John Ivison : les libéraux de Trudeau tentent un autre tour final autour de la responsabilité

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Erin O’Toole a fait la lumière sur la description par Justin Trudeau des élections générales de 2021 comme un « moment crucial et important pour le Canada » dans sa réponse au discours du Trône de la semaine dernière.

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«C’était tellement crucial que Justin Trudeau a pris son temps pour ramener la Chambre des communes à rendre des comptes aux Canadiens; si crucial que trois mois plus tard, il n’a toujours pas mis en place la structure du gouvernement…

« Il ignore la grande responsabilité de ce Parlement », a-t-il déclaré.

Avec des tempêtes sur le point de menacer à nouveau la côte ouest et avec une nouvelle variante inquiétante de COVID déjà là, les Canadiens peuvent penser qu’ils ont des préoccupations plus importantes que la «structure du gouvernement».

Mais O’Toole a soulevé une question qui devrait provoquer un malaise chez tous ceux qui se soucient de la démocratie dans ce pays – la tendance de l’exécutif à diriger la Chambre des communes dans un but partisan, plutôt que de lui rendre des comptes. Le gouvernement semble croire que moins les partis d’opposition et les médias sont au courant de ce qui se passe, mieux c’est.

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Par conséquent, nous avons une maison hybride, où les ministres ont la possibilité de comparaître depuis leur propre domicile, sur fond de tout accessoire qui contribue à renforcer leur crédibilité dans la rue (le député conservateur Ed Fast s’est plaint que le vélo violet de Steven Guilbeault, accroché au mur derrière lui, était contraire aux règles du Parlement).

Et nous avons la situation absurde où le gouvernement a présenté trois projets de loi sans établir les comités permanents nécessaires pour examiner les projets de loi. (Le leader du gouvernement à la Chambre, Mark Holland, a déclaré qu’il prévoyait de rencontrer les leaders de l’opposition à la Chambre plus tard mardi et qu’il s’attendait à ce que les comités soient opérationnels avant Noël. Cela semble extrêmement optimiste, étant donné qu’il ne reste que 14 jours de séance pour se mettre d’accord sur l’heure. – les affaires consommatrices de la composition des comités, l’élection des présidents, etc. Même s’ils sont frappés, il est peu probable qu’ils aient le temps d’examiner la législation déjà devant la Chambre).

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La réalité, c’est que les libéraux ne veulent pas que les comités siègent parce que cela gêne l’adoption de tous les brillants projets de loi que le gouvernement croit être si bien conçus qu’ils ne peuvent pas être améliorés. Dans un parlement minoritaire, les partis d’opposition sont majoritaires en comité et à la Chambre, s’ils s’unissent. Ils l’ont fait en mars 2020, lorsque le gouvernement Trudeau a tenté de suspendre de facto le gouvernement parlementaire avec son premier projet de loi d’allégement COVID, qui a donné au ministre des Finances le pouvoir d’imposer, de dépenser et d’emprunter en toute impunité (et sans l’approbation parlementaire) pour un Période de 18 mois.

Cette expérience de châtiment n’a pas empêché le gouvernement d’essayer de contourner les partis d’opposition lorsqu’il s’agit d’éviter un examen minutieux à la Chambre des communes – incroyablement avec l’appui du NPD. La motion qui sanctionne ce que O’Toole a appelé des « ministres cachés dans leurs sous-sols sur Zoom » expire le 23 juin 2022. Mais qui parierait contre son renouvellement, compte tenu notamment de l’enthousiasme des néo-démocrates comme la leader parlementaire du parti Lindsay Mathyssen, qui a déclaré qu’une maison hybride serait plus « équitable », permettant aux parents de jeunes enfants de participer ?

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La législation n’est pas trop controversée – contrairement à la prochaine série de projets de loi qui sera déposé en février, qui comprendra un sur le discours de haine en ligne et le retour de l’ancien C-10, qui vise à assujettir les services de streaming à la Loi sur la radiodiffusion.

C-2 est un projet de loi proposant un soutien ciblé en cas de pandémie pour les secteurs et les travailleurs les plus durement touchés par les blocages, ce qui oblige au moins les entreprises à afficher des pertes de revenus importantes avant de pouvoir prétendre aux fonds publics.

Mais il risque de ne pas trouver de partenaire de danse. Le NPD a critiqué le fait qu’il réduirait l’aide aux travailleurs; le Bloc québécois veut voir les industries culturelles incluses dans la liste des plus durement touchées; tandis que les conservateurs aimeraient que le comité des finances examine le projet de loi.

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C-3 est un mini-omnibus qui lie deux projets de loi distincts – 10 jours de congé de maladie pour environ 600 000 travailleurs sous réglementation fédérale et une nouvelle loi pour punir quiconque harcèle des médecins ou des infirmières. C-4 interdit la thérapie de conversion, mais semble répondre à la principale préoccupation d’un certain nombre de conservateurs qui ont voté contre un projet de loi similaire lors de la dernière législature, à savoir qu’il ne criminaliserait pas les conversations non coercitives, par exemple entre un jeune gai et un chef religieux .

Le NPD appuiera probablement C-3 et C-4, et les autres partis de l’opposition pourraient aussi l’être. Mais personne ne peut être satisfait de la façon dont les libéraux manipulent le processus.

Si le gouvernement n’obtient pas le consentement unanime, nous assisterons probablement à un jour ou deux de débat avant que le gouvernement ne se plaigne d’obstruction systématique à son programme.

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Ensuite, sans qu’aucune commission n’ait examiné les projets de loi, le gouvernement ira voter à la Chambre.

Ce n’est pas ainsi que le processus est censé fonctionner. « Je pense que c’est un affront au Parlement de présenter un projet de loi, sans donner à la Chambre la possibilité de l’examiner sérieusement et de l’amender », a déclaré Steve Chaplin, ancien conseiller juridique principal de la Chambre des communes. Il a souligné que les comités fournissent une grande partie du « poids lourd » pour le Parlement – ​​ils sont le lieu des amendements et des commentaires du public des témoins.

Un gouvernement minoritaire doit être frustrant pour tout premier ministre – historiquement, seule la moitié de la législation introduite est adoptée, contre les trois quarts dans un cadre majoritaire.

Mais c’est parce que la Chambre des communes est le reflet des intérêts et des opinions de la nation. Et après les élections de 2021, seul un tiers des opinions dans le pays s’alignent sur celles du parti au pouvoir.

Les libéraux ont été élus en 2015 sur la promesse de « rendre le Parlement à nouveau pertinent ». Il semble que la mise en garde à cet engagement soit : « tant qu’il est d’accord avec nous. »

• Courriel : [email protected] | Twitter: IvisonJ