John Ivison: l’ingérence électorale de la Chine pourrait dévorer Trudeau et son parti

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Comme beaucoup d’autres, j’ai toujours pensé que la réceptivité de Justin Trudeau à la Chine était due à la naïveté.

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Mais, à moins qu’il ne soit plus transparent sur les relations du parti libéral avec Pékin lors des deux dernières élections, il semble que ses sympathies étaient au moins en partie motivées par des considérations partisanes.

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Il y avait un air de désespoir dans sa réaction aux questions des médias sur l’histoire de l’ingérence étrangère lundi, alors qu’il maintenait la ligne selon laquelle les reportages des médias étaient faux et que même discuter des problèmes était préjudiciable à la démocratie canadienne.

Au contraire, la lumière du soleil est le seul désinfectant capable de tuer l’agent pathogène opportuniste des interférences étrangères.

C’est grave pour le gouvernement. Les électeurs n’aiment pas que les partis fassent passer leurs propres intérêts avant l’intérêt national, comme les libéraux l’ont découvert dans le scandale des commandites.

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Il y a une goutte constante de révélations selon lesquelles les agences de sécurité du Canada ont averti le parti libéral que certains de ses candidats étaient aidés par le gouvernement chinois.

Nouvelles mondiales allégué à la fin de la semaine dernière que Han Dong, le député de Don Valley North, a été aidé dans ses efforts pour gagner sa circonscription aux élections de 2019 par le consulat chinois à Toronto.

Lors d’une conférence de presse lundi, Trudeau a rejeté la suggestion, affirmant que son parti était « extrêmement chanceux et heureux » d’avoir Dong comme député, et a suggéré que soulever des questions sur sa loyauté est « faux et préjudiciable à la confiance dans nos institutions démocratiques ». ” Il n’a pas tout à fait joué la carte du racisme, mais il s’en est approché.

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« Dans une démocratie libre, il n’appartient pas aux responsables de la sécurité non élus de dicter aux partis politiques qui peuvent et ne peuvent pas se présenter », a-t-il déclaré.

Il y a eu des appels à une enquête publique sur l’ingérence électorale de l’ancien chef du Service canadien du renseignement de sécurité, Richard Fadden, et d’autres, mais Trudeau a de nouveau rejeté ces propos comme sapant la démocratie.

Lundi, il a déclaré qu’un rapport préparé par l’ancien haut fonctionnaire, Morris Rosenberg, basé sur le travail effectué par le groupe d’experts sur l’ingérence étrangère des hauts fonctionnaires, était avec le comité des parlementaires sur la sécurité nationale et le renseignement. « J’espère qu’ils lanceront une étude sur la meilleure façon de protéger notre démocratie dans les mois à venir », a-t-il déclaré.

Ce n’est pas une position tenable à adopter. Le comité parlementaire composé de quatre libéraux, d’un bloquiste, d’un néo-démocrate, d’un sénateur indépendant et de deux conservateurs a juré de garder le secret sur les témoignages qu’il entendra et, compte tenu de sa forte influence gouvernementale, il ne sera pas perçu par le public comme un acteur impartial .

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L’agitation sur le visage de Trudeau lorsqu’il a été interrogé lundi suggère qu’il sait qu’il s’agit d’un incendie qui pourrait le dévorer, lui et son parti.

Trudeau a longtemps été critiqué pour être trop à l’aise avec la Chine.

Il a appuyé sur le bouton de réinitialisation des relations avec Pékin lorsqu’il a été élu en 2015 – l’augmentation du commerce chinois était la pierre angulaire de sa politique étrangère. Il n’était pas seul dans cette poursuite; de nombreux autres pays occidentaux nourrissaient encore l’espoir que l’engagement persuaderait les Chinois vers la libéralisation politique.

Mais la conviction de Trudeau était plus personnelle. Son père a ouvert des relations diplomatiques avec la Chine en 1970, puis a emmené ses fils à Pékin en 1990, peu de temps après le massacre de la place Tiananmen. L’admiration déclarée de Trudeau junior pour la « dictature de base » de la Chine n’était pas qu’un lapsus.

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Son affinité était également plus profonde – en tant que premier ministre, il a relevé le seuil des examens automatiques sur les prises de contrôle étrangères, permettant aux Chinois d’acheter ITF Technologies de Montréal, contre l’avis de l’agence de sécurité nationale.

Même après la détention par la Chine des Canadiens Michael Spavor et Michael Kovrig, Trudeau a déclaré qu’il espérait que la relation était «récupérable», alors qu’un navire de guerre canadien était toujours engagé dans des exercices militaires avec les Chinois jusqu’en 2018.

Jusqu’à récemment, le gouvernement libéral a adopté une position étrangement bénigne envers Pékin, longtemps après que la véritable nature du régime communiste soit devenue apparente. Il semble maintenant hautement possible qu’il y ait eu un impératif politique intérieur.

Les tentatives du gouvernement chinois d’influencer la politique canadienne ne sont pas nouvelles. Des sources de sécurité affirment que le trafic d’influence dans les élections dure depuis au moins 25 ans. L’effort typique verrait la Chine organiser la nomination d’une personne sympathique à la Chine continentale en empilant la réunion avec des supporters payants. Le SCRS est au courant de ces efforts depuis longtemps et possède même des images d’un candidat recevant de l’argent d’un fonctionnaire du consulat chinois.

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La différence semble maintenant être l’ampleur de la manipulation électorale et la volonté apparente du gouvernement de fermer les yeux sur une telle stratégie. Des sources suggèrent que le moral des agences de sécurité est au plus bas, tandis que la frustration de voir leur travail ignoré bouillonne.

Trudeau aimerait que cette histoire meure, mais il est trop tard

Il y a certainement lieu d’approfondir l’enquête. Dimanche soir, le député conservateur Michael Chong a publié un rapport de mi-élection du mécanisme de réponse rapide du G7 d’Affaires mondiales Canada, chargé de surveiller l’ingérence du parti communiste chinois pendant la campagne de 2021.

À la mi-septembre de cette année-là, il a noté que les comptes de médias sociaux WeChat canadiens étaient pleins d’articles anti-conservateurs. Les comptes rendus d’actualités sino-canadiens populaires et la version chinoise de TikTok ont ​​​​vulgarisé l’opinion selon laquelle le parti conservateur «veut presque rompre les relations diplomatiques avec la Chine». Kenny Chiu, le candidat conservateur dans une circonscription de la région de Vancouver, a été particulièrement visé. Chiu avait proposé un projet de loi d’initiative parlementaire pour établir un registre des influences étrangères. Sur WeChat, des comptes populaires ont affirmé que, s’il était adopté, il obligerait toutes les personnes ayant des liens avec la Chine à s’enregistrer. Il a également été dit que la chef conservatrice de l’époque, Erin O’Toole, interdirait WeChat si elle était élue. Chiu a fini par perdre dans Steveston—Richmond East face au libéral Parm Bains.

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Quoi ensuite? Les Canadiens peuvent-ils croire que les comités parlementaires sont la voie à suivre, compte tenu de l’atmosphère hyper partisane sur la Colline ?

Comme je viens de couvrir une enquête publique sur la durée de conservation du yaourt, j’hésite à en recommander une autre, en particulier une enquête où une grande partie des témoignages se tiendrait nécessairement à huis clos.

Cependant, Andy Ellis, ancien directeur adjoint des opérations du SCRS et actuel directeur général de la société de renseignement ProFound Corp., a souligné que l’avantage serait les recommandations impartiales qui en découleraient. « Nous devons faire en sorte que cela ne se reproduise plus. Nous perdons la confiance du peuple canadien et des gouvernements alliés, qui regardent cela et disent : « Si la Chine peut s’en tirer, la Russie ou l’Iran le peuvent-ils ? », a-t-il déclaré.

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Le sénateur Ian Shugart, un ancien greffier du conseil privé qui a siégé au panel du protocole public sur les incidents électoraux critiques en 2019, a déclaré que le gouvernement devrait être aussi transparent que possible tout en respectant les exigences opérationnelles des agences de renseignement. « L’intégrité de nos institutions est en danger si nous ne faisons pas les choses correctement », a-t-il déclaré.

Trudeau aimerait que cette histoire meure, mais il est trop tard. Comme l’énergie, elle ne peut pas être détruite, elle ne peut être changée que d’une forme à une autre. Cela signifie diffuser tous les faits, quelles qu’en soient les conséquences.

• Courriel : [email protected] | Twitter: IvisonJ

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