John Ivison: Le rapport d’un drone envoyé en Russie indique des trous dans l’interdiction d’exportation d’Ottawa

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Le gouvernement canadien a peut-être laissé tomber la balle en ce qui concerne son interdiction d’exporter du matériel militaire vers la Russie.

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journal italien la Repubblica rapporté la semaine dernière que les autorités italiennes avaient saisi une cargaison de drones de fabrication américaine à destination de la Russie. Des conteneurs avec des drones, ou des composants de drones, ont été interceptés au port sud de Gioia Tauro. Ils étaient officiellement à destination du Qatar, mais les enquêteurs soupçonnent que leur destination finale aurait été la Russie, qui cherche désespérément à mettre la main sur des systèmes de guidage et de contrôle de drones américains supérieurs pour sa guerre en Ukraine.

Les Américains ont été suffisamment effrayés qu’une équipe du FBI s’est immédiatement envolée de Washington vers Gioia Tauro, rapporte la Repubblica.

La connexion canadienne est que le journal a rapporté que les conteneurs sont arrivés du Canada.

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Lama Khodr, porte-parole d’Affaires mondiales Canada, a déclaré au National Post que le Canada n’avait jamais délivré de permis pour l’exportation de véhicules aériens militaires sans pilote contrôlés vers le Qatar ou la Russie. Les exportations de matériel militaire nécessiteraient un tel permis. Le Canada a cessé de délivrer de nouveaux permis pour toutes les exportations de biens militaires et à double usage vers la Russie après son invasion de l’Ukraine.

Clifford Sosnow, coprésident du groupe de commerce international et d’investissement du cabinet d’avocats Fasken, a déclaré que les drones auraient probablement été contrôlés à l’exportation, compte tenu de la technologie sophistiquée qu’ils contiennent. Ils n’auraient pas à être conçus à des fins militaires pour nécessiter un permis d’exportation, car ils contiennent une technologie sensible et/ou un logiciel contenant un cryptage fort, a-t-il déclaré. « Les drones saisis feraient probablement l’affaire. Si les drones étaient fabriqués aux États-Unis, les autorités américaines seront préoccupées par les expéditions non autorisées.

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Christine Beaulieu, responsable des relations communautaires au port de Montréal, le point d’embarquement le plus probable, a déclaré que le contrôle des marchandises transitant par le port relève de la responsabilité de l’Agence du revenu du Canada, via l’Agence des services frontaliers du Canada.

L’ASFC n’a pas été en mesure de fournir un commentaire au moment de mettre sous presse, mais une lecture des règles de transbordement du Canada indique clairement que dès que les marchandises entrent au Canada, elles sont assujetties à la loi canadienne.

Si le gouvernement n’a pas délivré de permis d’exportation et que l’envoi provenait du Canada, il a échappé non seulement à la surveillance de l’ASFC, mais également à l’International Traffic in Arms Regulations (ITAR) des États-Unis, les règles qui contrôlent l’exportation d’articles et de services de défense américains.

Une personne qui a vendu des systèmes militaires avancés partout dans le monde a déclaré que, d’après les informations actuellement disponibles, il semble que l’ASFC ait été dépassée.

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« Les Américains aussi ont peut-être été surpris en train de dormir. Les articles ITAR sont suivis de très près. Le courtier / expéditeur aurait dû demander un permis d’exportation des États-Unis et un permis d’importation au Canada », a-t-il déclaré. « Cela semble vraiment louche. Les Américains seront en plein cycle de rotation si des marchandises réglementées par l’ITAR étaient envoyées. Cela suggère la criminalité, en ce sens qu’ils (les expéditeurs auraient probablement) affirmé que les marchandises étaient autre chose.

L’échec de la sécurisation des drones d’Amérique du Nord pourrait augmenter les enjeux des négociations de la Russie avec l’Iran pour sécuriser les véhicules aériens sans pilote. Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a averti récemment que le gouvernement iranien s’apprêtait à fournir à la Russie plusieurs centaines de drones. Le président russe Vladimir Poutine était à Téhéran mercredi pour des entretiens avec les dirigeants iranien et turc.

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L’expédition apparemment illicite de matériel militaire met en évidence le manque de transparence de l’industrie internationale de l’armement pendant une guerre majeure. Le Ottawa Citizen a rapporté cette semaine que le Canada n’a aucun moyen de retracer les centaines de millions de dollars d’aide militaire donnés à l’Ukraine. On craint que les armes envoyées en Ukraine aient été détournées vers le marché noir. L’Agence de l’Union européenne pour la coopération en matière d’application de la loi a déclaré que des armes faisaient l’objet d’un trafic vers des groupes criminels organisés.

Le Financial Times a rapporté que les membres de l’OTAN discutaient avec l’Ukraine des moyens de mettre en place des systèmes de suivi ou une liste d’inventaire détaillée des armes.

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