John Ivison: le gouvernement Trudeau réfléchit à l’interdiction nationale des armes de poing

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Le gouvernement Trudeau envisage toujours une interdiction nationale des armes de poing comme un «dernier recours», alors même qu’il se prépare à présenter une législation qui offrira un soutien financier aux provinces qui imposent leurs propres restrictions.

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« Il y a un débat vigoureux sur la prise de mesures (sur les armes de poing) d’un océan à l’autre », a déclaré une personne connaissant le plan du gouvernement.

Un projet de loi de la dernière législature, C-21, proposait de permettre aux municipalités d’interdire les armes de poing, ainsi qu’une foule d’autres mesures telles que la création d’un régime de «drapeau rouge» pour retirer les armes à feu des personnes considérées comme présentant un danger pour le public et un programme de rachat d’armes « d’assaut » prohibées.

Cependant, le déclenchement des élections en août a vu le projet de loi mourir au feuilleton.

Dans leur programme électoral, les libéraux ont ressuscité certaines des idées de C-21, mais sur les armes de poing, ils ont déclaré qu’ils fourniraient un soutien financier de 1 milliard de dollars aux provinces ou territoires qui souhaitaient mettre en œuvre une interdiction.

Des sources gouvernementales suggèrent que la nouvelle législation qui sera introduite ce printemps tentera de conclure des accords avec les gouvernements provinciaux.

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Le problème est que, alors que les politiciens municipaux de villes comme Toronto, Montréal et Ottawa ont adopté l’idée d’une interdiction, des provinces comme l’Ontario et le Québec ne l’ont pas fait.

D’où la poursuite des discussions au sein du gouvernement fédéral sur une interdiction nationale. « Ce n’est pas quelque chose sur lequel nous avons fait campagne lors des dernières élections, mais ce n’est pas hors de propos », a déclaré un responsable.

La campagne électorale en Ontario est susceptible d’avoir une influence majeure sur l’endroit où le gouvernement fédéral atterrit.

Le chef libéral de l’Ontario, Steven Del Duca, a déclaré que s’il remporte les élections provinciales de ce printemps, il introduira des restrictions sur la possession, l’entreposage et le transport des armes de poing.

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Le premier ministre Doug Ford, cependant, a déclaré qu’il se concentrait sur le financement des services de police pour lutter contre les gangs et les armes à feu. L’Ontario soutient que 80 % des armes à feu utilisées dans le crime sont obtenues illégalement et que la moitié des décès par arme à feu sont liés à des gangs.

Ford s’est plaint des peines légères prononcées pour les crimes commis avec des armes à feu, qui sont, en partie, l’héritage du gouvernement fédéral mettant fin aux peines minimales obligatoires pour certains crimes commis avec des armes à feu.

Cependant, le premier ministre a semblé tendre une branche d’olivier lorsqu’il a déclaré qu’il était prêt « à travailler en collaboration avec le gouvernement fédéral pour durcir les lois sur les armes à feu que nous avons ».

Il se peut que la perspective qu’Ottawa agisse unilatéralement persuade les premiers ministres de céder et d’accepter l’argent offert par le gouvernement fédéral.

Justin Trudeau a clairement indiqué la réaction probable à Ottawa, si les provinces continuent de tenir le coup.

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Il a déclaré à La Presse canadienne en décembre qu’il ne laisserait pas l’opposition des premiers ministres faire échouer les plans visant à aider les municipalités qui veulent interdire les armes de poing.

«On m’a assuré qu’il y a d’autres outils que nous pouvons utiliser qui ne seraient pas idéaux parce que cela impliquerait un désaccord avec les provinces à un moment où nous voulons être collaboratifs», a-t-il déclaré, sans plus de détails.

L’idée d’une interdiction nationale résoudrait le problème d’un patchwork de règles émergeant à travers le pays, une situation qui pourrait voir les armes à feu passer de juridictions non réglementées à des juridictions réglementées. Les défenseurs du contrôle des armes à feu ont appelé à une élimination progressive à l’échelle nationale de la propriété privée d’armes de poing, ce qui exclurait les armes actuellement détenues légalement, mais interdirait l’importation et la fabrication de nouvelles armes de poing.

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Heidi Rathjen, fondatrice de Polyremembers, un groupe de contrôle des armes à feu d’étudiants et de diplômés de Polytechnique, a déclaré qu’elle accueillerait favorablement des mesures fédérales qui contrent la prolifération des armes de poing, sur la possibilité de transférer la capacité d’interdire les armes de poing au niveau provincial.

Mais les critiques soulignent que ces nouvelles restrictions ne s’appliqueraient qu’aux propriétaires légaux d’armes à feu et ne feraient rien pour endiguer le flux d’armes illégales en provenance des États-Unis.

Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, ancien procureur de la Couronne, a souligné que l’année dernière avait été un record d’arrestations et de saisies liées aux armes à feu. L’Agence des services frontaliers du Canada a signalé que le nombre d’armes à feu illégales interceptées à la frontière est passé de 751 en 2017/18 à 955 l’an dernier.

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« Les Canadiens méritent de se sentir en sécurité dans leurs collectivités, c’est pourquoi notre gouvernement continue de prendre des mesures audacieuses et concrètes pour les protéger de la violence armée. Cela commence dans les rues de nos villes et villages, avec des investissements importants dans les programmes de prévention et communautaires pour arrêter la violence avant qu’elle ne commence – y compris le Fonds pour la construction de communautés plus sûres de 250 millions de dollars récemment annoncé », a déclaré Mendicino.

« Cela comprend des mesures à nos frontières pour lutter contre la contrebande et empêcher les armes d’entrer au Canada. Et il est mis en vedette par notre interdiction des armes de type assaut, y compris un programme de rachat obligatoire pour les retirer de nos rues. Lors des dernières élections, les Canadiens ont choisi d’agir vigoureusement contre la violence armée. Nous continuerons à tenir cet engagement, y compris avec une législation importante que nous prévoyons de présenter dans un proche avenir. »

Les armes de poing sont responsables de six homicides par arme à feu sur 10, qui ont augmenté régulièrement de 134 en 2013 à 277 en 2020.

• Courriel : [email protected] | Twitter: IvisonJ