Andrea Horwath, chef du NPD, a fait figure de personnage périphérique lors du premier débat des chefs, tandis que le chef libéral Steven Del Duca semblait être une alternative viable à Ford.
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NORTH BAY, ONT. — Le premier débat des chefs de l’Ontario a offert peu de preuves que ce que le NPD a appelé le « ping-pong » du pouvoir entre les conservateurs et les libéraux allait bientôt prendre fin.
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Au cours de la première semaine de la campagne électorale en Ontario, le NPD a diffusé une publicité intitulée « ping-pong » mettant en vedette un conservateur générique en costume jouant au ping-pong avec un libéral vêtu de la même manière. « Ils jouent au même jeu depuis des années, mais peu importe qui gagne, les Ontariens perdent. Il est temps de changer la donne », a déclaré Andrea Horwath, chef du NPD.
Pourtant, Horwath a joué un rôle périphérique dans le débat, tandis que le chef libéral Steven Del Duca ressemblait et ressemblait à une alternative viable à Ford.
Il reste accablé par l’albatros de 15 ans de gouvernement libéral qui a réduit son parti à seulement sept députés au parlement provincial.
Le chef conservateur Doug Ford a accusé à plusieurs reprises l’ancien gouvernement libéral d’avoir « chassé 300 000 emplois de la province » et a réprimandé Del Duca pour sa performance en tant que ministre des Transports dans le gouvernement de Kathleen Wynne. « Vous avez eu votre chance », a-t-il déclaré.
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Lors d’un échange sur le train Northlander entre Toronto et Cochrane, en Ontario, qui a été fermé par les libéraux en 2012, Del Duca s’est dit en faveur de la réouverture de la liaison ferroviaire. « Mais vous l’avez fermé », a déclaré Ford, apparemment incrédule.
Pourtant, l’affirmation de Del Duca selon laquelle il dirige un nouveau parti libéral ontarien n’est pas entièrement creuse. La plateforme regorge d’idées sonores et originales. Comme le dit la vieille blague, aucune des idées sonores n’est originale et aucune des idées originales n’est solide.
Cependant, Del Duca a fait du bon travail en soulignant le problème de l’abordabilité, en vantant des babioles électorales accrocheuses comme la suppression de la TVH sur les repas préparés, les trajets en transport en commun à 1 $ et les petits déjeuners gratuits pour les étudiants.
Il y a un air d’illusion sur les plates-formes néo-démocrates et libérales – comme si un politicien voulant quelque chose en ferait une réalité. Horwath a déclaré qu’elle « ne va pas promettre la lune et les étoiles », mais les deux plans se lisent comme s’ils offraient aux électeurs la chance de voir à quoi ressemble le printemps sur Jupiter et Mars. Il y a beaucoup à embaucher des milliers d’infirmières et d’éducateurs de la petite enfance et à réduire la semaine de travail à quatre jours, et pas grand-chose à générer de la croissance économique et à stimuler l’innovation.
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Mais c’est Del Duca, plutôt que Horwath, qui semble plus susceptible de défier Ford pour le poste de premier ministre.
Alors que Horwath s’est attaqué au leadership de Ford pendant la pandémie – « Il ne voulait pas dépenser de l’argent pour aider nos enfants », a-t-elle déclaré – Del Duca s’est concentré sur l’avenir et les leçons à tirer.
Ford a des vulnérabilités, mais sa gestion du COVID n’est pas la principale d’entre elles.
L’impression que Del Duca est le porte-étendard progressiste est soutenue par le dernier sondage de Nanos Research, qui suggère que Ford est considéré comme le premier ministre préféré avec 29 % de soutien, devant Del Duca, qui a gagné sept points depuis le dernier sondage. à 24 % et Horwath à 20 % (Mike Schreiner des Verts est à 4 %). Le classement des partis se classe dans le même ordre.
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Le plan de Ford était d’être le leader de la bulle plastique – de publier un budget fin avril, puis de faire profil bas jusqu’au jour des élections. C’est la première campagne provinciale dont je me souvienne où le NPD est le seul parti avec un autobus médiatique qui suit le chef.
Cette idée a déjà mal tourné. Les PC de l’Ontario ont été obligés de s’engager à dépenser 425 millions de dollars pour augmenter de 5 % les paiements de soutien aux personnes handicapées qui ont été gelés depuis 2018. Cette annonce a été faite le jour même où les libéraux ont annoncé qu’ils augmenteraient les prestations d’invalidité de 10 % cette année et du même montant l’année prochaine (le NPD a déjà annoncé qu’il augmenterait de 20 % les paiements du Programme ontarien de soutien aux personnes handicapées).
Sur scène à North Bay, Ford a semblé réaliser qu’il ne pouvait pas rester coincé dans le régulateur de vitesse et a saisi sa première occasion d’étiqueter ses trois adversaires comme étant des randonneurs fiscaux en série.
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« Nous n’avons pas besoin de plus d’impôts, nous avons besoin de plus de gens qui paient des impôts », a-t-il déclaré. « Il y a un choix clair ici les gens, ils veulent retirer l’argent de vos poches. »
Il a vanté son propre record de mises en chantier l’an dernier et a déclaré que son parti voulait faire de l’Ontario la capitale de l’industrie des véhicules électriques en Amérique du Nord.
« Je suis sur le point de le faire », a-t-il déclaré.
Ford semble avoir deviné que la plate-forme libérale offre des idées qui pourraient apaiser les angoisses que ressentent les gens au bord du gouffre et il a pris vie.
Le chef du PC est par tempérament inadapté à la vie dans la bulle et le débat lui a offert l’opportunité de s’adresser directement aux « gens » dans le public et à la maison.
À trois semaines de la fin, il semble bien que nous soyons prêts pour un jeu traditionnel de bouffées de bouffées entre les chefs d’équipe rouges et bleus.
• Courriel : [email protected] | Twitter: IvisonJ
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