Des tracteurs autonomes révolutionnent l’agriculture, comme le montre l’innovation de John Deere, présentée au CES. Ces véhicules, dont un tracteur autonome et un camion-benne sans conducteur, visent à pallier les pénuries de main-d’œuvre tout en répondant à la demande alimentaire croissante. Équipés de technologies avancées, tels que des caméras 360 degrés et des capteurs lidar, ces engins améliorent la sécurité et la productivité sur le terrain et dans les vergers.
Des Tracteurs Autonomes Révolutionnent l’Agriculture
La prochaine fois que vous croiserez un tracteur en pleine action sur un champ, jetez un œil à l’intérieur de la cabine. Vous pourriez être surpris de constater qu’il n’y a peut-être personne aux commandes.
Lors de l’événement CES, John Deere a levé le voile sur une gamme innovante de véhicules autonomes qui, selon l’entreprise, transformeront le paysage de l’agriculture, de l’aménagement paysager et de la construction. Parmi ces véhicules, on retrouve un tracteur autonome, une tondeuse robotisée, un camion-benne sans conducteur et un tracteur spécifiquement conçu pour les vergers.
« Nous utilisons notre technologie, développée depuis près de 30 ans, pour l’intégrer dans un plus grand nombre de nos machines, permettant ainsi un fonctionnement autonome sûr dans des environnements variés et complexes auxquels nos clients font face quotidiennement », a expliqué Jahmy Hindman, directeur technique de John Deere.
« Quand nous parlons d’autonomie, nous faisons référence à une autonomie totale », a-t-il précisé. « Personne ne se trouve dans la machine. »
Il y a trois ans, John Deere a présenté son premier tracteur autonome. Les premières livraisons commerciales ont débuté en 2022, et Hindman révèle que de nombreuses exploitations agricoles utilisent déjà cette technologie. « Ces tracteurs sont déjà employés par les agriculteurs pour préparer le sol pour les plantations de l’année suivante », a-t-il ajouté.
En ce moment où d’autres fabricants optent pour la réduction de leurs pertes, John Deere se concentre sur l’autonomie en affirmant que ses machines peuvent aider les agriculteurs à surmonter les pénuries de main-d’œuvre, tout en répondant à la demande croissante de nourriture, d’infrastructures et de logements.
Technologie de Pointe pour l’Agriculture
Le tracteur de deuxième génération de John Deere est conçu pour les grandes exploitations agricoles. Pour offrir une vue panoramique à 360 degrés, l’entreprise a intégré 16 caméras autour de la cabine, fournissant des flux d’images superposés.
Ces images sont traitées par un GPU Nvidia embarqué, garantissant que le système d’intelligence artificielle du tracteur effectue ses calculs et décisions localement, sans dépendre du cloud.
« Cela assure un fonctionnement sûr et fiable de la machine », a déclaré Willy Pell, PDG de Blue River Technology, une filiale de John Deere spécialisée dans les systèmes d’apprentissage automatique pour l’agriculture.
Les tracteurs de première génération de John Deere étaient destinés aux tâches plus simples, comme le labour d’automne. Le nouveau système de deuxième génération, lui, aspire à un éventail d’opérations plus large, avec pour objectif un système agricole entièrement autonome pour les cultures de maïs et de soja aux États-Unis d’ici 2030.
Une Révolution Dans les Chantiers de Construction
Le prochain robot de John Deere est un camion-benne articulé (ADT), le premier de l’entreprise destiné aux chantiers de construction. Ce véhicule robuste mesure 34 pieds de long et 12 pieds de haut, capable de transporter plus de 92 000 livres de matériaux — l’équivalent de sept éléphants africains.
Le travail des opérateurs de camions-bennes dans les carrières peut être pénible et répétitif. En éliminant le conducteur, John Deere espère augmenter la sécurité tout en optimisant la productivité.
Utilisant une technologie similaire à celle de ses tracteurs, l’ADT peut ajuster son trajet en temps réel pour éviter les piétons et autres véhicules sur les chantiers. Il peut également recevoir des instructions à distance, mais cela ne le rend pas télécommandé.
« Il fonctionne de manière autonome, prenant des décisions pour naviguer en toute sécurité », a déclaré Maya Sripadam, responsable produit senior chez Blue River Technology. « Il segmente son environnement, utilise le GPS StarFire pour se repérer, et se déplace entre les zones de chargement et de transport. »
Innovations pour les Vergers
John Deere a également dévoilé un tracteur autonome fonctionnant au diesel pour tirer des pulvérisateurs à air dans les vergers de noix. Ces pulvérisateurs sont essentiels pour appliquer pesticides, régulateurs de croissance et nutriments, assurant ainsi une récolte saine.
Avec 80 % de la production mondiale d’amandes cultivée en Californie, les pénuries de main-d’œuvre représentent un défi majeur. Les travailleurs doivent parcourir de longues rangées de vergers pendant des heures, pulvérisant chaque arbre plusieurs fois par an.
« Ce travail est épuisant et répétitif, mais il est crucial pour protéger les arbres des maladies », a déclaré Igino Cafiero, directeur de l’autonomie des cultures à haute valeur ajoutée.
Étant donné que les vergers présentent un environnement très différent des champs, John Deere a intégré des capteurs laser lidar pour améliorer la détection et la navigation, car le GPS est souvent obstrué. En dehors de cela, le tracteur utilise la même technologie avancée que ses homologues dédiés au labour.