John Herdman dit qu’il reste comme entraîneur du Canada

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John Herdman reste sur place.

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Après une matinée de spéculations alimentées par un rapport néo-zélandais selon lequel l’entraîneur de soccer masculin du Canada avait accepté de reprendre les All Whites, classés au 105e rang, Herdman et Canada Soccer ont éteint le feu avec une déclaration mercredi.

« Le succès à ce niveau invitera toujours à l’opportunité », a déclaré Herdman dans un communiqué de Canada Soccer. « J’ai reçu plusieurs offres ces derniers mois, que j’ai toutes refusées, y compris une offre de New Zealand Football.

« À nos joueurs canadiens et à nos partisans, je tiens à réitérer mon engagement envers Canada Soccer et la croissance de ce programme. Lors de la Coupe du monde au Qatar, nos hommes ont montré au monde qu’ils appartenaient à ce niveau. Je ne vais nulpart. Nous avons encore du travail à faire et l’objectif est de faire passer cette équipe au niveau supérieur en 2026. »

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Earl Cochrane, secrétaire général de Canada Soccer, a confirmé que Herdman est sous contrat jusqu’à la Coupe du monde 2026 que le Canada co-organise.

« Il n’y a aucun doute sur la passion et l’engagement que John et son équipe d’entraîneurs ont investis dans notre programme de l’équipe nationale masculine, amenant nos hommes de l’extérieur à notre première Coupe du monde en 36 ans », a déclaré Cochrane. « Tout le monde dans notre organisation est engagé envers John et son équipe d’entraîneurs et il est la bonne personne pour amener notre pays vers de nouveaux sommets. »

Le record de Herdman à la barre des hommes canadiens est de 32-13-5 depuis qu’il a quitté le programme féminin en janvier 2018. Et sa lumière brille après une Coupe du monde qui a vu le Canada gagner une légion de partisans après avoir montré son potentiel de défaites face à une opposition d’élite en Belgique. , la Croatie et le Maroc au Qatar.

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Le président de Canada Soccer, Nick Bontis, a déclaré que le plan récemment présenté par Herdman pour l’avenir des hommes canadiens avait été « accueilli favorablement » par le conseil d’administration de l’organisation.

« Nous avons tous hâte que John soit notre entraîneur de l’équipe nationale masculine tout au long de son contrat », a ajouté Bontis.

Le rapport sur Newshub, un service d’information néo-zélandais, a déclaré que Herdman était « le candidat préféré » pour reprendre les hommes néo-zélandais et qu’il avait accepté les conditions, bien qu’il ait déclaré qu’aucun contrat n’avait encore été signé.

Herdman a des liens avec la Nouvelle-Zélande, où il a fait ses armes comme entraîneur avant de prendre la tête de l’équipe féminine canadienne après la Coupe du monde 2011.

Herdman a quitté ses emplois de professeur d’université et de l’académie de Sunderland dans son Angleterre natale pour devenir directeur régional du football en Nouvelle-Zélande.

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En 2006, après quatre ans dans son rôle de développement régional, le football néo-zélandais l’a engagé et Herdman s’est fait un nom, d’abord avec l’équipe féminine des moins de 20 ans, puis avec l’équipe senior.

L’offre du Canada d’entraîner l’équipe nationale féminine avec l’attrait d’une Coupe du monde à domicile a incité un autre mouvement autour du monde.

Son fils Jay est né en Nouvelle-Zélande et est un jeune international néo-zélandais.

Mais à moins d’un changement de carrière en raison de la famille ou du style de vie, laisser une équipe masculine canadienne en plein essor avec une Coupe du monde à domicile à l’horizon pour l’équipe nationale néo-zélandaise semblait exagéré.

Herdman n’est cependant pas étranger aux surprises.

En janvier 2018, Canada Soccer a annoncé que Herdman quittait le programme féminin pour prendre la relève des hommes et remplacer le congédié Octavio Zambrano, qui avait été nommé entraîneur-chef en mars précédent.

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Steven Reed, alors président de Canada Soccer, a déclaré que cette décision avait été prise parce que « nous voulions construire cet alignement à long terme, un peu comme nous l’avons fait du côté féminin.

« Lorsque nous avons effectué cet examen organisationnel, nous avons déterminé que John Herdman était la bonne personne pour diriger cela. »

Lorsqu’on lui a demandé au Qatar s’il resterait avec le Canada jusqu’au tournoi de 2026, Herdman a déclaré qu’il maintenait le cap.

« Onze ans de travail dans ce pays et je suis pionnier depuis longtemps, et vous ne trouverez personne d’aussi passionné que moi par ce programme ou par ces joueurs ou par ce personnel », a déclaré Herdman à une nouvelle. conférence à Doha. « Vous n’en trouverez pas un aussi passionné qui veuille faire passer le pays au niveau supérieur. Et vous ne rencontrerez personne qui a vécu ce moment avec cette équipe – et l’apprentissage que j’en tirerai pour le prochain.

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Mais Bontis a reconnu en novembre, avant la Coupe du monde, que Herdman était en demande, le qualifiant de « produit très très recherché ».

« Nous voulons le garder ici, à 100% jusqu’en 22 et 26 », a déclaré Bontis à « Behind the Bench », une webdiffusion hebdomadaire des entraîneurs présentée par l’Association nationale des entraîneurs de soccer du Canada (NSCAC).

Il a ensuite ajouté une mise en garde.

« Mais je suis réaliste et je suis pragmatique. Je ne peux garantir à personne sur cet appel que John va rester avec cette organisation. Il y a certaines réalités qui existent, certaines aspirations professionnelles que les gens ont. Certaines implications financières que nous avons et limites.

Herdman a réussi à donner vie aux programmes canadiens masculin et féminin, menant les femmes au podium olympique et les hommes à la Coupe du monde pour la première fois en 36 ans.

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Après avoir pris le contrôle des femmes à la suite d’une Coupe du monde 2011 désastreuse, il a aidé l’équipe à atteindre un sommet historique de quatrième au classement mondial après des médailles de bronze olympiques consécutives en 2012 et 2016.

Il a aussi changé des vies.

L’ancienne gardienne de but Karina LeBlanc, maintenant directrice générale de la NWSL Portland Thorns, remercie Herdman de l’avoir aidée à élargir ses horizons en dehors du sport.

« Il m’a essentiellement dit : « Si tu penses que ton but sur cette Terre est de taper dans un ballon de soccer pour le Canada, alors je t’ai laissé tomber… Tu as quelque chose qui est plus que le sport », se souvient-elle.

« Et ça m’a déclenché. Et ça m’a fait me demander ‘Pourquoi suis-je ici ? Quel est mon but sur ce monde ?

LeBlanc a ensuite travaillé comme ambassadrice de l’UNICEF, personnalité médiatique, conférencière motivatrice et représentante de la FIFA et de la CONCACAF avant de prendre son poste à Portland.

Après avoir relancé l’équipe féminine, qui s’est éteinte de manière spectaculaire pour terminer dernière de la Coupe du monde 2011, Herdman a relevé un défi encore plus difficile en ressuscitant un programme masculin moribond – classé 94e au monde, pris en sandwich entre le Gabon et les îles Féroé, lorsqu’il l’a repris.

Les hommes ont atteint de nouveaux sommets sous Herdman.