John Goodenough, un scientifique américain des matériaux et lauréat du prix Nobel considéré comme la figure clé du développement de la batterie lithium-ion omniprésente, est décédé à l’âge de 100 ans.
Les décennies de travail de Goodenough dans le domaine de la science des matériaux et des solutions de stockage d’énergie lui ont valu le prix Nobel de chimie en 2019, faisant de lui le plus ancien lauréat du prix Nobel au monde.
Son nom n’est peut-être pas bien connu de certains, mais les produits issus de ses recherches et tenus pour acquis sont partout autour de nous. Pensez au nombre incalculable d’appareils équipés de batteries lithium-ion. Où serions-nous sans eux? Les téléphones portables, les ordinateurs portables, les véhicules électriques et à peu près tous les autres appareils mobiles à haute puissance pourraient être complètement différents. Je ne pense pas qu’une voiture puisse fonctionner de manière fiable avec mille AA.
Les hommages ont afflué de collègues scientifiques et collègues de l’Université du Texas (via la BBC) où Goodenough était professeur. « L’héritage de John en tant que brillant scientifique est incommensurable – ses découvertes ont amélioré la vie de milliards de personnes dans le monde », a déclaré le président de l’UT Austin, Jay Hartzell.
Nous devons encore remercier le Dr Goodenough. À partir de 1952, il a passé 24 ans en tant que chercheur scientifique et chef d’équipe au Lincoln Laboratory du MIT. Pendant ce temps, il a travaillé sur le développement de la mémoire vive. C’est vrai, la RAM que nous avons dans nos PC a des racines qui remontent au travail fondamental effectué par Goodenough et ses équipes.
On s’attendrait à ce que Goodenough ait gagné beaucoup d’argent grâce à son travail sur les batteries et d’autres technologies, mais selon une nécrologie publiée par le New York Times (paywall), il a renoncé à la plupart de ses droits et a vécu modestement.
Il a continué à travailler jusque dans ses dernières années. En février 2017, Goodenough a publié un article démontrant une batterie en verre, un type de batterie à semi-conducteurs qui promet d’être supérieure aux batteries lithium-ion à presque tous les égards.
Reposez en paix monsieur.