de pétrole d’environ 300 millions de dollars). Nous pouvons nous permettre d’être énergiques.

Mais lorsqu’il s’agit de se préparer militairement à ce que Trudeau a appelé « la guerre du choix de Poutine », le Canada est mal équipé.

Une combinaison de pénuries de troupes, de matériel vieillissant, de moral fragile, de rouille provoquée par une pandémie et d’un manque de direction politique a laissé les Forces canadiennes dans un état difficile.

L’expérience passée suggère qu’Ottawa ne prend l’armée au sérieux que lorsque ses soldats sont engagés dans un combat. Ce moment approche peut-être à grands pas.

• Courriel : [email protected] | Twitter: IvisonJ