L’ancien ministère d’Anand, Services publics et Approvisionnement Canada, fait passer tous les autres fonctionnaires pour des amateurs désespérés lorsqu’il s’agit de gaspiller de l’argent.
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Le jeu est terminé. Le plan tactique du gouvernement libéral consistant à utiliser l’argent emprunté pour redorer sa propre réputation a été contrecarré par les nouvelles réalités financières.
La hausse des taux d’intérêt entraînera une hausse des frais de service de la dette à plus de 44 milliards de dollars cette année, soit plus que ce que le gouvernement dépense en assurance-emploi, en garde d’enfants ou en défense.
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La nouvelle présidente du Conseil du Trésor, Anita Anand, a reçu l’ordre de réaliser des économies de 15 milliards de dollars cet automne dans le cadre d’un nouvel accent mis sur « la gestion et la prudence financières » — des mots qui ont à peine sorti des lèvres des libéraux au cours des huit dernières années.
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Un bon endroit où Anand pourrait se tourner serait son ancien ministère, Services publics et Approvisionnement Canada (SPAC), qui fait passer tous les autres fonctionnaires pour des amateurs désespérés lorsqu’il s’agit de gaspiller l’argent des contribuables.
Il serait conseillé aux lecteurs souffrant d’hypertension artérielle d’utiliser leurs bloqueurs de récepteurs avant de parcourir certains des plus grands succès de SPAC – et je ne fais que parcourir le récent catalogue pour éviter d’aggraver l’hypertension.
C’est le ministère qui, en 2020, a attribué à une entreprise d’État chinoise un contrat de plusieurs millions de dollars pour installer des scanners à rayons X dans les ambassades canadiennes du monde entier – un engagement qui a ensuite été annulé lorsqu’il a été souligné que nous ne voudrions peut-être pas que les Chinois le sachent. la structure squelettique précise de toute personne qui entre dans une ambassade canadienne.
Plus tôt cette année, SPAC a demandé et obtenu 500 millions de dollars supplémentaires pour « stabiliser » un système de paye Phénix qui a toujours un arriéré croissant de dossiers, principalement parce que le gouvernement ne peut s’empêcher d’embaucher davantage de fonctionnaires.
Un autre événement marquant de ce printemps a été le cas des 76 Toyota Land Cruisers blindés commandés pour les ambassades du monde entier. Le gouvernement n’en a jamais reçu que 33 du fournisseur, qui a empoché avec gratitude 90 pour cent du contrat de 20 millions de dollars payé d’avance dans le cadre d’un accord négocié par… SPAC.
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Mais c’était une histoire de piquier comparée à l’insouciance révélée par le récent rapport de son collègue Chris Nardi sur le navire « mort » de la Garde côtière. L’article indique que le gouvernement a payé 520 000 $ à une entreprise basée en Nouvelle-Écosse pour entreposer le navire, même si Ottawa poursuivait la même entreprise pour négligence concernant le même bateau.
Le NGCC Caporal McLaren n’était en service que depuis cinq ans lorsqu’il a subi des réparations au chantier Sambro en Nouvelle-Écosse, propriété de Canadian Maritime Engineering. Pendant son séjour à quai, il a été vandalisé et partiellement chaviré, causant 14 millions de dollars de dommages. Le gouvernement poursuit CME pour n’avoir pas réussi à sécuriser le navire. Cependant, pendant qu’elle envisage de mettre au rebut ou de réparer le caporal McLean, elle doit l’entreposer quelque part. Après un appel d’offres public, SPAC a attribué le contrat de 520 000 $ à un autre chantier naval appartenant à CME. Aux yeux des décideurs de SPAC, les deux chantiers sont des entités commerciales distinctes. Pour les gens normaux, ils sont des compagnons de portée et le contrat n’aurait jamais dû être attribué.
On pourrait très bien affirmer que le problème vient du fait que la Garde côtière canadienne n’a pas décidé de réparer ou non le bateau. Mais il est juste de dire que SPAC a fait le pire d’un mauvais travail.
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Ce n’est que des choses médiocres comparées au grand-père de tous les faux pas en matière de dépenses de SPAC : le projet des navires de combat canadiens.
En 2011, Irving Shipbuilding, à Halifax, a été choisie comme gagnante d’un appel d’offres pour la construction d’une nouvelle flotte de navires de guerre. Parmi les exigences figurait la stipulation que le chantier gagnant devait avoir la capacité de construire les navires sans contribution supplémentaire des contribuables.
Depuis lors, les retards se sont accumulés et les dépassements de coûts, au point que la livraison du premier navire a été reportée d’une décennie et que le prix d’achat initial de 26 milliards de dollars s’est élevé à environ 84,5 milliards de dollars, selon les estimations du Bureau parlementaire du budget.
L’insulte s’est ajoutée aux blessures le mois dernier lorsque le gouvernement a déclaré qu’il investir 463 millions de dollars supplémentaires dans le chantier Irving pour « améliorer son efficacité », même si Ottawa a refusé de dire exactement comment cet argent pourrait accélérer la livraison.
Le ministère qui dirige le spectacle est, vous l’aurez deviné, SPAC.
Ceux qui ont suivi cette longue saga de mépris du contribuable disent que la pression de Lockheed Martin pour utiliser son système radar Sky 7 n’a pas rencontré de résistance de la part du ministère de la Défense ou de SPAC. C’est la véritable raison pour laquelle le chantier Irving avait besoin de plus d’investissements, puisqu’il a rendu le navire plus grand et plus lourd. À pleine charge, les frégates BAE Systems Type 26 seront deux fois plus lourdes que les navires Halifax qu’elles remplacent.
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Un 2021 article dans Defence Newsa cité Timothy Choi, analyste de la défense navale, affirmant que les nouvelles frégates comprendront « à peu près toutes les armes auxquelles vous pourriez penser pour un navire de combat moderne et haut de gamme ».
C’est une partie du problème – et c’est là que SPAC, en tant que chien de garde des contribuables, devrait se montrer plus affirmé.
D’autres pays connaissent des échecs et des dépassements de coûts, mais il s’agit généralement de projets de développement risqués comme le chasseur F35.
Le Canada choisit parmi les capacités existantes qui, en théorie, devraient réduire ces complications et ces risques. Cela n’a pas été le cas ni avec le projet d’avion de combat ni avec les navires.
Le lien entre toutes ces perles est SPAC, qui a constamment failli à son devoir d’agir en tant que centrale d’achats qui optimise l’argent des contribuables.
Le ministère pourrait faire valoir qu’au cours d’une année donnée, il n’y a qu’entre 30 et 50 plaintes en matière de marchés publics devant le Tribunal canadien du commerce extérieur, ce qui donne à penser que des milliers de transactions qui ne font pas la une des journaux se déroulent relativement bien.
Mais même les défenseurs les plus ardents du ministère ne pourraient pas affirmer que le Canada gère bien ses achats.
L’échec du gouvernement à livrer les navires et autres projets d’approvisionnement finira par lui coûter cher, sapant ainsi toute prétention de compétence.
Mais ce n’est que justice, car son imprévoyance a engendré une facture massive qui devra être répercutée sur les générations futures.
Twitter.com/IvisonJ
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